Dall'archivio del medico
Non sarebbe un viaggio in auto con la famiglia senza Fido, ma se volete che tutti i partecipanti al viaggio - a due e quattro zampe - si divertano, dovete fare un po' di preparazione.
"Le persone saltano in macchina e pensano di essere preparate", dice la comportamentista Kristen Collins, MS, CPDT, dell'ASPCA Animal Behavior Center. "Ma la preparazione deve iniziare con un certo anticipo rispetto al momento in cui si sa di dover affrontare un viaggio".
Preparazione per un viaggio in auto con il cane
Acclimatate il vostro cane all'auto nelle settimane precedenti il viaggio. Collins consiglia di portare il cane a fare brevi giri in auto in città. Questo lo aiuterà ad abituarsi alla cintura di sicurezza o al trasportino - un requisito indispensabile per viaggiare in sicurezza - e farà emergere eventuali tendenze al nervosismo o al mal d'auto. Chiedete al veterinario informazioni sui farmaci contro il mal d'auto e i sedativi. Se il cane sale sul veicolo solo per il temuto viaggio dal veterinario, portatelo in un posto divertente, come un parco dove possa correre, dice Collins. In questo modo, inizierà ad associare la salita in auto a una ricompensa.
Secondo Collins, molti cani si sentono a proprio agio solo quando fanno i bisogni in casa, quindi è essenziale addestrare il cane a fare i bisogni in luoghi sconosciuti. "Il povero cane potrebbe essere sul punto di esplodere perché non si sente a suo agio ad andare altrove", dice.
Prima di partire per le vacanze, dedicate qualche settimana a sviluppare un richiamo per il bagno. Ogni volta che il cane è sul punto di eliminare, pronunciate una frase come "È ora di andare!". Poi, quando ha finito, lodatelo e dategli un premio. Quando vi metterete in viaggio, pronunciando il comando dovrebbe fare i suoi bisogni su richiesta.
Informatevi sui luoghi in cui alloggerete lungo il percorso. Non tutti gli hotel sono adatti ai cani. Se prenotate online, non fidatevi della parola di un sito web, ma prendete il telefono. "Non volete arrivare nel cuore della notte e scoprire che non accettano animali", dice A. Chea Hall, DVM, del Murrayhill Veterinary Hospital di Beaverton, Ore. "Dovete sedervi e pianificare dove sarete ogni notte".
Viaggiare con il cane
La maggior parte dei cani è come gli umani: non possono stare troppo a lungo senza fare i bisogni. Prevedete di fermarvi ogni poche ore. Cercate dei luoghi in cui il cane possa trovare sollievo ma anche fare un po' di esercizio fisico, che lo aiuterà a rilassarsi in auto. Lo stesso vale per i giocattoli da masticare.
Rispettate gli orari di alimentazione del cane. Se mangia alle 8 del mattino, dategli da mangiare a quell'ora. E tenete a portata di mano molta acqua in bottiglia. Un'altra regola della strada: I cani non devono essere lasciati soli in auto. Il freddo e il caldo possono essere letali per gli animali. Se dovete assolutamente lasciare il vostro cane per un breve periodo, parcheggiate in un posto dove possa vedervi e aprite un finestrino per fargli prendere un po' d'aria fresca.
Infine, assicuratevi che la testa del cane rimanga nel finestrino dell'auto. Si vuole essere certi che tutti arrivino integri.
Suggerimenti per un viaggio in auto con il cane
Assicuratevi di non uscire di casa senza questi elementi essenziali per il viaggio del cane:
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Cartelle mediche e vaccinali, nel caso in cui sia necessario un viaggio d'emergenza dal veterinario
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Targhette con il vostro numero di cellulare in caso di smarrimento del cane
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Giocattoli preferiti che aiutino il cane a sentirsi a casa
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I farmaci del vostro cane, se applicabili
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Cibo, ciotola e paletta
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Il guinzaglio deve essere sempre indossato fuori dall'auto
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Imbracatura per cani o seggiolino da viaggio
