Dagli archivi del medico
I cuccioli e i gattini non sono come i bambini umani. Non si possono aspettare i 2 anni per iniziare l'educazione al vasino. "Con un cucciolo o un gattino si dice: "È solo un piccolo pasticcio". Ma quando quel cucciolo è un cane di 70 chili, non è così carino", afferma Bernadine Cruz, DVM, veterinario associato del Laguna Hills Animal Hospital in California.
Iniziate a far uscire il vostro animale o a metterlo in una lettiera non appena tornate a casa dal rifugio o dall'allevatore. "I cuccioli e i gattini amano le routine, proprio come i bambini umani", dice Cruz. "Potrebbero non capire subito, ma impareranno". Se siete fortunati, il vostro animale avrà già appreso qualche consiglio di addestramento da mamma e papà prima di venire a vivere con voi.
Non date al vostro nuovo membro della famiglia libero accesso alla casa finché non avrete stabilito alcune routine di addestramento. Predisponete uno spazio in cui confinare l'animale e i suoi pasticci. Per i cuccioli, la cassa è l'ideale. "Spesso si pensa che le gabbie siano un po' crudeli, ma possono essere uno spazio sicuro per loro", dice Cruz.
Una buona regola è quella di tenere i cuccioli nella gabbia per non più di un'ora per ogni mese di età, più un'ora aggiuntiva. Quindi un cucciolo di 2 mesi può stare nella cassa al massimo per 3 ore. Confinate i gattini in una piccola sezione della casa, come un bagno, un armadio o persino un box. Mettete a portata di mano tutto ciò di cui il gattino ha bisogno (cibo, acqua e lettiera).
Imparate a leggere il linguaggio del corpo del vostro animale. Alcuni cani sono evidenti quando devono andare, dice Cruz. Altri sono più sottili. "Ti guardano con gli occhi a cuoricino e si aggirano". Se notate che il vostro cucciolo si aggira con il naso all'insù, prendetelo in braccio e andate fuori. Quando il cucciolo va in giardino, invece che sul tappeto persiano, bisogna lodarlo seriamente. L'addestramento potrebbe richiedere un po' di tempo, ma entro i 4 mesi il cucciolo dovrebbe essere abituato a fare i suoi bisogni fuori.
I gattini sono facili da addestrare. I gatti istintivamente coprono i loro bisogni (per nascondere i loro rifiuti dai predatori), quindi metteteli nella lettiera un paio di volte e dovrebbero capire l'idea.
Se il cucciolo o il gattino sporca, non punitelo. Il più delle volte il problema è vostro: O non avete fatto uscire il cucciolo in tempo o avete dimenticato di pulire la lettiera. ("Se qualcuno tirasse lo sciacquone del bagno solo una volta alla settimana, vorreste entrarci?", chiede Cruz). chiede Cruz). Procuratevi un buon neutralizzatore di odori per ripulire il tutto, ma non picchiatelo né sgridatelo. Quando un animale domestico non si addestra in casa, rivolgetevi al veterinario. Il gattino o il cucciolo potrebbe avere un problema fisico, come un'infezione alla vescica, da risolvere.
Addestramento alla toilette per i gatti
Vi siete mai chiesti se sia davvero possibile addestrare un gatto all'uso della toilette? È possibile! Jane Brunt, DVM, direttore esecutivo del CATalyst Council e fondatrice/proprietaria del Cat Hospital di Towson nel Maryland, condivide questi consigli.
Spostate la lettiera del gatto in bagno. Quindi, mettete una scatola di cartone o di plastica all'interno della tazza del water, appoggiandola sul bordo della tazza e abbassando il sedile, e riempitela con un paio di centimetri di lettiera per gatti.
Una volta che il gatto si è abituato ad andare sopra la toilette, sostituite la scatola con un pezzo di cartone robusto con un foro. Aumentate gradualmente il foro fino a quando il gatto non entra nella tazza del water. A quel punto rimuovete il cartone. Sono disponibili anche kit di addestramento alla toilette per gatti.
Assicuratevi che la toilette sia sempre libera quando il gatto vuole usarla. "Il coperchio deve essere alzato e deve essere accessibile", dice Brunt.
Consiglio dell'esperto
"L'idea della lettiera è che il gatto ci vada. Vogliamo che sia una cosa positiva. Quindi incoraggiamo le persone a non mettere la lettiera in un'area che potrebbe essere spaventosa". -- Jane Brunt, DVM
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