Essere placcati due metri prima dell'area di meta con la squadra sotto di sei punti e a meno di un minuto dalla fine della partita è una vera e propria spina nel fianco, letteralmente. Un placcaggio duro non solo annulla le possibilità di vincere la partita, ma può anche provocare una lesione al collo.
Per giocare in sicurezza è necessario pensare con la testa e pensare al collo.
Continuate a leggere per scoprire perché il collo è così importante e cosa dovete fare per proteggerlo.
Il collo: Introduzione
Il collo è la parte della colonna vertebrale che collega la testa al resto del corpo. Alcuni colli sono grandi e larghi, altri lunghi e sottili. Comunque sia, il collo ha un compito importante. Deve essere abbastanza flessibile da potersi muovere, ma anche abbastanza forte da sostenere il peso della testa. Basta prendere in mano una palla da bowling da 3 chili per capire quanto sia pesante il carico che il collo deve sostenere.
Le sette ossa della colonna vertebrale, o vertebre, che compongono il collo, ne garantiscono la stabilità. Tra ogni vertebra ci sono dei dischi che agiscono come ammortizzatori. Ci sono poi i muscoli, che sostengono il collo e gli conferiscono flessibilità.
Il collo - sullo sport
La pratica regolare di uno sport può logorare molto i muscoli e i legamenti del collo.
I colpi diretti alla testa o alla spalla possono provocare lesioni alla testa, danni ai dischi e ai nervi, stiramenti e distorsioni e altre lesioni al collo.
Il collo viene colpito ogni volta che si viene placcati o si cade. Un urto ad alta velocità che proietta la testa in avanti o all'indietro può esercitare una grande forza sul collo, proprio come un colpo di frusta in un incidente d'auto. Quando il collo viene spinto all'indietro oltre i suoi limiti normali, si parla di iperestensione. Quando il collo viene spinto in avanti oltre i suoi limiti, si parla di iperflessione. Questi movimenti improvvisi possono lacerare i legamenti - i tessuti spessi, simili ad elastici, che collegano le vertebre del collo - causando una distorsione o uno stiramento.
Quando la forza di un urto o di una caduta spinge la testa da un lato, si può avere una lesione al collo chiamata "bruciatore" o "pungiglione". Chiamato così per la scossa di dolore che parte dalla spalla e scende lungo il braccio, il bruciore o il pungiglione sono causati da un danno al plesso brachiale, il fascio di nervi che fornisce sensazioni al braccio. I bruciori e i pungiglioni sono comuni: fino al 70% dei giocatori di football universitario riferisce di aver subito uno di questi infortuni.
Quando un dolore al collo è più di un semplice dolore
Un dolore al collo di lieve entità è fastidioso, ma alla fine dovrebbe migliorare da solo o con un trattamento.
Una lesione cervicale grave, invece, è molto più di un semplice dolore al collo. Se il midollo spinale è danneggiato, si può rimanere paralizzati a vita.
Alcuni segni di una grave lesione al collo:
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Dolore che non passa o è forte
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Dolore lancinante alle braccia o alle gambe
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Intorpidimento, debolezza o formicolio alle braccia o alle gambe
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Difficoltà a controllare la vescica o l'intestino
Se avete preso un colpo violento o siete caduti, rivolgetevi subito a un medico d'urgenza. Potrebbe essere necessaria una radiografia, una risonanza magnetica o una TAC per individuare la causa del problema nei nervi, nelle ossa e nei tessuti del collo.
Sollievo per il dolore al collo
Un paio di antidolorifici da banco, come l'aspirina, l'acetaminofene (Tylenol) o l'ibuprofene (Motrin), possono essere sufficienti per alleviare un lieve dolore al collo. Ma evitate di somministrare l'aspirina ai bambini di età inferiore ai 19 anni. Se gli antidolorifici non bastano, rivolgetevi al vostro medico. Il medico vorrà fare un controllo. A seconda dei sintomi, il medico può prescrivere un antidolorifico più forte o un rilassante muscolare. Anche le iniezioni di corticosteroidi possono aiutare ad alleviare il dolore e il gonfiore del collo.
Un altro modo per ridurre il gonfiore è quello di applicare un impacco di ghiaccio sulla zona dolorosa del collo per circa 15-20 minuti alla volta, più volte al giorno durante i primi due giorni dopo l'infortunio al collo. Posizionate un asciugamano o un panno tra l'impacco di ghiaccio e la pelle. Dopo qualche giorno si può passare a un cuscinetto riscaldante, se si sente bene sul collo.
Quando il collo inizia a sentirsi meglio, chiedete al vostro medico di consigliarvi alcuni facili esercizi di stretching. Mantenere il collo allungato e flessibile può aumentare la gamma di movimenti. Piegate delicatamente il collo da un lato e poi dall'altro. Mantenetelo per circa 30 secondi su ciascun lato.
Il medico potrebbe consigliare altre opzioni di stretching, come la trazione, ovvero l'uso di pesi e carrucole per allungare il collo. Non dimenticate di chiedere anche esercizi di rafforzamento per potenziare i muscoli che sostengono il collo.
Per quanto la squadra abbia bisogno di voi, riposate il collo per alcuni giorni o addirittura settimane dopo un infortunio al collo per dargli il tempo di guarire. A seconda dell'infortunio, potrebbe essere necessario indossare un collare morbido o un tutore per un paio di giorni per alleviare la pressione sul collo durante la guarigione. Il medico vi dirà qual è la soluzione migliore per voi.
Quando si torna in campo, è bene non esagerare con il collo indossando un equipaggiamento protettivo, come le protezioni per le spalle e il casco. Inoltre, usate le tecniche giuste. Questo significa che nel football non si può fare lo spearing, cioè colpire un altro giocatore con il casco. Niente tuffi in acque profonde meno di 3 metri. E niente scivolate a testa in giù verso la casa base, indipendentemente dal numero di punti di vantaggio della vostra squadra.
