I terapisti occupazionali (OT) e i fisioterapisti (PT) lavorano per migliorare la vita delle persone. I campi sono correlati e hanno molte somiglianze, ma sono diversi per quanto riguarda l'obiettivo e la portata.
Capire la terapia occupazionale
Molte persone non conoscono la terapia occupazionale, in parte perché il nome è fuorviante. Sembra che abbia a che fare con la carriera, ma i terapisti occupazionali aiutano le persone a svolgere un'ampia varietà di compiti che "occupano" la loro vita. Questo può includere il lavoro con bambini troppo piccoli per lavorare e con persone anziane che sono in pensione da tempo.
Quando le capacità fisiche o mentali di una persona cambiano, un terapista occupazionale può aiutarla a tornare al lavoro. Ma i terapisti occupazionali si occupano anche dell'intera persona. Possono aiutare nelle routine di autocura, nelle interazioni sociali e nelle attività del tempo libero.
Negli Stati Uniti, i terapisti occupazionali devono avere una laurea specialistica ed essere autorizzati dal proprio Stato. Nel 2019, circa 143.300 persone lavoravano come terapisti occupazionali.
Capire la terapia fisica
I fisioterapisti sono spesso descritti come "esperti del movimento". Possono aiutare le persone che desiderano migliorare la propria forma fisica e il proprio benessere generale.
I fisioterapisti aiutano le persone a rimettersi in movimento dopo un infortunio o una malattia. Offrono inoltre metodi per prevenire gli infortuni, evitare gli interventi chirurgici e smettere di assumere farmaci antidolorifici.
Negli Stati Uniti, i fisioterapisti devono conseguire una laurea in fisioterapia (DPT), che di solito richiede 3 anni. Oltre a studiare aspetti della biologia, come l'anatomia, le neuroscienze e la chinesiologia, i fisioterapisti studiano argomenti come la comunicazione, la finanza e l'etica. Devono ottenere la licenza dal proprio Stato.
Nel 2019, i fisioterapisti negli Stati Uniti erano circa 258.200?
Somiglianze tra OT e PT
La terapia occupazionale e la terapia fisica hanno alcuni elementi in comune.
Piani di trattamento. Gli OT e i PT valutano i clienti e offrono piani di cura personalizzati. Monitorano i progressi e modificano i piani di trattamento quando necessario.
Condizioni trattate. Entrambi trattano un'ampia varietà di condizioni, tra cui:
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Amputazione
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Traumi sportivi
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Condizioni neurologiche come la malattia di Parkinson
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Recupero dopo un intervento chirurgico
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Commozione cerebrale e altre lesioni cerebrali
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Lesioni del midollo spinale
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Ictus
Team di supporto. Entrambi lavorano con i familiari e gli assistenti in modo che i clienti ricevano il sostegno di cui hanno bisogno.
Clientela. Gli OT e i PT trattano persone con problemi medici in tutte le fasi della vita, dall'infanzia alla vecchiaia.
Settori di attività. Gli OT e i PT operano in cliniche, ospedali e case di cura. Entrambi possono fornire assistenza a domicilio attraverso servizi sanitari a domicilio. Gli OT lavorano anche nelle scuole. ?
Differenze tra OT e PT
La principale differenza tra la terapia occupazionale e la terapia fisica è l'ambito di applicazione. I fisioterapisti di solito si concentrano sull'aiutare le persone a muoversi meglio.
I terapisti occupazionali, invece, adottano un approccio olistico. Oltre a migliorare il funzionamento fisico, gli OT lavorano su molti tipi di situazioni sociali, emotive e lavorative.
Un esempio della differenza potrebbe essere una persona che vuole andare a fare la spesa.
Un fisioterapista si concentra su ciò che la persona deve fare fisicamente per attraversare un grande negozio. Ciò potrebbe includere salire e scendere dall'auto e spostarsi su e giù per i corridoi. Un terapista occupazionale potrebbe aiutare a svolgere compiti come fare una lista, trovare gli articoli e gestire le casse. ?
Specialità OT e PT
I terapisti occupazionali e fisici possono essere specialisti. I terapisti occupazionali possono specializzarsi in sei aree principali:
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Lavoro e industria
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Salute e benessere?
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Bambini e giovani
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Salute mentale
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Riabilitazione e disabilità
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Invecchiamento produttivo
I fisioterapisti possono ottenere la certificazione in una delle 10 aree:
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Cardiovascolare e polmonare (cuore e polmoni)?
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Elettrofisiologia clinica (trattamenti che utilizzano l'elettricità)
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Geriatria (condizioni associate all'invecchiamento)
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Neurologia (cervello e sistema nervoso)
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Oncologia (trattamento del cancro)
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Ortopedia (ossa e muscoli)
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Pediatria (trattamento dei bambini)
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Sport
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Salute delle donne
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Gestione delle ferite
Come sapere se avete bisogno di OT o PT
Il medico di solito raccomanda la terapia occupazionale o la terapia fisica. Alcune persone ricevono entrambe le terapie contemporaneamente. In questi casi, l'ideale è che PT e OT lavorino in team.
Se pensate che la terapia occupazionale o fisica possa aiutarvi, potete chiedere al vostro medico una prescrizione. È anche possibile ottenere alcuni servizi di terapia senza passare dal medico, ma la procedura varia da Stato a Stato.
