Quando si tratta di dolore al collo, la chirurgia è di solito l'ultima risorsa. I medici provano con la medicina, la fisioterapia e altri trattamenti prima di suggerire un'operazione. Ma potrebbe essere la scelta giusta se il vostro disturbo è davvero doloroso o causa problemi alle braccia e alle gambe.
Il dolore al collo è spesso dovuto all'usura dei dischi che assorbono gli urti e che si trovano tra le vertebre, ovvero le ossa del collo.
Con l'età, i dischi possono indebolirsi, rigonfiarsi o rompersi. Possono schiacciare una radice nervosa o comprimere il midollo spinale. Anche le vertebre possono usurarsi e sviluppare speroni ossei che possono premere sul midollo spinale o sui nervi.
È opportuno sottoporsi a un intervento chirurgico?
Il medico può suggerire un intervento chirurgico in presenza di:
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Problemi di equilibrio o di deambulazione
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Problemi di motricità fine (difficoltà ad abbottonarsi la camicia o ad allacciarsi le scarpe, ad esempio)
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Dolore o intorpidimento delle braccia
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Formicolio alle mani o alle dita
Quali sono le vostre scelte?
Se avete un nervo schiacciato, questi sono gli interventi più comuni per alleviare il dolore:
Discectomia cervicale anteriore con fusione (ACDF): Il chirurgo entra nel collo dalla parte anteriore e rimuove il disco danneggiato e gli eventuali speroni. Un pezzo di osso (prelevato da voi o da un donatore) viene inserito tra le vertebre. Le due ossa vengono tenute insieme con placche, viti e barre metalliche. Nel giro di qualche mese, le vertebre si uniranno in un unico osso solido (fusione). In seguito il collo sarà un po' meno flessibile.
Sostituzione del disco artificiale: Questo approccio è simile alla ACDF, ma il disco viene sostituito con uno artificiale invece che con un pezzo di osso. Non c'è fusione, quindi la gamma di movimenti del collo sarà migliore.
Laminoforaminotomia cervicale posteriore: per questo intervento ci si sdraia a faccia in giù sul tavolo operatorio. Il chirurgo pratica un piccolo taglio nella parte posteriore del collo. Utilizza strumenti speciali per aprire l'arco osseo sul lato posteriore del canale spinale, chiamato lamina. Questo permette di raggiungere più facilmente il nervo danneggiato. Quindi estraggono il nervo danneggiato. Non vengono fuse insieme le ossa.
Se il midollo spinale è compresso, il chirurgo può suggerire una ACDF o un altro tipo di intervento.
Corpectomia cervicale anteriore con fusione: È un intervento simile alla ACDF, ma il chirurgo rimuove una vertebra e qualsiasi altro tessuto o osso che causa pressione. La colonna vertebrale verrà stabilizzata con una fusione.
Questi interventi sulla lamina sono posteriori e spesso richiedono una fusione spinale:
Laminectomia: il chirurgo rimuove la lamina. Rimuoverà gli speroni o i legamenti che si trovano sul midollo. Questo intervento allevia la pressione creando più spazio all'interno della colonna vertebrale.
Laminoplastica: Questo intervento non rimuove la lamina. Viene invece assottigliata da un lato e poi tagliata dall'altro. In questo modo si crea una cerniera, come in una porta. In questo modo si crea più spazio per il midollo spinale.
Il medico può utilizzare una combinazione di tecniche anteriori e posteriori, a seconda della situazione.
Quali sono le complicazioni?
Con qualsiasi tipo di intervento chirurgico si corre il rischio di infezioni o di una reazione negativa all'anestesia. Il rischio di complicazioni aumenta se si è anziani, si soffre di diabete o si hanno molti problemi medici.
I problemi specifici della chirurgia spinale sono:
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Danni ai nervi o al midollo spinale
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Lesione dell'esofago (tubo alimentare)
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Cambiamenti della voce
A volte l'intervento chirurgico non funziona. Il medico le indicherà le probabilità di successo e la probabilità di complicazioni.
Come si recupera?
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Probabilmente resterà in ospedale un giorno o due.
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Il primo giorno dopo l'intervento si dovrebbe essere in grado di camminare e mangiare.
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Se si è sottoposti a un intervento chirurgico anteriore, si possono avere problemi a deglutire cibi solidi per alcune settimane.
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Il chirurgo può inserire un drenaggio nel collo per raccogliere sangue e liquidi dopo l'intervento.
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Potrebbe essere necessario indossare un collare per sostenere il collo.
Con la fusione spinale, può essere necessario fino a un anno perché le ossa guariscano e diventino solide. Il medico potrebbe consigliare solo attività leggere, come camminare, per qualche tempo.
A seconda dell'intervento, potrebbe essere necessaria una terapia fisica.
Potreste essere in grado di tornare a svolgere un lavoro d'ufficio in pochi giorni o poche settimane. Il medico vi dirà cosa aspettarvi in modo che possiate organizzare il tempo libero.
C'è altro da sapere?
Se fumate, cercate di smettere. Il fumo danneggia la colonna vertebrale e può rallentare la guarigione dopo l'intervento.
Raggiungete il vostro peso forma. Alcuni interventi chirurgici sono più efficaci per le persone il cui peso si avvicina alla media. I chili in più esercitano una maggiore pressione sul collo e sulla schiena.
