I funzionari federali sostengono che gli operatori sanitari hanno fornito agli ex giocatori di basket fatture false da presentare per ottenere i rimborsi.
Medici, ex giocatori accusati di frode sanitaria nella NBA
Di Aine Cryts
29 aprile 2022 -- Un medico, un dentista ed ex giocatori della National Basketball Association sono tra i 19 accusati di aver frodato il piano sanitario della NBA per un ammontare di 5 milioni di dollari.
William Washington, MD, medico d'urgenza a Washington, Aamir Wahab, DDS, dentista in California, e Keyon Dooling, ex giocatore dell'NBA e attualmente assistente allenatore degli Utah Jazz, sono stati accusati di associazione a delinquere finalizzata alla frode del piano sanitario e previdenziale dell'NBA, che copre i giocatori attuali e quelli passati, tra il 2017 e il 2021.
Secondo il Dipartimento della Sanità di Washington, la licenza medica di Washington è stata rilasciata per la prima volta nel 2006 ed è attualmente attiva con restrizioni. In precedenza Dooling ha ricoperto il ruolo di vicepresidente della National Basketball Players Association ed è stato impegnato come dirigente sindacale per 8 anni.
In un comunicato, gli Utah Jazz hanno dichiarato: "Si tratta di un caso che riguarda il periodo trascorso da [Dooling] presso la National Basketball Players Association, prima del suo ingresso nella nostra organizzazione. È stato messo in congedo amministrativo retribuito. A causa del processo legale in corso, ci asterremo da ulteriori commenti.
Dooling, Wahab e Washington sono stati aggiunti a un'accusa precedentemente annunciata in ottobre, che accusava i singoli di frode sanitaria e cospirazione per frode telematica, secondo il Dipartimento di Giustizia, che ha rivelato che Dooling, Washington e Wahab sono stati arrestati mercoledì. L'Associated Press ha riferito che l'accusa di ottobre comprendeva 18 giocatori dell'NBA.
Il libro degli imputati prevedeva frodi e inganni, ha dichiarato il procuratore di Manhattan Audrey Strauss in un comunicato. Grazie al duro lavoro dei nostri partner delle forze dell'ordine, il loro presunto schema è stato interrotto e dovranno rispondere delle loro flagranti violazioni della legge".
Le persone incriminate sono accusate di uno schema in cui i membri del piano sanitario presentavano richieste di rimborso fraudolente per servizi medici e dentistici che non erano mai stati forniti. Tra il 2017 e il 2021, le false richieste di rimborso incluse nello schema hanno raggiunto circa 5 milioni di dollari, secondo il DOJ.
Terrence Williams, uno degli individui accusati dal governo federale in ottobre, ha orchestrato la frode e reclutato altri membri coperti dal piano sanitario dell'NBA. Il Dipartimento di Giustizia sostiene che Williams si sia offerto di fornire agli individui fatture false a sostegno delle loro richieste fraudolente. Wahab, il dentista in California, e Washington, il medico nello Stato di Washington, hanno fornito le fatture fraudolente a Williams, che le ha inviate ai suoi co-cospiratori.
Williams è un'ex guardia tiratrice che ha giocato in squadre di basket tra cui i New Jersey Nets e i Boston Celtics. L'ultima volta ha giocato nell'NBA nel 2013.
Secondo l'Associated Press, a ottobre un procuratore ha dichiarato che le false dichiarazioni variavano da 65.000 a 420.000 dollari per ogni imputato. Circa 2,5 milioni di dollari sono stati incassati dagli ex giocatori NBA nell'ambito della frode.
L'annuncio del DOJ includeva il seguente scambio di messaggi, avvenuto intorno al 30 aprile 2018, tra Wahab e Dooling sulla creazione di fatture fraudolente per un altro ex giocatore dell'NBA:
Dooling: Facciamo crescere questa cosa, signore.
Wahab: Lol Im down bro[.] Get me the whole NBA [laughing emoji]
Dooling: Sì, lo faremo[.]
Secondo il Dipartimento di Giustizia, Dooling ha ricevuto circa 350.000 dollari come risultato della frode.
Le persone citate nell'accusa rischiano un massimo di 20 anni di carcere. Il caso è gestito dall'Unità frodi complesse e crimini informatici dell'FBI.
