Dall'archivio del medico
Come ogni proprietario di un animale domestico, anche voi volete evitare che pulci e zecche infastidiscano il vostro animale e si trasferiscano a casa vostra.
Le infestazioni possono richiedere settimane o mesi per essere controllate. Tuttavia, adottando alcune precauzioni, è possibile evitare che si verifichino in primo luogo.
Questi quattro passi possono aiutarvi a rendere la vostra casa meno invitante per questi piccoli succhiasangue. Alcuni di essi iniziano ancor prima di varcare la porta d'ingresso.
1. Risolvete i problemi del vostro giardino.
La prima linea di difesa consiste nell'evitare che pulci e zecche si insedino nella vostra proprietà.
Se vivete in una casa con un giardino, ciò significa tenere l'erba tagliata e gli arbusti potati. Questo semplice accorgimento paesaggistico è l'opposto dell'attrattiva per pulci e zecche, perché hanno meno posti dove nascondersi.
Inoltre, scoraggiate gli animali domestici e selvatici dall'entrare nel vostro giardino e portare con sé le pulci. Gli opossum, i procioni e i gatti selvatici sono i peggiori colpevoli. Non invitate queste creature lasciando fuori ciotole di cibo per cani o gatti.
Tagliate gli alberi e gli arbusti alti che potrebbero permettere agli animali selvatici di entrare nel vostro sottotetto. Sigillate le aperture di vespai, garage, capannoni o sotto i ponti, dove potrebbero annidarsi animali selvatici o cani o gatti randagi, spiega Michael K. Rust, PhD, professore di entomologia presso l'Università della California, Riverside.
Quando piantate degli arbusti, teneteli lontani dalla casa e l'uno dall'altro. Secondo Rust, ogni volta che c'è movimento d'aria e luce solare, le larve di pulce vengono uccise.
È inoltre possibile trovare efficaci spray antipulci per il giardino presso il negozio di ferramenta locale.
2. Praticare la prevenzione.
Molti proprietari di animali domestici usano trattamenti antipulci e antizecche spot-on sui loro animali.
Quando tornano a casa, passate un pettine antipulci o una spazzola sul pelo dell'animale prima di entrare in casa, riducendo così il numero di parassiti che porta con sé.
Avete un animale a pelo lungo? È più facile che i parassiti vi si nascondano. Considerate quindi la possibilità di far rasare il vostro animale per l'estate, in modo da rendere più facile l'individuazione dei problemi.
3. Mantenere la casa pulita.
La presenza di pulci e zecche in casa non significa che la casa sia sporca. Tuttavia, se prestate attenzione ad alcune aree, potete rendere i parassiti meno graditi. Gli stadi arborei delle pulci immature (uova, larve e pupe) vivono spesso nella moquette o nei tappeti. Passate quindi l'aspirapolvere almeno una volta alla settimana, e anche più spesso se notate la presenza di pulci.
Quando passate l'aspirapolvere, non limitatevi al centro della stanza. Le pulci evitano le aree ad alto traffico, quindi assicuratevi di passare l'aspirapolvere sui battiscopa, sotto i mobili, sotto i cuscini e ovunque gli animali domestici dormano o passino del tempo. Secondo l'AgriLife Extension Service della Texas A&M University, in questo modo è possibile eliminare il 30% delle larve e il 60% delle uova di pulce.
Cambiate spesso i sacchetti dell'aspirapolvere o mettete un collare antipulci nel sacchetto per uccidere le pulci emergenti. Se il vostro animale domestico viaggia in auto, passate l'aspirapolvere anche su quest'ultima.
Lavate anche la lettiera, la cassa e i giocattoli dell'animale in acqua calda ogni settimana per uccidere le uova e le larve delle pulci.
4. Trattare e prevenire le infestazioni.
Grazie ai prodotti efficaci per il controllo di pulci e zecche che si possono usare sugli animali domestici, oggi le infestazioni in casa sono molto meno comuni.
In caso di invasione di pulci, è bene prendere provvedimenti per eliminarle dalla casa e tenerle lontane. Innanzitutto, passate l'aspirapolvere sui tappeti. Dopo aver passato l'aspirapolvere, smaltite immediatamente il sacchetto perché le uova e le larve continueranno a svilupparsi al suo interno. Successivamente, fate uno shampoo o una pulizia a vapore del tappeto per rimuovere ulteriori pulci e larve. Se si sceglie di utilizzare un insetticida in casa, pulire prima i tappeti permette al prodotto di penetrare più a fondo nella moquette.
Per evitare che le infestazioni prendano piede, Mike Merchant, PhD, professore ed entomologo urbano presso il Texas A&M AgriLife Extension Service, consiglia di utilizzare la terra di diatomee (DE).
Questa polvere fine, simile al talco, proviene dall'antico plancton marino e asciuga le pulci in tutti gli stadi. Utilizzate solo DE di tipo alimentare, disponibile in alcuni negozi di ferramenta o di sementi e online. È considerato non tossico e sicuro per animali domestici e bambini. Quando lo spargete, però, fate attenzione a non inalarlo perché potrebbe danneggiare i polmoni se ne respirate troppo.
Merchant consiglia di spargere la polvere sotto i cuscini dei mobili, lungo i battiscopa, nelle cucce degli animali domestici e di spazzolarla nelle fessure dei pavimenti in legno duro.
Un'altra alternativa è rappresentata dai regolatori di crescita degli insetti (IGR). Questi prodotti rendono sterili le pulci adulte, uccidono le larve e impediscono alle uova di schiudersi. È disponibile come pillola presso il veterinario. Esistono anche spray IGR, salse, prodotti spot-on e collari con metoprene o piriprossifen. Alcuni possono durare 6 mesi o più, aiutando a prevenire le infestazioni, ma la durata dipende dalla forma scelta. Chiedete al vostro veterinario quale sia la forma migliore per voi.
