Stress e dolore spesso vanno di pari passo. L'ipnosi, la meditazione e il rilassamento possono aiutare a spezzare il ciclo.
Se state pensando di provare questi metodi per risolvere il vostro dolore, volete sapere cosa aspettarvi e quanto funzionano.
Ipnosi (Ipnoterapia)
Se vi state immaginando un numero da palcoscenico condotto da un uomo con un orologio oscillante che fa camminare i volontari come una gallina o abbaia come un cane, dimenticatevelo. L'ipnosi clinica è una vera e propria terapia in cui si impara a usare il potere della mente per ottenere cambiamenti positivi. E il controllo è vostro.
Durante l'ipnosi, vi concentrerete sul rilassamento e sul lasciar andare i pensieri che vi distraggono. Potreste diventare più aperti a suggerimenti e obiettivi specifici, come la riduzione del dolore. Dopo la seduta, il terapeuta esaminerà le cose che potete fare per aiutarvi a raggiungere questi obiettivi.
Le ricerche dimostrano che l'ipnosi medica può essere utile sia per il dolore improvviso (acuto) che per quello a lungo termine (cronico) causato da cancro, ustioni e artrite reumatoide. Può anche alleviare l'ansia che alcune persone provano prima di un intervento chirurgico.
Quando i ricercatori della Mount Sinai School of Medicine di New York hanno analizzato 18 studi, hanno riscontrato effetti moderati o elevati di alleviamento del dolore da parte dell'ipnosi, supportandone l'uso per la gestione del dolore.
Per trovare un ipnoterapeuta autorizzato, parlate con il vostro medico o contattate l'American Society of Clinical Hypnosis.
Meditazione
La meditazione è come un allenamento del cervello. Chiunque può praticarla, sempre e ovunque.
Alcuni studi suggeriscono che l'abitudine alla meditazione può aiutare le persone a gestire il dolore e l'autostima e a ridurre l'ansia, la depressione e lo stress.
I dettagli variano a seconda del tipo di meditazione che si sceglie di fare, ma si tratta di dedicare alcuni minuti (o più) a concentrare l'attenzione su una cosa, come il respiro o una parola o una frase che ispira o conforta. Mentre meditate, è inevitabile che vi vengano in mente altri pensieri. Non c'è problema. Basta riportare l'attenzione sulla cosa su cui si è scelto di concentrarsi.
La meditazione può essere utilizzata in aggiunta (e non al posto) ai trattamenti raccomandati dal medico.
Terapie di rilassamento
Sono tecniche che mirano ad alleviare lo stress. Oltre alla meditazione, i tipi principali includono:
Rilassamento muscolare progressivo. Si tende lentamente ogni gruppo muscolare, si mantiene brevemente la tensione e poi la si lascia andare. Lo si fa in modo sistematico, per esempio iniziando dai muscoli delle dita dei piedi e risalendo il corpo. Questo aiuta a prendere coscienza e a rilasciare le aree in cui si è tesi.
Se avete una malattia cardiovascolare (cuore) non ben controllata, dovreste evitare il rilassamento muscolare progressivo. La tensione dei muscoli addominali può aumentare la pressione nella cavità toracica, rallentare il polso e ostacolare il flusso di sangue che ritorna al cuore.
Training autogeno. Questa tecnica utilizza immagini visive e consapevolezza del corpo per aiutare a rilassarsi. La persona immagina di trovarsi in un luogo tranquillo e poi si concentra su diverse sensazioni fisiche, come la pesantezza degli arti o il battito cardiaco calmo. Le persone possono esercitarsi da sole, creando le proprie immagini, o essere guidate da un terapeuta.
Respirare. È qualcosa che si fa ogni secondo di ogni giorno, ma spesso ci dimentichiamo che sta accadendo. Potete esercitarvi a sintonizzarvi sul vostro respiro come forma di meditazione: dentro e fuori, dentro e fuori. Si può anche imparare a fare esercizi di respirazione. Per esempio, potete inspirare lentamente mentre contate fino a 4, trattenere il respiro per altri 7 conteggi e poi espirare per 8 conteggi.
Il modo migliore per imparare le tecniche di rilassamento è con l'aiuto di un professionista esperto. Di solito queste tecniche vengono insegnate in un corso di gruppo e poi praticate regolarmente a casa.
Se si soffre di psicosi o epilessia, è bene parlarne con il proprio medico prima di provare la meditazione. È stato riferito che alcune persone hanno avuto ulteriori episodi acuti dopo una meditazione profonda e prolungata.
L'ipnosi o il rilassamento profondo possono talvolta peggiorare i problemi psicologici delle persone con disturbo da stress post-traumatico o vulnerabili ai falsi ricordi. Si consiglia di consultare prima il proprio medico.
Tai Chi e Qi Gong
Sono entrambe pratiche mente-corpo che esistono da secoli. Si utilizzano posture, movimenti dolci, tecniche di respirazione e concentrazione mentale. Alcuni studi hanno dimostrato che possono aiutare a ridurre il dolore al ginocchio causato dall'osteoartrite e ad aiutare le persone affette da fibromialgia e mal di schiena. Non è invece dimostrato che il tai chi e il qi gong possano essere d'aiuto per il dolore cervicale a lungo termine.
Biofeedback
Utilizza sensori collegati al corpo per aiutare a praticare il rilassamento. In particolare, il biofeedback insegna a controllare le risposte involontarie, come il battito cardiaco o la pressione sanguigna. Alcuni studi suggeriscono che il biofeedback può alleviare l'emicrania e la cefalea tensiva. Le prove per altri tipi di dolore sono meno chiare.
Agopuntura
Questa antica tecnica medica stimola alcuni punti del corpo, di solito con aghi sottili inseriti nella pelle. L'agopuntura ha dimostrato di apportare benefici ad alcune persone con specifici tipi di dolore. Tra questi, il dolore al collo, alla schiena e alle ginocchia causato dall'osteoartrite. L'agopuntura può anche prevenire l'emicrania e ridurre la frequenza delle cefalee tensive.
