Un nuovo studio clinico ha scoperto che una vecchia alternativa agli antibiotici potrebbe funzionare altrettanto bene di un antibiotico per il trattamento delle IVU.
Un farmaco potrebbe essere un'alternativa non antibiotica per il trattamento delle IVU
VENERDI' 11 marzo 2022 (HealthDay News) -- Le donne afflitte da frequenti infezioni del tratto urinario spesso assumono antibiotici quotidiani per scongiurarle. Ma una vecchia alternativa agli antibiotici potrebbe funzionare altrettanto bene, secondo un nuovo studio clinico.
I ricercatori hanno scoperto che il farmaco, chiamato metenamina, era paragonabile agli antibiotici standard a basso dosaggio nel prevenire le infezioni ricorrenti del tratto urinario (UTI) delle donne. Entrambi i trattamenti hanno ridotto le infezioni a circa una all'anno, in media.
La metenamina è un farmaco di lunga data che agisce rendendo l'urina più acida e bloccando la crescita batterica. Gli studi hanno dimostrato che può prevenire le IVU ricorrenti, ma non è molto utilizzato.
È un farmaco così "vecchio" che molti medici oggi non lo conoscono, ha dichiarato la dottoressa Karyn Eilber, urologa presso il Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles.
Eilber, che non è stata coinvolta nel nuovo studio, ha dichiarato di riservare gli antibiotici giornalieri come ultima risorsa per prevenire le IVU ricorrenti, preferendo invece la metenamina.
Una preoccupazione legata all'uso quotidiano di antibiotici è quella di alimentare la resistenza agli antibiotici, in cui i batteri imparano a contrastare i farmaci usati per ucciderli. Inoltre, secondo Eilber, si altera il normale equilibrio batterico dell'organismo.
Il dottor Chris Harding, chirurgo urologo consulente presso il Freeman Hospital nel Regno Unito, ha guidato lo studio.
Ha detto che "aggiunge prove a sostegno dell'uso della metenamina e sarà particolarmente gradito a quelle donne con IVU ricorrenti che vogliono evitare un trattamento antibiotico a lungo termine".
Le IVU sono estremamente comuni e possono colpire chiunque, ma sono particolarmente diffuse tra le donne. Secondo alcuni studi, fino all'80% delle donne sviluppa prima o poi un'IVU e circa un quarto di queste donne va incontro a frequenti recidive.
Alcuni sintomi includono bruciore durante la minzione e un forte e persistente bisogno di urinare.
Il nuovo studio, pubblicato online il 9 marzo sul BMJ, ha coinvolto 240 donne con infezioni ricorrenti alle vie urinarie. All'inizio avevano una media di circa sei IVU all'anno.
Metà delle donne sono state assegnate in modo casuale a un trattamento antibiotico quotidiano a basso dosaggio, mentre l'altra metà ha assunto metenamina due volte al giorno.
Nel corso di un anno di trattamento, entrambi i gruppi hanno registrato un calo significativo degli episodi di IVU. Le donne del gruppo antibiotico hanno avuto una media di poco meno di un episodio a testa durante l'anno, mentre quelle che hanno assunto la metenamina hanno avuto poco più di un episodio a testa.
Si tratta di una differenza minima, ha detto Harding, che, in base ai gruppi di discussione dei pazienti, non sarebbe considerata "clinicamente significativa".
Per quanto riguarda gli effetti collaterali, un piccolo numero di donne in ciascun gruppo ha riportato problemi come nausea, dolore addominale e diarrea. Sei donne hanno sviluppato un'infezione alle vie urinarie con febbre e quattro hanno dovuto essere ricoverate in ospedale, tutte nel gruppo della metenamina.
Se il trattamento di un maggior numero di IVU con la metenamina possa aiutare a combattere il problema della resistenza agli antibiotici è una questione aperta. Durante l'anno di trattamento in questo studio, le donne che assumevano antibiotici avevano maggiori probabilità di ospitare batteri resistenti ad almeno un antibiotico. Ma la situazione è cambiata quando i loro batteri sono stati campionati sei mesi dopo: Quelle che avevano assunto metenamina avevano più batteri resistenti agli antibiotici.
Harding ha detto che questo risultato "deve essere interpretato con cautela", dato che lo studio non aveva come obiettivo principale quello di misurare la resistenza agli antibiotici.
"Ulteriori ricerche sono sicuramente indicate in quest'area", ha detto.
Per il momento, le donne dovrebbero sapere che esistono opzioni per prevenire le IVU frequenti, hanno detto gli esperti.
"Gli antibiotici a basso dosaggio non dovrebbero assolutamente essere la prima linea", ha detto Eilber.
Oltre alla metenamina, un'altra alternativa è quella di assumere un antibiotico solo dopo aver fatto sesso (l'attività sessuale può incoraggiare i batteri che causano le IVU a spostarsi nell'uretra, il tubo che rilascia l'urina dal corpo).
Per le donne in postmenopausa, secondo Eilber, gli estrogeni vaginali possono aiutare a prevenire le IVU ricorrenti. Dopo la menopausa, il tessuto vaginale cambia in modo tale da favorire la crescita di batteri "cattivi".
Gli esperti consigliano anche alcune misure di autocura che possono essere utili, come bere molta acqua, urinare prima e dopo i rapporti sessuali e pulirsi da davanti a dietro dopo aver usato il bagno.
Molte delle donne che hanno partecipato allo studio attuale erano in menopausa o in fase avanzata. Tuttavia, ha precisato Harding, il suo team non ha esaminato gli effetti del trattamento in base all'età. Lo studio non ha incluso nemmeno gli uomini. Non è quindi chiaro se i risultati si applichino anche agli adulti più anziani, un altro gruppo a maggior rischio di IVU ricorrenti.
Lo studio è stato finanziato dal National Institute for Health Research del Regno Unito.
Ulteriori informazioni
L'U.S. Office on Women's Health offre ulteriori informazioni sulle infezioni del tratto urinario.
