Il percorso di ogni persona verso la morte è unico. Alcune persone hanno un declino molto graduale, altre si affievoliscono rapidamente.
Quando la morte si avvicina, il vostro ruolo è quello di essere presenti, fornire conforto e rassicurare la persona amata con parole e azioni rassicuranti che aiutino a mantenere il suo benessere e la sua dignità.
Assistenza in hospice
Quando l'équipe sanitaria del vostro caro riconosce che è probabile che sia in fin di vita entro 6 mesi, può raccomandare il passaggio all'hospice, un'assistenza più specializzata per le persone con una malattia terminale che si prevede moriranno.
Il vostro caro continuerà a ricevere cure per alleviare il dolore e il comfort, ma l'hospice offre anche un supporto emotivo e spirituale per lui, voi e i familiari più stretti.
Segni che la morte è vicina
Ci sono cambiamenti che ci si può aspettare di vedere quando il corpo di un adulto smette di funzionare. Si tratta di una parte normale della morte.
I bambini e gli adolescenti hanno un processo simile, ma può essere più difficile da prevedere. Spesso rimangono abbastanza attivi e continuano a fare molte domande difficili da rispondere.
Da 1 a 3 mesi prima della morte, è probabile che la persona amata:
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Dormire o appisolarsi di più
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Mangiare e bere di meno
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Si allontanano dalle persone e smettono di fare le cose che prima gli piacevano
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Parlano meno (ma se sono bambini, di più)
Da 1 a 2 settimane prima della morte, la persona può sentirsi sempre stanca e svuotata, tanto da non lasciare il letto. Potrebbe avere:
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Differenti schemi di sonno-veglia
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Scarso appetito e sete
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Meno movimenti intestinali e più piccoli e meno pipì
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Più dolore
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Variazioni della pressione sanguigna, della respirazione e della frequenza cardiaca
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Alti e bassi della temperatura corporea, che possono lasciare la pelle fredda, calda, umida o pallida.
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Respirazione congestionata a causa dell'accumulo nella parte posteriore della gola
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Confusione o sensazione di stordimento
I problemi di respirazione possono essere preoccupanti per i familiari, ma spesso non sono dolorosi e possono essere gestiti. Anche il dolore può essere trattato. Ma il vostro caro potrebbe avere difficoltà a prendere le medicine per bocca.
Le allucinazioni e le visioni, soprattutto di persone care scomparse da tempo, possono essere confortanti. Se vedere e parlare con qualcuno che non c'è rende più felice la persona che sta morendo, non è necessario cercare di convincerla che non è reale. Questo potrebbe turbarli e farli discutere e litigare con voi.
Quando la morte è a pochi giorni o ore di distanza, la persona amata può:
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Non desiderare cibo o bevande
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Smettere di fare pipì e di avere movimenti intestinali
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Smorfia, gemito o cipiglio per il dolore
Si può notare che:
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Gli occhi lacrimano o si velano
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Il polso e il battito cardiaco sono irregolari o difficili da percepire o sentire
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La temperatura corporea si abbassa
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La pelle delle ginocchia, dei piedi e delle mani assume un colore bluastro-violaceo screziato (spesso nelle ultime 24 ore)
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La respirazione è interrotta da rantoli e rallenta fino a cessare del tutto
Se non è già incosciente, la persona amata può andare avanti e indietro nel tempo. Ma probabilmente può ancora sentire e percepire.
Alla fine
Negli ultimi giorni o ore, la persona amata può diventare irrequieta e confusa e avere allucinazioni così sconvolgenti da gridare, colpire o cercare di alzarsi dal letto. Rimanete con loro. Cercate di mantenerlo calmo con musica rilassante e tocchi gentili. A volte i farmaci aiutano.
La stanza deve essere ben illuminata, ma non luminosa. Fate in modo che sia il più possibile tranquilla e silenziosa. Assicurategli costantemente la vostra presenza.
Ironia della sorte, la persona amata può anche diventare lucida nelle ultime ore.
Quando dire addio
Una delle decisioni più difficili è quando chiamare le persone per dire addio e per creare ricordi per il futuro.
Informate i familiari e gli amici più stretti non appena è evidente che la morte è vicina. L'équipe di assistenza può aiutarvi a prepararvi a ciò che sta per accadere, sia a ciò che accadrà al vostro caro sia alle vostre reazioni fisiche ed emotive. Stare insieme permette ai membri della famiglia di sostenersi a vicenda.
Anche se vi siete riuniti, non date per scontato che sarete presenti alla fine. Spesso la persona muore solo quando coloro che sono stati seduti con lei per ore se ne sono andati, come se fosse incapace di lasciarsi andare mentre le persone che amava erano lì.
Aiuto e sostegno
I caregiver, le famiglie e gli amici di una persona che sta morendo possono rivolgersi a:
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Alleanza dei caregiver familiari
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Fondazione Hospice d'America
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Biblioteca nazionale dei caregiver
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Organizzazione nazionale Hospice e Cure Palliative
