I cibi paleo possono nutrire i bambini?

Di Stephanie Booth Questo articolo proviene dall'Archivio delle funzioni mediche.

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Più carne e pesce magri e meno cibo spazzatura? Le basi del piano alimentare paleo sembrano piuttosto salutari. Ma può dare ai bambini l'energia di cui hanno bisogno per crescere, giocare all'aperto e prestare attenzione a scuola?

Prima di mettere il cibo paleo nei loro piatti, c'è molto altro da sapere su questo piano alimentare.

Cosa significa essere paleo

L'idea principale di essere paleo consiste nel cercare di mangiare solo gli alimenti che i nostri antenati mangiavano migliaia di anni fa durante il Paleolitico, come ad esempio:

• Carni magre

• Pesce

• Frutta

• Verdure

• Noci

• Semi

Gli alimenti che si sono diffusi con l'inizio dell'agricoltura, circa 10.000 anni fa, sono off-limits. Questi includono:

• Cereali come il grano e l'orzo, che costituiscono pane, pasta, riso e altro ancora.

• Fagioli e altri legumi

• Prodotti lattiero-caseari

• Patate e altre verdure amidacee

• Cibi trasformati: snack come cracker e biscotti, carne per il pranzo e pasti surgelati.

I cibi paleo possono nutrire il bambino?

Alcuni adulti che seguono la dieta paleo dicono di aver perso peso, di aver abbassato la pressione sanguigna o di aver ottenuto altri benefici da questo piano alimentare.

Poiché elimina gli zuccheri raffinati, il sale e gli alimenti trasformati, Debra Nessel, dietista del Torrance Memorial Medical Center, afferma che può essere un enorme miglioramento rispetto alla tipica dieta americana.

Per i bambini il discorso è diverso. Il loro corpo e il loro cervello sono ancora in fase di crescita e sono necessari diversi tipi di alimenti sani per dare loro l'energia necessaria a giocare all'aperto e a prestare attenzione a scuola. Il piano paleo taglia molti alimenti di cui hanno effettivamente bisogno.

Per questo motivo, molti professionisti della salute esitano a raccomandare a bambini e ragazzi di evitare quelli che altrimenti sarebbero alimenti sani, come cereali integrali, fagioli, lenticchie, yogurt e verdure come patate e pomodori, afferma Robin Foroutan, portavoce dell'Academy of Nutrition and Dietetics.

Cos'altro devo sapere?

La dieta paleo richiede una grande pianificazione. Andare a cena a casa di amici o mangiare un boccone mentre si va all'allenamento di calcio diventerà molto più difficile. Ci vuole molto impegno per pianificare e seguire a lungo una dieta super restrittiva come questa, dice Nessel.

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I bambini attivi dovranno trovare carburante altrove. I carboidrati complessi, come i cereali integrali, danno ai bambini impegnati l'energia necessaria per affrontare la giornata. Se i vostri figli non mangiano alimenti come il riso integrale o il pane integrale, dovranno rifornirsi di carboidrati complessi da zucche invernali, ortaggi a radice e frutta, dice Foroutan.

Troppa carne può nuocere alla salute del bambino. Poiché la dieta paleo si concentra molto sulla carne, i bambini potrebbero finire per assumere più grassi saturi non salutari di quanto dovrebbero.

Qual è il verdetto?

Anche se questo piano alimentare si distingue per l'attenzione ai cibi sani e integrali, gli esperti non sanno con certezza quanto sia valido per i bambini. Secondo Foroutan, mancano semplicemente dati sulla dieta paleo per adolescenti e bambini.

Probabilmente è meglio adottare un approccio intermedio. Aiutate vostro figlio a eliminare gli alimenti trasformati e gli zuccheri aggiunti, aggiungendo al contempo più alimenti integrali sani, come frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi.

In generale, la lezione migliore che i bambini possono imparare è quella di pensare agli alimenti che scelgono di mangiare e di scegliere sempre quelli che li manterranno soddisfatti ed energici più a lungo.