La spalla è una delle articolazioni più grandi e complesse del corpo. L'articolazione della spalla si forma nel punto in cui l'omero (osso superiore del braccio) si inserisce nella scapola (scapola), come una palla al piede. Altre ossa importanti della spalla sono:
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L'acromion è una proiezione ossea dalla scapola.
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La clavicola incontra l'acromion nell'articolazione acromioclavicolare.
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Il processo coracoideo è una proiezione ossea a forma di uncino che parte dalla scapola.
La spalla presenta diverse altre strutture importanti:
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La cuffia dei rotatori è un insieme di muscoli e tendini che circondano la spalla, dandole sostegno e consentendole un'ampia gamma di movimenti.
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La borsa è una piccola sacca di liquido che ammortizza e protegge i tendini della cuffia dei rotatori.
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Una cuffia di cartilagine chiamata labrum forma una coppa in cui si inserisce la testa sferica dell'omero.
L'omero si inserisce nell'articolazione della spalla in modo relativamente poco rigido. Ciò conferisce alla spalla un'ampia gamma di movimenti, ma la rende anche vulnerabile alle lesioni.
Condizioni della spalla
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Spalla congelata: l'infiammazione che si sviluppa nella spalla causa dolore e rigidità. Con il progredire della spalla congelata, i movimenti della spalla possono essere gravemente limitati.
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Osteoartrite: La comune artrite da usura che si verifica con l'invecchiamento. La spalla è meno spesso colpita dall'osteoartrite rispetto al ginocchio.
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Artrite reumatoide: Forma di artrite in cui il sistema immunitario attacca le articolazioni, causando infiammazione e dolore. L'artrite reumatoide può colpire qualsiasi articolazione, compresa la spalla.
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Gotta: Forma di artrite in cui si formano cristalli nelle articolazioni, causando infiammazione e dolore. La spalla è una sede poco comune per la gotta.
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Strappo della cuffia dei rotatori: Strappo di uno dei muscoli o dei tendini che circondano la parte superiore dell'omero. Lo strappo della cuffia dei rotatori può essere una lesione improvvisa o il risultato di un uso eccessivo e costante.
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Impingement della spalla: L'acromion (bordo della scapola) preme sulla cuffia dei rotatori quando si solleva il braccio. Se è presente un'infiammazione o una lesione nella cuffia dei rotatori, questo impingement provoca dolore.
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Lussazione della spalla: L'omero o una delle altre ossa della spalla scivola fuori posizione. Se la spalla è lussata, sollevare il braccio provoca dolore e una sensazione di "schiocco".
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Tendinite della spalla: Infiammazione di uno dei tendini della cuffia dei rotatori della spalla.
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Borsite della spalla: Infiammazione della borsa, la piccola sacca di liquido che si trova sopra i tendini della cuffia dei rotatori. I sintomi sono rappresentati da dolore durante le attività sopraelevate o dalla pressione sulla parte superiore ed esterna del braccio.
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Lacerazione labrale: Un incidente o un uso eccessivo possono causare una lacerazione del labrum, la cuffia di cartilagine che ricopre la testa dell'omero. La maggior parte delle lacerazioni labrali guarisce senza richiedere un intervento chirurgico.
Test sulla spalla
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Risonanza magnetica (MRI): Uno scanner per risonanza magnetica utilizza un magnete ad alta potenza e un computer per creare immagini ad alta risoluzione della spalla e delle strutture circostanti.
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Tomografia computerizzata (TC): Uno scanner TC esegue più radiografie e un computer crea immagini dettagliate della spalla.
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Radiografia della spalla: Una radiografia semplice della spalla può mostrare una lussazione, un'osteoartrite o una frattura dell'omero. Le radiografie non possono diagnosticare lesioni muscolari o tendinee.
Trattamenti della spalla
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Chirurgia della spalla: L'intervento chirurgico viene generalmente eseguito per rendere più stabile l'articolazione della spalla. La chirurgia della spalla può essere artroscopica (diverse piccole incisioni) o aperta (grande incisione).
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Chirurgia artroscopica: Il chirurgo pratica piccole incisioni nella spalla ed esegue l'intervento attraverso un endoscopio (un tubo flessibile con una telecamera e strumenti all'estremità). La chirurgia artroscopica richiede tempi di recupero inferiori rispetto alla chirurgia aperta.
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Terapia fisica: Un programma di esercizi può rafforzare i muscoli della spalla e migliorarne la flessibilità. La terapia fisica è un trattamento efficace e non chirurgico per molte patologie della spalla.
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Antidolorifici: Gli antidolorifici da banco come l'acetaminofene (Tylenol), l'ibuprofene (Motrin) e il naprossene (Aleve) possono alleviare la maggior parte del dolore alla spalla. I dolori più forti alla spalla possono richiedere la prescrizione di farmaci.
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Terapia RICE: RICE è l'acronimo di Riposo, Ghiaccio, Compressione (di solito non necessaria) ed Elevazione. La terapia RICE può migliorare il dolore e il gonfiore di molte lesioni alla spalla.
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Iniezione di corticosteroidi (cortisone): Il medico inietta il cortisone nella spalla, riducendo l'infiammazione e il dolore causati dalla borsite o dall'artrite. Gli effetti di un'iniezione di cortisone possono durare diverse settimane.
