Scoprite dal medico le allergie ai cani, comprese le cause, i sintomi e il trattamento, e come ridurre la vostra reazione allergica.
Quindi, come si può affrontare la vita con un'allergia al migliore amico dell'uomo? Ecco una panoramica delle cause e dei trattamenti delle allergie ai cani, oltre a consigli per ridurre l'esposizione.
Sintomi delle allergie del cane
I sintomi delle allergie al cane sono generalmente simili a quelli di qualsiasi altra allergia nasale. Essi comprendono:
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tosse e respiro affannoso
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occhi rossi e pruriginosi
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naso che cola, pruriginoso e chiuso
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starnuti
Alcune persone affette da allergie ai cani presentano anche reazioni cutanee. Per esempio, la loro pelle potrebbe lacerarsi nel punto in cui il cane li lecca. Altre persone con allergie più gravi possono sviluppare orticaria sul viso o sul petto. Le persone che soffrono di asma e di allergie agli animali domestici possono avere sintomi particolarmente gravi.
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Cause delle allergie al cane
Potreste aver sentito dire che alcune razze di cani scatenano i sintomi dell'allergia mentre altre no, o che i cani a pelo corto sono sicuri mentre quelli a pelo lungo, inclini alla peluria, non lo sono. In generale, però, gli esperti affermano che non è così. Infatti, due cani della stessa razza possono emettere livelli di allergeni molto diversi.
Il vero problema non è il pelo o la pelliccia del cane. Le persone sono invece generalmente allergiche alla forfora (scaglie di pelle morta), alla saliva e all'urina. Quindi, a prescindere dalla lunghezza o dalla lunghezza del pelo, qualsiasi cane può potenzialmente causare una reazione allergica.
Ci si potrebbe chiedere perché la forfora del cane abbia un tale effetto su di noi. Le persone affette da allergie hanno un sistema immunitario ipersensibile. Il loro organismo reagisce in modo eccessivo a sostanze innocue, come la forfora del cane, e le attacca come farebbe con batteri o virus. Gli starnuti e la lacrimazione sono solo gli effetti collaterali del tentativo dell'organismo di distruggere o eliminare l'allergene.
Test per le allergie al cane
Il medico può eseguire un test cutaneo o un esame del sangue per rilevare le IgE (Immunoglobuline E) specifiche per l'allergia al cane. Anche se si è certi di essere allergici, è sempre consigliabile effettuare un test. Alcune persone che pensano di avere un'allergia al cane, in realtà non ce l'hanno. Si tratta invece di allergie al polline o alla muffa che il cane trasporta con il suo mantello dall'esterno.
I test allergici sono utili, ma non sempre sono risolutivi. Quindi, se possedete un cane, il vostro medico potrebbe chiedervi di provare a vivere senza di lui per un po' di tempo, per vedere come ve la cavate. Per avere una buona percezione dei sintomi, potrebbe essere necessario un periodo di tempo prolungato di assenza. Spesso ci vogliono mesi prima che il livello di forfora in casa scenda a un livello simile a quello di una casa senza cane.
Trattamento delle allergie del cane
Le allergie del cane possono essere trattate con i normali farmaci antiallergici. Il medico potrebbe consigliare:
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Antistaminici, che bloccano gli effetti di una sostanza chimica che scatena i sintomi dell'allergia al cane; sono venduti al banco - come la cetirizina (Zyrtec), la difenidramina (Benadryl), la fexofenadina (Allegra) e la loratadina (Claritin) - o dietro prescrizione medica. Alcuni antistaminici, come l'azelastina (Astelin), sono disponibili come spray nasali.
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Decongestionanti, che riducono il gonfiore del naso e alleviano la congestione; esempi sono Sudafed e Allegra-D da banco.
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Gli steroidi nasali, spray che alleviano i sintomi dell'allergia calmando l'infiammazione, sono un trattamento di prima linea per le allergie. Gli spray a base di budesonide (Rhinocort Allergy), fluticasone (Flonase) e triamcinolone (Nasacort Allergy 24HR) sono disponibili da banco, mentre altri sono disponibili su prescrizione medica.
