Di Linda Formichelli Dagli archivi del medico
Dal 2009, quando l'attore Patrick Swayze è morto di cancro al pancreas, la sua vedova, Lisa Niemi, ballerina, scrittrice e praticante di yoga, si è concentrata non solo sul proprio processo di guarigione, ma anche sul guidare gli sforzi per combattere la malattia in questo Paese. doctor the Magazine si è seduto con la Niemi e le ha chiesto del suo lutto, del suo lavoro di advocacy e dei suoi pensieri sul matrimonio e sulla cura di sé.
Poco più di un anno fa suo marito, Patrick Swayze, è morto di cancro al pancreas. Come state in questi giorni? Ripensando a questo periodo così difficile, c'è qualche lezione di vita che le è rimasta impressa?
Per un bel po' di tempo non ho visto nessuna lezione in vista. Era solo dura. Le lezioni che mi sono apparse sono state molto, molto sottili. Per lo più si trattava di vivere il momento. Ogni giorno in cui lui era vivo e io ero viva era una vittoria, e non importava cosa sarebbe successo in futuro o cosa era successo in passato.
Lei ha assunto un ruolo di leadership nella lotta contro il cancro. Che cosa sta facendo in questo momento?
Abbiamo creato il Patrick Swayze Pancreas Research Fund all'Università di Stanford. Inoltre, sarò portavoce del Pancreatic Action Network. Dei cinque grandi tumori, quello al pancreas è tristemente sottofinanziato.
Lei e Patrick avete scritto un libro di memorie, The Time of My Life, uscito due settimane prima della sua morte. Qual è stata la risposta dei lettori e dei fan?
Mio fratello aveva un vicino di casa che ha letto il libro e si è rivolto a mio fratello dicendo: "Wow, Patrick era davvero una grande star". Mio fratello ha risposto: "Ciao!". Ma la risposta al libro è stata fantastica, immagino perché contiene molti dettagli di cui la gente non è a conoscenza, come il fatto che Patrick abbia lavorato duramente per arrivare dove era.
Le vostre abitudini di salute sono cambiate nell'ultimo anno?
All'inizio sono sempre stata abbastanza brava. Faccio regolarmente la mammografia. Negli ultimi anni ho iniziato a sottopormi a una visita medica annuale. Ma non sono ancora riuscita a fare la colonscopia. Ora che ne parla, forse è arrivato il momento di farla.
Lei e Patrick siete stati sposati per più di tre decenni. Ha qualche consiglio per un matrimonio sano?
Ho avuto amici che sembravano molto infelici nella loro relazione. Ma in genere il problema non è l'altra persona. Il problema è in voi stessi e dovete affrontare la vostra infelicità, frustrazione o impazienza. Molte persone si concentrano sul 25% che non va nella loro relazione invece di celebrare il 75% che va bene.
Chi l'ha influenzata maggiormente per quanto riguarda la salute?
Mia madre era un'infermiera. Ora ha 85 anni ed è in pensione, ma è una di quelle persone che ti dice: "Devi andare a controllare". Naturalmente è qualificata e ha molto buon senso.
Una volta fumavi. Come ha smesso?
La mia capacità polmonare era gravemente ridotta e questo mi ha spaventato abbastanza da farmi smettere. Ho smesso nel modo più difficile: Ho messo giù le sigarette. Ho visualizzato la nicotina come un grande mostro. Nel giro di un anno la mia capacità polmonare è migliorata del 60%.
Quali sono le vostre migliori e peggiori abitudini di salute?
La mia migliore abitudine di salute è che faccio yoga tre volte alla settimana. La parte superiore del corpo è migliorata come probabilmente non lo è mai stata. La mia peggiore è che a volte afferro qualsiasi cibo si trovi nelle vicinanze. Mi viene da dire: "Aspetta un attimo, c'è un sacchetto di Doritos lì dentro".
Lo yoga l'ha aiutata dopo la morte di Patrick?
Ho ricominciato a praticarlo solo pochi mesi dopo la perdita di Patrick, e può essere difficile. Di solito si fa una piccola meditazione all'inizio e alla fine della lezione. Ero contenta che tutti avessero gli occhi chiusi perché mi scendevano le lacrime sul viso. A un certo punto ho detto: "Proverò ancora una volta a fare questo corso e, se piangerò, mi prenderò una pausa finché non starò bene". Poi non ho pianto durante la lezione. Allora ho pensato: "Ok, questo è un segno per continuare a venire".
Dove ti vedi tra 10 anni?
La mia vita è in continua evoluzione. Sono molto aperta su dove la vita potrebbe portarmi. Ci sono molte cose che mi piace davvero fare e vedrò se continuerà a essere così - potrebbe cambiare. Tra 10 anni spero che qualunque sia la strada che intraprenderò sarà quella che mi darà la felicità.
Quali sono gli altri benefici dello yoga per lei?
Una volta ho visto con la coda dell'occhio un'altra donna nel camerino. Ho pensato: "Oh mio Dio, questa donna mi assomiglia quando avevo 18 anni". Quando siamo arrivate in classe, l'ho guardata in faccia e non aveva 18 anni. Aveva tra i 50 e i 60 anni, ma il suo corpo... è questa la vera prova. Guardate queste donne più anziane che praticano lo yoga in modo corretto: sono sane e forti e il loro corpo sembra giovane.
Cosa fai per rilassarti dopo una giornata difficile?
Cerco di rilassarmi nelle cose che faccio. Quest'estate sto lavorando con alcuni cavalli e sto cercando di fare un po' di chilometri. Al mattino penso: "Ho due ore per lavorare con i cavalli e fare questo e quello". Poi salgo sul cavallo e per tutto il tempo ho un grande sorriso sul viso. Trovo questi momenti in tutte le cose che faccio.
Come va la salute ora?
Penso che vada bene. In realtà devo fare una visita di controllo. Durante il processo di lutto, ci sono molte volte in cui il tuo corpo non si sente più tuo. Senti delle cose nel tuo corpo e pensi: "Potrebbe essere qualcosa, potrebbe essere niente".
La storia del vicino di tuo fratello è divertente. È interessante che la gente legga "Il tempo della mia vita" senza sapere chi sia Patrick.
È interessante perché in genere le persone lo conoscono solo nei ruoli o nelle interviste. Mi viene chiesto come mi sento quando lo vedo sullo schermo, ma non mi crea problemi perché ogni volta che lo vedo comparire in quel modo, è un personaggio. Sta interpretando un ruolo e non è il Patrick che conosco.
Qual è il tuo film preferito di Patrick?
È difficile scegliere il preferito. Ghost, ovviamente, è un film fantastico. Mi è sempre piaciuto Dirty Dancing; credo che sia ancora in circolazione per un motivo. Adoro quando cade dal retro dell'aereo in Point Break. Mi piace Alba rossa perché tutta quella zona è dove si trova il nostro ranch. Mi piace City of Joy per l'opportunità di essere in India e di avere gli occhi aperti in un modo che non avresti mai immaginato e in un modo meraviglioso e umano.
Qual è la sua filosofia su cosa rende forti le relazioni?
Ci saranno sempre degli ostacoli lungo il percorso, ma bisogna ricordare che questo è il bello della vita. Siamo creature complicate e stiamo facendo del nostro meglio, e parte di questo è commettere errori e fallire di tanto in tanto. E se si ha la capacità di rimbalzare insieme, più forti, è una cosa davvero bella.
