I caregiver trascorrono in media più di 24 ore alla settimana per assistere i propri cari. Se da un lato questo tempo può essere profondamente gratificante, dall'altro può rendervi vulnerabili se mettete la vostra salute e il vostro benessere in fondo alla lista delle cose da fare.
Trascurare le proprie esigenze può avere gravi conseguenze: Un rapporto della Family Caregiver Alliance ha rilevato che il 40%-70% dei caregiver presenta sintomi di depressione.
Non conosciamo la causa esatta della malattia - genetica, chimica del cervello ed esperienze di vita giocano tutte un ruolo - ma sappiamo cosa non aiuta.
Mancanza di sonno
Lo stress che si prova può rendere difficile rilassarsi e riposare bene. Purtroppo, l'insonnia aumenta di quasi 10 volte la probabilità di essere depressi.
Se si dorme bene, ma non si riesce a riposare abbastanza ore per notte, anche questo può essere un problema. Un piccolo studio ha rilevato che bastano un paio di giorni per influenzare l'umore delle persone che dormono meno di 5 ore a notte.
Dieta scorretta
Il fast food e altri cibi veloci possono essere convenienti, ma non sono necessariamente salutari. Ecco perché circa 6 caregiver su 10 affermano che le loro abitudini alimentari sono peggiorate, secondo un sondaggio condotto in collaborazione con la National Alliance for Caregiving.
Esiste un forte legame tra ciò che si mangia e la probabilità di depressione. Secondo uno studio della Harvard School of Public Health, le donne che consumano regolarmente bibite zuccherate, carne rossa e cereali lavorati hanno fino al 41% di probabilità in più di essere depresse.
Una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali, olio d'oliva e pesce può aiutare a proteggersi dalla depressione.
Poco esercizio fisico
Quando si ha poco tempo o si è esausti alla fine di una lunga giornata, è comprensibile che si voglia saltare la palestra.
Ecco perché dovreste fare dei vostri allenamenti una priorità: Anche un esercizio fisico moderato, come camminare per 20 minuti al giorno, può ridurre il rischio di depressione.
Le esigenze del caregiving possono lasciare poco tempo o poca energia per cene, feste e altri incontri con gli amici. Secondo il Center for Health Policy Research dell'UCLA, circa un terzo dei caregiver afferma che il proprio stato mentale ostacola la vita sociale.
Tuttavia, passare del tempo con gli altri può aiutare a migliorare l'umore. Uno studio condotto in Irlanda ha rilevato che solo 2 ore alla settimana di socializzazione aiutano a tenere a bada la depressione.
Una parola di cautela: Lo smartphone non conta. Recenti ricerche affermano che le interazioni faccia a faccia sono molto più efficaci nel proteggere dalla depressione rispetto alle e-mail e alle telefonate.
Scontrarsi
La persona di cui vi occupate è incline a scoppi d'ira o ad altri comportamenti di disturbo? È più probabile che siate messi da parte dalla depressione.
Se vi occupate di una persona affetta da demenza, le sfide sono ancora maggiori. Il vostro caro potrebbe allontanarsi o ripetere le stesse parole, domande e azioni. La frustrazione e la tensione in più raddoppiano le possibilità.
Un'altra fonte comune di stress del caregiver che può portare alla depressione? Lo scontro con gli infermieri e gli altri membri dell'équipe sanitaria del vostro caro.
Problemi di lavoro e di denaro
Più di due terzi dei caregiver hanno un lavoro e si destreggiano tra le esigenze di entrambi i ruoli. Meno di un caregiver su 10 viene pagato per quello che fa, ed è comune che i caregiver spendano il proprio denaro per aiutare il proprio caro.
Quando i doveri di assistenza ostacolano il rendimento lavorativo o fanno lievitare i debiti, lo stress può sfociare in depressione. Uno studio condotto su 8.400 adulti ha rilevato che le persone che dichiaravano di essere indebitate avevano maggiori probabilità di avere sintomi di depressione. Altre ricerche hanno rilevato che anche la minaccia di perdere il lavoro può scatenare la depressione.
Fumare e bere
La ricerca dell'UCLA ha anche rilevato che i caregiver tendono a fumare e a bere più spesso delle persone che non lo sono.
Molto stressati? La probabilità di accendere una sigaretta è più che doppia rispetto agli altri caregiver. E questo diventa un circolo vizioso: I fumatori hanno anche il doppio delle probabilità di essere depressi rispetto ai non fumatori.
Mentre un bicchiere di vino o una birra occasionali possono aiutare alcune persone a rilassarsi, l'abuso di alcol può provocare o peggiorare la depressione.
Siete depressi?
È normale avere giornate no. Ma se uno di questi sintomi è grave o dura da più di 2 settimane, è il momento di rivolgersi al medico.
-
Sensazione di vuoto, di mancanza di speranza o di abbattimento
-
Scarso interesse per le attività che un tempo piacevano
-
Irritabilità
-
Difficoltà di concentrazione
-
Perdita o aumento di peso
-
Cambiamenti nel ritmo del sonno
