La polmonite è un'infiammazione o un rigonfiamento dei polmoni in cui le sacche d'aria si riempiono di pus e altri liquidi, rendendo difficile l'arrivo dell'ossigeno al sangue. La polmonite può essere tipica o atipica. La polmonite tipica è più comunemente causata dallo Streptococcus pneumoniae, noto anche come polmonite pneumococcica. La polmonite atipica può essere causata da virus, funghi, batteri o sostanze chimiche (come quando il contenuto dello stomaco viene inalato nei polmoni).
Le persone altrimenti sane spesso si riprendono rapidamente se ricevono cure tempestive e adeguate. Tuttavia, gli anziani o le persone con malattie croniche (come il morbo di Parkinson) spesso sviluppano un'infezione grave che richiede un trattamento rapido e spesso aggressivo in ospedale.
Cos'è la polmonite batterica?
La polmonite batterica è una polmonite causata da batteri. Lo Streptococcus pneumoniae è la causa più comune di polmonite batterica.
È disponibile un vaccino per proteggere le persone da questa infezione.
Quali sono i sintomi della polmonite batterica?
I sintomi della polmonite batterica possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente. I sintomi includono:
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Febbre alta (fino a 105 gradi)
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Sonnolenza
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Respirazione rapida
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Brividi di freddo
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Tosse con muco (può essere verdastro o con sangue)
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Dolore al petto
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Tinta blu sulle labbra o sotto le unghie (casi gravi)
Chi dovrebbe sottoporsi al vaccino contro la polmonite?
Dovreste sottoporvi al vaccino contro la polmonite se:
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Avete più di 65 anni
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hanno una malattia cronica, come il morbo di Parkinson, il diabete, una malattia cardiaca o una malattia polmonare
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Avere l'HIV o l'AIDS
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Sistema immunitario debole per un'altra causa, come ad esempio per alcune malattie renali e alcuni tipi di cancro, o per l'asportazione della milza
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si stanno assumendo farmaci, come il prednisone, che indeboliscono il sistema immunitario
Che cos'è la polmonite virale?
La polmonite virale è una polmonite causata da un virus. Circa la metà delle persone affette da polmonite è affetta da polmonite virale. La polmonite virale è solitamente meno grave di quella batterica e può richiedere da due a quattro settimane per guarire.
I primi sintomi della polmonite virale sono simili a quelli dell'influenza e comprendono:
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febbre
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Tosse secca
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Mal di testa
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Mal di gola
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Perdita di appetito
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Dolore muscolare
I sintomi aggiunti che possono comparire circa un giorno dopo includono:
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Febbre alta
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Tosse con muco
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Respiro corto
Altri sintomi di casi gravi possono essere:
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Estrema mancanza di respiro
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Tinta blu sulle labbra o sotto le unghie
Come posso proteggermi dalla polmonite?
Sottoporsi ogni anno al vaccino contro l'influenza virale (vaccino). I vaccini antinfluenzali vengono preparati ogni anno in previsione del ceppo virale di quell'anno. L'influenza può rendere più probabile l'infezione da polmonite.
Sottoporsi al vaccino contro la polmonite per proteggersi dallo Streptococcus pneumoniae.
Farsi curare per eventuali altre infezioni dell'apparato respiratorio, soprattutto quelle polmonari.
Indossare una mascherina ed evitare l'esposizione a persone che potrebbero essere malate di Covid-19, influenza o raffreddore?
Lavarsi le mani prima di mangiare, prima di preparare il cibo e dopo essere usciti.
Seguire una dieta sana, fare esercizio fisico e riposare a lungo.
Contattare il medico se si ritiene di avere dei sintomi. Non aspettate che i sintomi peggiorino, perché potreste sviluppare una condizione di emergenza.
Non fumare.
Non fare un uso massiccio di alcol.
Come viene trattata la polmonite?
La polmonite batterica può essere trattata con antibiotici, solitamente per via orale. In caso di polmonite più grave, potrebbe essere necessario recarsi in ospedale per essere curati. Il trattamento ospedaliero può comprendere l'ossigenoterapia per aumentare l'ossigeno nel sangue, antibiotici per via endovenosa (somministrati attraverso un ago nella vena) e liquidi. Possono essere somministrati anche antidolorifici e farmaci per ridurre la febbre. Con il trattamento, la polmonite batterica di solito inizia a migliorare entro 24-48 ore.
La polmonite virale è solitamente meno grave. Raramente è necessario un ricovero in ospedale. Gli antibiotici non possono essere utilizzati per trattare la polmonite virale, ma possono essere somministrati per combattere un'infezione batterica anch'essa presente. Altri farmaci, come quelli sopra elencati, possono essere utilizzati per attenuare i sintomi. Se vi vengono somministrati antibiotici, assicuratevi di assumere tutto il farmaco, anche se vi sentite meglio. Se si interrompe troppo presto l'assunzione del farmaco, l'infezione può tornare e può essere più difficile da trattare.
Per la polmonite sia virale che batterica:
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Bere liquidi caldi per alleviare la tosse.
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Riposare.
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Non affrettate il recupero. Possono essere necessarie settimane per recuperare tutte le forze.
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Non fumare.
