Dall'archivio del medico
Sapete che il vostro cane o gatto ha bisogno di controlli regolari per mantenersi in salute. Ma con quale frequenza dovrebbero sottoporsi a tali visite?
La risposta dipende dalla fase di vita dell'animale, spiega Susan Barrett, DVM, responsabile della pratica comunitaria presso l'Ohio State University College of Veterinary Medicine.
Gattino o cucciolo: Dalla nascita a 1 anno
Dovrete portare il vostro piccolo a fare i vaccini ogni 3 o 4 settimane fino all'età di 16 settimane.
I cani saranno sottoposti a vaccini per la rabbia, il cimurro e altre malattie. Potrebbero anche aver bisogno di vaccini per proteggersi da malattie come la tosse dei canili, l'influenza e la malattia di Lyme.
I gatti vengono sottoposti a test per la leucemia felina e il virus dell'immunodeficienza felina. Riceveranno inoltre vaccinazioni che coprono diverse malattie.
In questa fase, il vostro animale inizierà anche a prendere i farmaci per la prevenzione dei vermi cardiaci e delle pulci e zecche, se raccomandati per la vostra zona.
Il veterinario esaminerà il cucciolo o il gattino per assicurarsi che stia crescendo bene e non mostri segni di malattie. Il veterinario lo ricontrollerà a circa 6 mesi, quando porterà l'animale per farlo sterilizzare o castrare.
"Verificheremo anche come procede l'educazione, l'addestramento e la socializzazione", spiega Barrett.
Adulto: da 1 a 7-10 anni (a seconda del tipo di animale e della razza)
In questa fase, i veterinari raccomandano controlli annuali. Il medico sottoporrà l'animale a una visita medica dalla testa alla coda. Inoltre, preleverà un campione di sangue dal cane per verificare la presenza di vermi cardiaci. (Il veterinario può raccomandare altri esami in base a eventuali problemi dell'animale o a qualsiasi cosa insolita riscontrata durante la visita.
I richiami per il cimurro e la rabbia vengono effettuati durante il primo controllo annuale e successivamente ogni 3 anni. La frequenza dei richiami antirabbici dipende dalle leggi dello Stato.
Il cane può essere sottoposto ad altri vaccini per prevenire malattie come la tosse canina, mentre i gatti che vivono all'aperto dovrebbero sottoporsi al vaccino contro la leucemia felina.
È utile portare un campione di feci del vostro animale, che il veterinario controllerà per verificare la presenza di parassiti intestinali.
Senior: da 7 a 10 anni e oltre
I veterinari suggeriscono controlli biennali per gli animali domestici più anziani. Il gatto o il cane saranno sottoposti alle vaccinazioni necessarie e a un esame fisico approfondito, oltre a esami per seguire eventuali problemi. Gli esami del sangue e delle urine possono fornire al veterinario informazioni sulla salute dei reni e del fegato, sui livelli degli ormoni tiroidei e altro ancora.
Segnalate qualsiasi cambiamento riscontrato nel vostro animale: ad esempio, se il vostro gatto beve più acqua o se il vostro cane non è più entusiasta delle passeggiate quotidiane. Questi possono essere segnali di un nuovo problema, come una malattia renale o l'artrite.
Consiglio dell'esperto
"Per abituare il vostro animale a viaggiare in un trasportino per andare dal veterinario, tenetelo fuori e metteteci dentro il cibo e i giocattoli del vostro cane o gatto", dice Barrett.
