Dall'archivio del medico
Quando John Van Zante vide la piccola donna dai capelli grigi trascinata sul marciapiede dal suo potente cucciolo di bulldog, corse dal suo ufficio per aiutarla.
"Riesco ancora a immaginare questa povera donna mentre viene letteralmente trascinata sul marciapiede dal bulldog. Le lacrime agli occhi. Inciampava", racconta Van Zante, portavoce dell'Helen Woodward Animal Center, un'organizzazione no-profit per l'adozione di animali domestici di San Diego. "Quando le ho tolto il guinzaglio, è rimasta lì a riprendere fiato".
Alla fine, racconta Van Zante, la donna gli ha detto che i nipoti pensavano che si sentisse sola e le hanno comprato il cane per Natale. L'unico problema era che i bambini non le avevano chiesto se voleva un animale domestico.
La donna ha insistito sul fatto che il cane era bello. Ma si lamentava del fatto che il suo nuovo cucciolo mordicchiava i cuscini del divano, faceva la cacca in casa, scavava in giardino e le strattonava il braccio durante le passeggiate, tanto che era andata dal medico.
Sebbene fosse triste consegnare il cane al centro, sentiva di non avere scelta. "Volevo un gattino", racconta Van Zante, "ma nessuno me l'ha chiesto".
Regalare animali domestici: 4 consigli
In occasione delle feste o di un compleanno, può essere una tentazione regalare un animale domestico carino e coccoloso. Tuttavia, insieme alle preziose fusa che non si placano o alla soffice coda che non smette mai di scodinzolare, c'è l'impegno a vivere un'altra vita per i prossimi 10, 15 o addirittura 20 anni.
Nessuno vuole fare un regalo indesiderato, soprattutto un regalo vulnerabile che vive e respira. Se state pensando di regalare un animale domestico, gli esperti vi offrono questi consigli per assicurarvi che il regalo sia davvero una buona idea.
1. Regalate ad amici e parenti un animale domestico, ma mai come sorpresa.
Gli animali domestici sono un'aggiunta meravigliosa alla vita, ma non tutti hanno il tempo, l'energia, il denaro o l'interesse ad averne uno, dice Peggy Post, direttrice dell'Emily Post Institute e autrice della 17a edizione del Galateo di Emily Post.
Ecco perché Post suggerisce di chiedere sempre al destinatario se desidera un animale domestico. "Alcune persone lo chiedono a parenti o amici, ma spesso nessuno lo chiede al destinatario", afferma Post. Una sorpresa può sembrare più festosa, ma a lungo andare tutti - che abbiano due o quattro zampe - saranno più felici se lo chiedete in anticipo.
2. Pagate le spese di adozione dell'animale.
Quando sapete che il vostro destinatario vuole un animale domestico, ditegli che pagherete in anticipo le spese di adozione del rifugio. Se alla fine decideranno di non adottare un animale, avrete fatto una donazione molto necessaria a un rifugio a loro nome.
E ricordate che i rifugi sono una grande risorsa, anche se il vostro destinatario è interessato a un animale di razza. "Molte strutture hanno animali di razza", dice Mike Arms, presidente dell'Helen Woodward Animal Center.
3. Regalare l'animale solo ai parenti stretti.
A volte un amico può accettare un animale domestico come regalo perché non sa come dire di no. Questo è uno dei motivi per cui Arms suggerisce di regalare un animale domestico solo ai parenti più stretti: marito, moglie o figli.
Anche in questo caso, è importante assicurarsi che si tratti di una decisione familiare, afferma la veterinaria di Atlanta Jean Sonnenfield, DVM, perché "quando si prende un animale domestico, è come avere un figlio". Ci sono molte preoccupazioni finanziarie, emotive e di tempo".
Secondo Sonnenfield, l'amore incondizionato che si riceve da un animale domestico è straordinario, ma comporta un lavoro. E spese veterinarie. E passeggiate. E farmaci antipulci. E pasticci involontari. Quindi, siate sicuri.
4. Evitare gli impulsi.
Sia che vogliate regalare un animale domestico ai bambini o a un amico, non fatelo d'impulso, dice Arms. Se state andando a comprare un litro di latte e vedete un bambino davanti a voi con una scatola di gattini o cuccioli, resistete. "Non stavate andando lì per un animale domestico".
Agire d'impulso, inoltre, non dà a voi (o a chi lo riceve) la possibilità di scegliere un animale da compagnia in base alla taglia, al livello di attività e al temperamento, tutti fattori importanti nella scelta di un animale domestico, dice Sonnenfield.
Quando non si vuole un animale domestico in regalo
Dopo aver parlato in modo lirico del vostro animale domestico d'infanzia, il vostro vicino vi ha sorpreso con il regalo di un cucciolo o di un gattino. Purtroppo voi non volete un animale domestico. Cosa fare?
Ringraziare chi dona. Anche se un animale domestico è l'ultima cosa che speravate di ricevere, ricordate che il donatore aveva buone intenzioni, dice Post, quindi "siate gentili". Si tratta di un concetto di base del galateo: essere onesti, rispettosi e premurosi".
Rifiutare il regalo. Dopo aver ringraziato il donatore, declinate il regalo con garbo e rapidità. La maggior parte degli animali acquistati ha una politica di restituzione entro un certo periodo di tempo, dice Sonnenfield.
Oppure, accettate il regalo e trovate all'animale una buona casa. Purtroppo non tutti gli animali regalati possono essere restituiti. In questo caso, Arms suggerisce di accettare l'animale, poi di pubblicare un annuncio, vagliare i potenziali proprietari e trovare una buona casa per l'animale. "È la cosa più gentile che si possa fare". Anche se cedere l'animale a un rifugio renderebbe le cose più facili per voi, questo fa ricadere "tutto l'onere su una struttura che è già sovraffollata", dice Arms. Per quanto riguarda la nonna con il cucciolo di bulldog, la storia sarebbe potuta andare molto male, dice Van Zante. "Si è sentita malissimo quando ci ha consegnato il suo regalo". Fortunatamente la storia ha avuto un lieto fine. Il giovane e chiassoso cane "è andato a casa di un'ottima famiglia che voleva un cucciolo e aveva molto tempo da dedicargli", dice Van Zante. E per fortuna è possibile fare in modo che ogni animale domestico regalato abbia lo stesso lieto fine.
