Dagli archivi del medico
Volete aprire il vostro cuore a un animale domestico salvato?
Nei rifugi degli Stati Uniti ci sono milioni di animali in attesa di una buona casa. Siete pronti? Adottare un gatto o un cane è un grande impegno, indipendentemente dalla sua provenienza.
Prendetevi un po' di tempo per conoscere il rifugio e visitare o prendere in affidamento l'animale che potrebbe diventare il nuovo membro della vostra famiglia. Potreste non trovare l'animale perfetto la prima o la seconda volta che visitate un rifugio, quindi siate pazienti. Una buona scelta può aiutare voi e il vostro animale ad avere un rapporto gratificante per tutta la vita.
Cosa considerare prima di adottare un animale domestico
Prima di impegnarvi nell'adozione di un animale domestico, valutate il vostro stile di vita e i vostri mezzi.
Se non viaggiate molto o avete intenzione di trasferirvi e avete abbastanza soldi per coprire le spese di cura dell'animale, questo è un grande vantaggio.
Pensate al vostro spazio vitale e se avete spazio per un cane di taglia grande. Chiedetevi se volete un animale energico o un cane da divano. Se non potete garantire l'esercizio fisico di cui un animale ha bisogno, prendete in considerazione quest'ultimo.
Pensate anche a quanto tempo avete a disposizione per il vostro cane.
Non tutti gli animali dei rifugi sono adeguatamente addestrati, quindi preparatevi a riaddestrare il vostro cane. Questo aiuterà a costruire il vostro rapporto. Per quanto riguarda i gatti, adottateli conoscendo le loro abitudini in fatto di graffi e lettiere.
Infine, se avete una famiglia o un partner, siete tutti disposti a contribuire alla cura dell'animale? È una buona idea creare un programma di responsabilità.
Da quale tipo di rifugio si dovrebbe adottare?
Cercate un rifugio che faccia valutazioni comportamentali sui cani e/o sui gatti e che abbia veterinari che forniscano esami e cure mediche, dice Gail Buchwald, vicepresidente del centro adozioni dell'ASPCA di New York City.
"Penso che sia un'ottima idea per un potenziale adottante andare al rifugio e controllare, avere una visione d'insieme. Se vede animali che non sembrano in salute, dovrebbe fare qualche domanda", dice.
Se gli animali sembrano ben curati, parlate con il personale delle vostre esigenze e chiedete loro cosa ne pensate del cane o del gatto che state cercando. Se un rifugio non esegue test sui suoi animali per malattie non evidenti, l'adozione potrebbe essere più rischiosa, dice Buchwald.
"Il più grande inconveniente è non sapere cosa si sta per ottenere, ma è lo stesso inconveniente degli allevatori e dei negozi di animali", dice. "È importante scegliere un rifugio che fornisca il maggior numero possibile di informazioni sull'animale".
Tenete presente che potreste non trovare esattamente quello che state cercando al primo tentativo.
È come comprare un'auto o una casa: aspettarsi di uscire il giorno stesso con un animale del rifugio potrebbe non essere possibile. Potrebbero essere necessarie diverse visite", dice Buchwald. "Prendere l'impegno di adottare significa aiutare un animale senza casa, anche se non accade immediatamente".
Perché la quota di adozione del rifugio è così alta?
Sebbene la tariffa media per l'adozione di un rifugio sia di 75 dollari, Saunders afferma che il prezzo per portare a casa un nuovo animale domestico può arrivare a 250-300 dollari.
Questo può essere uno shock, ma considerate il costo che un rifugio deve sostenere per la sterilizzazione e la castrazione, i vaccini, i test per le malattie, la sverminazione e la manutenzione generale, che può facilmente raggiungere i 2.000 dollari, dice Buchwald.
"In genere, le donazioni non coprono i costi, e ancor meno mantengono accese le luci del rifugio", dice Saunders. "Qualcuno non ci penserà due volte a entrare in un negozio di animali e spendere 600 dollari per un cucciolo allevato male e che rischia di ammalarsi. Dovranno anche pagare per la sterilizzazione e le spese mediche aggiuntive".
Prepararsi all'adozione di un animale domestico
Cani e gatti hanno esigenze di base diverse, ma per entrambi è bene dotarsi di targhette identificative o di microchip all'inizio della relazione, per evitare che vi separiate l'uno dall'altro. Inoltre, assicuratevi di avere a disposizione ciotole per il cibo e l'acqua.
Per i gatti, l'ASPCA consiglia di avere:
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Una lettiera con una lettiera pulita, preferibilmente del tipo usato nel rifugio di provenienza
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Un letto foderato con una coperta o un asciugamano
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Una spazzola e un tagliaunghie, se il gatto ha gli artigli
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Giocattoli stimolanti e sicuri
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Un tiragraffi alto almeno un metro e mezzo
Per i cani, avere:
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Una cassa per l'addestramento e per creare confini in casa
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Cancelli con barriere per limitare i movimenti del cane fino a quando non vi sentite a vostro agio nel consentirgli l'accesso senza supervisione
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Un guinzaglio
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Un giocattolo o un osso da masticare
Proteggete la casa dai gatti e dai cani nascondendo i cavi elettrici e mettendo da parte i giocattoli per bambini che potrebbero ingoiare.
Per i nuovi proprietari di animali domestici, cercate un veterinario di fiducia e portate il vostro nuovo membro della famiglia a fare un esame di benessere appena possibile.
E se non funziona?
Se ci sono ragioni per cui un adottante non può più prendersi cura dell'animale - come problemi finanziari o allergie - restituirlo a un rifugio è la strada da percorrere, dice Saunders.
"Parte del processo di adozione è capire che l'adottante riporterà l'animale se non funziona", dice Saunders. Vogliamo che sia un abbinamento a vita, ma se non funziona, il fatto che l'adottante riporti l'animale al rifugio lo consideriamo un successo". Il rifugio è un supporto per gli adottanti e per gli animali".
