Neuropatia significa che i nervi non funzionano come dovrebbero perché le cellule nervose, o neuroni, sono danneggiate o distrutte. Può provocare alterazioni del..:
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Nervi sensoriali
che servono per sentire le cose. Potrebbero essere dolorosi, formicolanti o intorpiditi.
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Nervi motori
che controllano il movimento. Un danno a questi nervi può causare debolezza.
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Nervi autonomi
che gestiscono funzioni fisiche non controllate, come la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
È una condizione comune, soprattutto tra le persone affette da diabete. Ma anche molte altre cose possono causare la neuropatia.
Lesioni
Incidenti d'auto, traumi sportivi, ossa rotte o persino interventi chirurgici possono causare danni ai nervi. Questo può portare alla neuropatia.
Cosa aiuta:
Parlate con il vostro medico di come controllare il dolore e se la fisioterapia, l'agopuntura o ausili come un tutore, un bastone o scarpe ortopediche possono essere utili.
Stress fisico ripetitivo
Sono comprese attività come scrivere a macchina, giocare a tennis o qualsiasi altra attività che utilizzi ripetutamente una determinata parte del corpo (come il polso o il gomito). Ciò può causare l'infiammazione e il gonfiore di legamenti, tendini e muscoli. Ciò esercita una pressione sui nervi, che può portare alla neuropatia.
La sindrome del tunnel carpale è una delle più comuni condizioni di stress ripetitivo che causano neuropatia. Si verifica quando un nervo del polso e della mano si infiamma a causa di movimenti ripetuti o scomodi. Ciò può provocare un formicolio e un intorpidimento delle mani.
Cosa aiuta:
La fisioterapia o la terapia occupazionale sono un buon posto per imparare diversi modi per guarire le lesioni e imparare nuovi modi per svolgere le attività quotidiane per aiutare a prevenire nuove lesioni.
Squilibri o carenze vitaminiche
Se non si assume una quantità sufficiente di alcune vitamine, i nervi possono danneggiarsi e smettere di funzionare correttamente.
La vitamina B12 è particolarmente importante per il corretto funzionamento dei nervi. Anche le vitamine E, B1, B6, B9, i folati e la niacina svolgono un ruolo importante. Una dieta ristretta o povera o problemi di salute come il morbo di Crohn sono alcuni dei motivi per cui non si assumono abbastanza vitamine.
Cosa aiuta:
Se state seguendo una dieta o se avete una condizione che vi rende difficile assumere i nutrienti di cui avete bisogno, chiedete consiglio al vostro medico. Potrebbe consigliarvi di rivolgervi a un dietologo.
Troppo alcol
Il consumo massiccio di alcol può privare l'organismo di nutrienti essenziali, in particolare di vitamine del gruppo B come i folati e la B12. Può inoltre danneggiare il tessuto nervoso. Questo può causare neuropatia, soprattutto alle braccia e alle gambe.
Cosa aiuta:
Se voi o altri pensate di bere troppo, parlatene con il vostro medico. È un modo riservato per conoscere le risorse che possono aiutare.
Alcuni farmaci
La chemioterapia, i farmaci contro l'HIV e alcuni altri farmaci possono causare formicolio, intorpidimento o persino problemi di movimento.
Cosa aiuta:
Nella maggior parte dei casi, la neuropatia scompare dopo l'interruzione dell'assunzione del farmaco, anche se di solito sono necessari diversi mesi. Consultare il medico prima di interrompere l'assunzione di un farmaco su prescrizione.
Veleno o tossine
Se si è esposti a metalli pesanti come il piombo, l'arsenico o il mercurio, o ad alcuni insetticidi o sostanze chimiche industriali, si può sviluppare una neuropatia.
Cosa aiuta:
Se si sa di essere stati esposti, chiamare il medico o il centro antiveleni.
Infezioni e disturbi del sistema immunitario
Alcuni germi possono danneggiare le fibre nervose. Tra questi vi sono l'HIV, il virus dell'herpes e il batterio che causa la malattia di Lyme.
In un disturbo autoimmune, il sistema immunitario attacca erroneamente il corpo. Alcune, tra cui l'artrite reumatoide e il lupus, possono colpire anche il tessuto nervoso e causare neuropatia.
Cosa aiuta:
Se sapete di avere un disturbo del sistema immunitario, seguite il piano di trattamento che vi ha dato il medico e fategli sapere come state andando o se avete effetti collaterali.
Diabete
Non succede da un giorno all'altro, ma il diabete può causare danni ai nervi, soprattutto se la glicemia è fuori controllo. Potreste provare dolore, formicolio o assenza di sensibilità ai piedi, alle gambe e alle mani. Oppure potrebbe non esserci alcun sintomo.
Cosa aiuta:
È importante tenere sotto controllo la glicemia. Se avete dolore, informate il vostro medico. Assicuratevi inoltre di pulire i piedi ogni giorno e di controllare che non ci siano problemi, nel caso in cui non sentiste più i piedi.
Altre condizioni
Queste includono disturbi vascolari (che colpiscono i vasi sanguigni dell'organismo), problemi renali, cancro, tumori benigni e altre malattie.
Sono meno comuni, ma alcune condizioni ereditarie o genetiche possono causare neuropatia.
Cosa aiuta:
Il trattamento della patologia di base può contribuire a impedire il peggioramento del danno nervoso.
Nessuna causa nota
A volte i medici non riescono a capire quali siano le cause della neuropatia. La chiamano neuropatia idiopatica o dicono che è di origine idiopatica. (Idiopatica significa che non si sa quale sia la causa).
Si tratta del 30-40% di tutti i casi di neuropatia. È più probabile che vi capiti se avete più di 60 anni, ma non è una parte normale dell'invecchiamento. Nella neuropatia idiopatica, i sintomi della neuropatia si manifestano di solito lentamente.
Cosa aiuta:
Concentrarsi sul trattamento dei sintomi. Il medico può fornire raccomandazioni in merito.
Cosa fare se si pensa di avere una neuropatia
Se avvertite formicolio, intorpidimento, perdita di coordinazione, debolezza muscolare o altre cose che non sembrano normali, rivolgetevi subito al vostro medico. Il medico vi sottoporrà a un controllo e vi parlerà della vostra storia sanitaria. In molti casi, il trattamento della condizione o del problema che causa la neuropatia può ridurre il danno ai nervi e alleviare i sintomi.
Se questi sintomi si manifestano all'improvviso, chiamate immediatamente il 911 per ottenere assistenza medica.