Le iniezioni antiallergiche sono un'altra opzione per le persone che soffrono di allergie ai cani. Non funzionano per tutti e un ciclo completo di trattamento può richiedere anni. Ma possono davvero aiutare alcune persone con allergie agli animali domestici. Parlate dei pro e dei contro con il vostro medico.
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L'ambiente e le allergie del cane
La maggior parte degli allergologi concorda sul fatto che, sebbene i farmaci possano essere d'aiuto, il modo migliore per controllare le allergie al cane è evitare il contatto con i cani. Ecco alcuni consigli:
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Mantenere le distanze.
Non toccare, accarezzare o baciare un cane. Evitare il più possibile di recarsi in case con cani. Se dovete soggiornare in una casa con un cane, chiedete se è possibile tenerlo fuori dalla stanza in cui dormirete per alcuni mesi prima del vostro arrivo.
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Usate il vostro farmaco.
Se sapete che presto entrerete in contatto con un cane, iniziate a prendere il farmaco con qualche settimana di anticipo. Assumendo i farmaci in via preventiva, si può bloccare una reazione allergica prima che inizi.
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Diffidate dei visitatori che possiedono cani.
La forfora del cane può attaccarsi ai vestiti e ai bagagli. Quindi, anche se i vostri ospiti lasciano i loro cani a casa, possono portare con sé la forfora e questo può causarvi molti problemi.
Naturalmente, alcuni dei consigli di cui sopra non saranno molto utili se avete già un cane in casa. Anche in questo caso, ci sono comunque delle cose che si possono fare:
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Pulire fanaticamente.
La forfora del cane può arrivare ovunque. È quindi necessario spazzare e pulire i pavimenti, aspirare i tappeti e pulire i mobili regolarmente. Se possibile, acquistate un aspirapolvere con filtro HEPA. I normali filtri dell'aspirapolvere non sono in grado di catturare gli allergeni e li rimandano nell'aria.
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Rendere la casa più facile da pulire.
Tirate su la moquette. Liberatevi di tappeti e tende. Eliminate i mobili impolverati e sovraccarichi. Ridurre il numero di oggetti che possono catturare polvere e forfora può aiutare i sintomi dell'allergia al cane.
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Filtrare l'aria.
Il riscaldamento e l'aria condizionata centralizzati possono spingere la forfora del cane in ogni stanza della casa, anche in quelle in cui il cane non è ammesso. Un depuratore d'aria centrale, così come i filtri sulle bocchette stesse, possono essere d'aiuto.
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Tenete il cane fuori dalla camera da letto.
Poiché trascorrete un terzo della giornata in camera da letto, è fondamentale tenerla il più possibile libera dalla forfora del cane. Una porta chiusa non isolerà completamente gli allergeni, ma aiuterà.
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Non date al cane libertà di movimento.
Proteggetevi rendendo libere dal cane anche altre aree della casa. A seconda del clima e dell'ambiente circostante, si può anche pensare di tenere il cane fuori il più possibile.
Fare il bagno al cane ha qualche effetto sui sintomi dell'allergia? Gli esperti non ne sono certi; alcuni studi hanno dimostrato che il bagno riduce la quantità di forfora trasportata dall'aria, mentre altri non hanno riscontrato alcuna differenza. Potete sicuramente provare a fare dei bagni settimanali e vedere cosa succede. Assicuratevi però che il bagno venga fatto da qualcuno che non soffre di allergie al cane.
Potreste scoprire che queste tecniche aiutano le allergie del vostro cane. Ma se così non fosse, dovrete prendere in considerazione misure più drastiche, come rinunciare al cane. È difficile da fare, ma bisogna pensare in modo realistico. È ingiusto per le persone affette da allergie canine non poter stare in casa propria senza dover sopportare un naso che cola e starnuti incessanti. Le allergie non controllate possono anche contribuire all'insorgenza dell'asma, che è una malattia grave.
Se voi o un vostro familiare soffrite di allergie al cane, rivolgetevi a un medico. Il controllo dei sintomi non solo vi farà sentire meglio, ma vi aiuterà a non ammalarvi di più.
