Cosa sono gli speroni ossei?
Gli speroni ossei (chiamati anche osteofiti) sono protuberanze lisce e dure di osso extra che si formano sulle estremità delle ossa. Spesso spuntano nelle articolazioni, ovvero nei punti in cui due ossa si incontrano.
Gli speroni ossei possono formarsi in molte parti del corpo, tra cui:
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Mani
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Spalle
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Collo
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Colonna vertebrale
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Fianchi
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Ginocchia
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Piedi (talloni)
La maggior parte degli speroni ossei non causa problemi. Tuttavia, se sfregano contro altre ossa o premono sui nervi, si possono avvertire dolore e rigidità.
Cause degli speroni ossei
La causa più comune degli speroni ossei è il danno articolare causato dall'osteoartrite o dalla malattia degenerativa delle articolazioni. L'imbottitura tra le articolazioni e le ossa della colonna vertebrale può consumarsi con l'età. Anche l'artrite reumatoide, il lupus e la gotta possono danneggiare le articolazioni.
Gli speroni ossei si formano spesso anche in seguito a una lesione di un'articolazione o di un tendine. Quando l'organismo ritiene che l'osso sia danneggiato, cerca di ripararlo aggiungendo osso alla zona lesa.
Altre cause di speroni ossei sono:
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Uso eccessivo C per esempio, se si corre o si balla molto per un lungo periodo di tempo
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I geni
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Dieta
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Obesità
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Problemi ossei con cui si è nati
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Restringimento della colonna vertebrale (stenosi spinale)
Sintomi degli speroni ossei
Potreste accorgervi di avere uno sperone osseo solo dopo aver fatto una radiografia per cercare un'altra patologia. Gli speroni ossei causano problemi solo quando premono su nervi, tendini o altre strutture del corpo. In tal caso, si può avvertire una delle seguenti sensazioni:
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Dolore nell'articolazione interessata
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Dolore o rigidità quando si cerca di piegare o muovere l'articolazione colpita
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Debolezza, intorpidimento o formicolio alle braccia o alle gambe se lo sperone osseo preme sui nervi della colonna vertebrale
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Spasmi muscolari, crampi o debolezza
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protuberanze sotto la pelle, visibili soprattutto nelle mani e nelle dita
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Difficoltà a controllare la vescica o l'intestino se lo sperone osseo preme su alcuni nervi della colonna vertebrale (un sintomo che si manifesta molto raramente)
I sintomi possono peggiorare quando si fa esercizio fisico o si cerca di muovere l'articolazione interessata.
Uno sperone osseo può staccarsi e rimanere incastrato nel rivestimento dell'articolazione. Questo fenomeno è chiamato "corpo libero". Può bloccare l'articolazione e renderla difficile da muovere.
Diagnosi dello sperone osseo
Spesso gli speroni ossei vengono prima valutati dal medico curante, che probabilmente vi indirizzerà da uno specialista. Probabilmente sarà necessario rivolgersi a un reumatologo o a un medico ortopedico. I reumatologi sono specializzati in problemi articolari. I medici ortopedici si concentrano sul sistema muscolo-scheletrico. Il medico tasterà l'articolazione per verificare la presenza di una protuberanza. Potrebbe anche ordinare una radiografia per vedere meglio lo sperone osseo.
Altri esami che il medico può utilizzare per diagnosticare gli speroni ossei sono:
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Scansione TC. È una potente radiografia che consente di ottenere immagini dettagliate dell'interno del corpo.
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RISONANZA MAGNETICA. Utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini di organi e strutture all'interno del corpo.
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Test elettroconduttivi. Questi test misurano la velocità con cui i nervi inviano segnali elettrici. Possono evidenziare i danni causati dagli speroni ossei ai nervi del canale spinale.
Trattamenti dello sperone osseo e cure domiciliari
Per alleviare il dolore e ridurre il gonfiore, si può provare uno di questi antidolorifici da banco:
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Acetaminofene (Tylenol)
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Ibuprofene (Advil, Motrin)
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Naprossene sodico (Aleve)
Questi farmaci possono causare effetti collaterali, soprattutto se assunti in dosi elevate o per lungo tempo. Se li si assume per più di un mese, chiedere al medico se è possibile provare un altro trattamento.
Altre terapie per gli speroni ossei sono:
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Riposo
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Iniezioni di steroidi per ridurre il gonfiore e il dolore alle articolazioni
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Terapia fisica per migliorare la forza delle articolazioni e aumentare il movimento
Se questi trattamenti non funzionano o se lo sperone osseo compromette i movimenti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l'osso in eccesso.
Prevenzione dello sperone osseo
Gli speroni ossei di solito non possono essere prevenuti, essendo il risultato della naturale usura dell'artrite. Tuttavia, è possibile adottare le seguenti misure per evitare gli speroni ossei causati da altri fattori:
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Indossate scarpe con un'ampia scatola per le dita, un buon supporto per l'arco plantare e un'imbottitura sufficiente a sostenere ogni passo. Fatevi sistemare le scarpe da un professionista in modo che non sfreghino contro i piedi quando camminate. Indossate calze spesse per evitare lo sfregamento delle scarpe.
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Mangiate una dieta completa con molto calcio e vitamina D per proteggere le ossa.
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Eseguite regolarmente esercizi di sostegno del peso, come camminare o salire le scale, per mantenere le ossa forti.
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Cercate di mantenere i chili di troppo.
Rivolgetevi al medico in caso di sintomi di problemi articolari, come dolore, gonfiore o rigidità. Se l'artrite viene presa e trattata precocemente, è possibile prevenire i danni che portano agli speroni ossei.
