Che cos'è il gomito del tennista?
Il gomito del tennista è un indebolimento doloroso dei tendini che collegano i muscoli dell'avambraccio alle ossa. Si verifica quando si fa lavorare troppo il gomito ripetendo determinati movimenti. Il medico potrebbe chiamarlo epicondilite laterale.
Nonostante il nome, il tennis causa solo il 5% dei casi. Si può contrarre dopo aver fatto qualsiasi tipo di movimento ripetitivo, come dipingere o usare attrezzi manuali. Il gomito del tennista è una lesione comune che di solito richiede solo un trattamento minore, ma per guarire ci vuole tempo e riposo.
Dove si manifesta il dolore del gomito del tennista?
Il dolore si concentra sulla parte esterna del braccio, dove l'avambraccio incontra il gomito.
È legato a un muscolo e ai tendini dell'avambraccio. I tendini collegano i muscoli alle ossa. Quando si ripetono alcuni movimenti del braccio, i tendini all'estremità del gomito di un certo muscolo - il muscolo estensore del carpo radialis brevis (ECRB) - possono subire piccole lacerazioni.
Gli strappi possono sollecitare il resto del braccio, rendendo doloroso sollevare e afferrare oggetti. Se non viene curato, il dolore può durare a lungo.
Quali sono i sintomi del gomito del tennista?
Il sintomo più comune del gomito del tennista è un dolore all'esterno del gomito. Con il tempo, da qualche settimana a qualche mese, il dolore può diventare costante. La parte esterna del gomito può essere troppo dolorosa per essere toccata. Il dolore può estendersi all'avambraccio e al polso. Può capitare di sentire dolore anche senza fare nulla, ma di solito il dolore è scatenato da particolari movimenti, soprattutto quelli del polso che sollecitano il tendine del gomito.
Se i sintomi si presentano dopo circa una settimana o se peggiorano, è il caso di chiamare il medico.
Chiamate il medico anche se avete uno di questi sintomi:
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È difficile muovere il braccio.
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C'è un nodulo o un rigonfiamento.
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Il dolore o la difficoltà a muovere il braccio impediscono di svolgere le attività quotidiane.
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L'area intorno al gomito è arrossata o gonfia.
Quali sono le cause e i fattori di rischio del gomito del tennista?
Il gomito del tennista colpisce fino al 3% delle persone, soprattutto tra i 30 e i 50 anni.
Qualsiasi movimento ripetitivo e forzato che eserciti una trazione sui tendini e sui muscoli intorno al gomito può causare il gomito del tennista. Nel tennis, il colpo di rovescio sollecita i muscoli dell'avambraccio, che si stringono quando si colpisce la palla. Se la tecnica non è corretta o se si stringe troppo la racchetta, si sollecitano maggiormente i tendini che collegano i muscoli dell'avambraccio al gomito. Questo può causare piccole lacerazioni ai tendini.
Il gomito del tennista può essere causato dalla pratica di altri sport con la racchetta, come lo squash o il racquetball. Si può contrarre anche a causa di lavori o attività che comportano movimenti ripetitivi del braccio, come ad esempio:
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Abbattere alberi con una motosega
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Dipingere
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Carpenteria
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Suonare alcuni tipi di strumenti musicali
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Lavori di cucina, come tagliare con un coltello
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Lavori idraulici
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Lavorare sulle auto
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Lavorare in una catena di montaggio
Anche un colpo diretto al gomito può far gonfiare i tendini.
Come viene diagnosticato il gomito del tennista?
Il medico chiederà informazioni sui sintomi e sull'anamnesi. Verificherà l'eventuale presenza di dolore in alcune parti del braccio e chiederà di eseguire alcuni semplici movimenti, come l'inclinazione del polso su un braccio teso mentre si esercita una pressione su di esso.
Spesso questo è sufficiente per capire se si tratta di gomito del tennista. Se il medico ritiene che ci sia qualcos'altro in corso, è possibile sottoporsi a esami quali:
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Elettromiografia. Questo esame aiuta il medico a capire se c'è un problema ai nervi del gomito e quanto bene e velocemente inviano i segnali. Può anche misurare l'attività elettrica dei muscoli quando sono a riposo e quando si contraggono.
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RISONANZA MAGNETICA. Può individuare l'artrite del collo o problemi alla schiena, come un problema al disco, che potrebbero causare dolore al gomito.
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Radiografia. Questa può verificare l'eventuale presenza di artrite nel gomito.
Come viene trattato il gomito del tennista?
Il medico dirà innanzitutto di smettere di praticare sport o di svolgere determinati tipi di lavoro per far riposare il braccio. Probabilmente consiglierà una terapia fisica e farmaci come aspirina, ibuprofene o naprossene.
Il medico potrebbe anche somministrare:
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Farmaci corticosteroidi. Vengono iniettati nell'area interessata per attenuare il gonfiore e il dolore.
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Una stecca o un tutore. Si indossa sul braccio per aiutare i muscoli e i tendini a riposare.
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Ultrasuoni. Questo trattamento può rompere il tessuto cicatriziale, aumentare il flusso sanguigno e promuovere la guarigione.
Fino al 95% delle persone affette da gomito del tennista guarisce senza intervento chirurgico. Ma potrebbe essere necessario se il dolore persiste dopo 6-12 mesi. Il medico può rimuovere il tessuto danneggiato attraverso tagli nel braccio.
Come posso prevenire il gomito del tennista?
Alcuni piccoli cambiamenti possono aiutare a ridurre il rischio di gomito del tennista.
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Mantenete le braccia e i polsi forti e flessibili. Costruite la forza con pesi leggeri. Riscaldatevi e fate stretching prima di qualsiasi attività, soprattutto quelle che comportano la ripetizione degli stessi movimenti.
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Cercate di non fare movimenti ripetitivi.
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Se praticate uno sport con la racchetta, fate controllare l'attrezzatura da un esperto per essere sicuri che sia della misura e della vestibilità giusta.
