L'ADHD può far sentire paranoici. Scoprite l'esperienza personale di un uomo con l'ADHD adulto.
Cosa significa davvero avere l'ADHD?
Di Kathryn Whitbourne
Duane Gordon era project manager in un'azienda di Montreal quando il suo capo gli chiese di dirigere la riunione del lunedì mattina. "Ero entusiasta perché si trattava ovviamente di un test per capire se potevo essere preparato per assumere la direzione del reparto", ricorda Gordon.
La discussione si è svolta il venerdì pomeriggio. Il lunedì, tutti si presentarono alla riunione chiedendosi dove fosse il capo, compreso Gordon. "Mi era completamente sfuggito che dovevo dirigere questa riunione", dice Gordon. Quando il capo non si presentò, tutti tornarono alle loro scrivanie. Più tardi, il capo entrò e chiese a Gordon come fosse andata la riunione. Gli ho risposto: "Non abbiamo fatto la riunione, perché tu non c'eri. Ho pensato che l'avremmo fatta quando saresti arrivato". E lui mi ha guardato completamente sbalordito, come a dire: "Com'è possibile?"".
Gordon soffre di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). La descrive come una sensazione di paranoia. Sei sempre, sempre in allarme".
Spiega: Non sai mai quando qualcosa andrà terribilmente storto. C'è la possibilità che succeda. Se il mio capo mi chiama, mi chiedo cosa sia andato storto. Se ricevo la posta, mi chiedo se andrò in prigione. Si presume e ci si aspetta che da un momento all'altro si venga travolti da qualcosa, e che qualcosa che si è fatto o dimenticato di fare abbia gravi ripercussioni.
L'ADHD è una patologia che può colpire sia i bambini che gli adulti. I sintomi includono l'incapacità di concentrarsi, la facilità di distrazione, l'iperattività, la scarsa capacità di organizzazione e l'impulsività. Non tutti i soggetti affetti da ADHD presentano tutti questi sintomi. Essi variano da persona a persona e tendono a cambiare con l'età.
Anche gli adulti hanno l'ADHD
Solo negli ultimi decenni i ricercatori si sono resi conto che l'ADHD può durare anche in età adulta. Gli esperti sostengono che ogni adulto con ADHD l'ha avuta anche da bambino, indipendentemente dal fatto che sia stata diagnosticata o meno. E la maggior parte degli adulti con ADHD non è stata diagnosticata da bambini, dice Linda Walker, ADHD coach. Aiuta i clienti nella gestione del tempo, nell'organizzazione e in tutto ciò di cui hanno bisogno per avere successo nella vita.
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"Noi [esseri umani] non siamo molto empatici", dice la Walker. Dice che per le persone che non hanno l'ADHD è difficile capire chi ne è affetto. Walker dice di aver imparato con l'esperienza: È sposata con Gordon. Quando vivi con una persona affetta da ADHD, ti rendi conto che non c'è nessuno al mondo che si impegnerebbe così tanto per fallire continuamente".
A Gordon è stata diagnosticata all'età di 30 anni, quando stavano cercando aiuto per la loro figlia. La figlia aveva molti problemi di concentrazione a scuola. Iniziarono a informarsi sull'ADHD e presto scoprirono che sia Gordon che la figlia ne erano affetti.
Terry Matlen è una terapeuta specializzata in adulti con ADHD, in particolare donne. Anche lei soffre di ADHD. La sua diagnosi è arrivata dopo le figlie. "Un vero e proprio tema comune", dice. L'ADHD tende ad essere diffuso nelle famiglie.
Descrive l'ADHD in questo modo: "È un senso cronico di sopraffazione. Ci si sente come se si venisse attaccati in tutte le aree della vita quotidiana, come i suoni, le luci e le cose sensoriali possono essere travolgenti". Matlen è l'autrice di "Consigli di sopravvivenza per donne con ADHD".
Dice di aver incontrato un muro dopo essere diventata madre. È quello che vediamo spesso con le donne: una volta che la loro vita diventa più complicata, non riescono a stare al passo con le cose. Entrambi i miei figli si sono rivelati iperattivi. Non riuscivo a stare al passo. Mi sentivo un fallimento totale, una persona con due lauree non riusciva a fare qualcosa di apparentemente facile come mettere la cena in tavola ogni sera o tenere la casa organizzata".
Dice che la sua autostima ne ha risentito: "Cosa c'è di sbagliato in me? Ci sono persone con cinque figli che riescono a destreggiarsi tra le responsabilità di prendersi cura di una famiglia. Perché io non ci sono riuscita con due? Sono stupida? Sono forse incompetente?".
Vuole che gli altri malati di ADHD capiscano quello che lei sa ora: non sei rotto, non sei senza speranza, hai solo bisogno di un po' di aiuto in più.
Karen Thompson è una disegnatrice di Atlanta che lavora in un'azienda di ingegneria e che ha cercato aiuto a 30 anni. "La gente diceva che non avevo filtri, che saltavo da un argomento all'altro e che avevo un sacco di pensieri in testa". Uno psichiatra le ha diagnosticato l'ADHD e le ha somministrato dei farmaci che, a suo dire, l'hanno aiutata a calmarsi, ma le hanno anche provocato sonnolenza e nausea. Così ha smesso di prenderli e cerca di controllare l'ADHD in altri modi, come l'esercizio fisico e lo yoga.
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"Mi sento una persona sana quando mi sveglio al mattino e continuo la mia giornata, ma ho molti pensieri in testa. Sono spesso agitata. Non riesco a stare seduta, non riesco a stare comoda su una sedia. Forse sono un po' emotivo. L'ADHD può causare questo. A volte mi sento bene e poi qualcuno mi dice qualcosa di brutto e io mi sento giù".
La donna afferma che la sua condizione ha causato interazioni negative con i colleghi e i dirigenti. "Le persone non capiscono le difficoltà che si hanno quando si tratta di concentrarsi e di distrarsi. Invece di eccellere, sei sempre [considerato] mediocre", dice.
"Non si può sempre guardare una persona e dire che ha l'ADHD", dice Matlen. "Soprattutto se hanno superato la componente iperattiva dell'ADHD, non si vede la lotta interiore".
Adattarsi alle sfide
Per quanto riguarda Gordon, dopo l'incontro che non c'è stato, è stato messo in prova, retrocesso e ha dovuto subire una riduzione dello stipendio. Ma fu anche un punto di svolta. Aveva appena iniziato a lavorare con un coach ADHD. "Ho scoperto che sarei stato molto meglio se avessi seguito i miei punti di forza", racconta. "E i miei punti di forza non sono i dettagli. Sono la creatività e la ricerca di soluzioni a problemi tecnici".
