Forse si tratta di un infortunio sportivo del liceo che non si è mai riusciti a curare. O forse si tratta di una caduta che avete preso sciando lo scorso inverno e che ancora oggi vi crea problemi.
Qualunque sia la causa e per quanto tempo sia accaduto, un infortunio al ginocchio può influire sul vostro modo di muovervi. Fortunatamente, di solito è possibile trattarla con la fisioterapia, la perdita di peso e altre strategie. A volte, se la situazione è più grave, il medico può suggerire un intervento chirurgico.
Ma come si fa a sapere quando un'operazione è la scelta migliore? Questo è un argomento da discutere con il medico. La chirurgia non può risolvere tutti i problemi del ginocchio e non tutti sono buoni candidati.
I segni rivelatori
Secondo il chirurgo ortopedico Charles Bush-Joseph, professore presso il Rush University Medical Center e medico della squadra dei Chicago White Sox, una lista di controllo in tre parti può spesso indicare se il ginocchio potrebbe beneficiare di un intervento chirurgico.
Se la perdita di movimento è persistente e non permette di piegare o estendere completamente il ginocchio, questo è un segno, dice.
Se non si riesce ad accovacciarsi o a sostenere il peso sul ginocchio, questo è un altro segno.
E se si gira o si torce in un certo modo e si sente uno schiocco o un qualche tipo di suono, questo è il terzo segno.
Se avete solo una di queste tre condizioni, iniziate con le basi: riposo, fisioterapia o esercizio fisico costante e a basso sforzo e forse farmaci antinfiammatori. Potrebbe essere tutto ciò di cui avete bisogno.
Se sono due su tre, il trattamento conservativo può essere sufficiente, ma anche no. Se sono tre su tre, pensiamo che l'intervento chirurgico sia probabilmente l'approccio migliore.
Naturalmente, la natura della lesione determina il trattamento necessario.
Strappo del menisco
Il ginocchio ha due pezzi di cartilagine a forma di disco che proteggono le ossa dell'articolazione. Si tratta del menisco laterale e del menisco mediale.
Quando si sente parlare di una lacerazione del menisco, di solito si pensa che sia necessario un intervento chirurgico, dice Bush-Joseph. Ma questo non è sempre vero.
Una lacerazione nella parte esterna del menisco può talvolta guarire da sola. La struttura del menisco può rimanere intatta e guarire completamente anche se è necessario un intervento chirurgico.
La parte interna del menisco non gode della stessa circolazione sanguigna. Quindi non può guarire. Se si lacera, l'intervento chirurgico di solito si limita a tagliare la parte danneggiata e a ricucire quella rimasta.
Bush-Joseph chiama questo intervento pulizia del ginocchio. I medici possono eseguire questo intervento in artroscopia, un tipo di operazione che utilizza diversi piccoli tagli, piuttosto che un intervento a cielo aperto che lascia una grande cicatrice.
Si perderanno uno o due giorni di lavoro, si dovrà stare tranquilli per 2-6 settimane e, entro 8 settimane, si potrà probabilmente tornare a svolgere tutte le attività, dice Bush-Joseph.
Distorsioni o strappi del legamento del ginocchio
Sono comuni tra gli atleti. Esistono due tipi di legamenti: il collaterale e il crociato. Nel ginocchio sono presenti quattro legamenti principali: il legamento collaterale laterale, il legamento collaterale mediale (MCL), il legamento crociato posteriore e il legamento crociato anteriore (ACL).
I legamenti aiutano a mantenere stabili le ossa del ginocchio, ma sono soggetti a lesioni, in particolare a causa del contatto o del cambio di direzione improvviso durante la corsa. Gli appassionati di sport sanno che le lesioni al legamento crociato e al legamento malleolo possono costringere un atleta a fermarsi per mesi.
Ma per la maggior parte delle persone che non si guadagnano da vivere correndo a tutta velocità o venendo colpiti, di solito ci vogliono alcune settimane per recuperare.
Possono essere necessarie circa 8 settimane per recuperare da un intervento chirurgico per riparare una lacerazione dei legamenti. Ma se è necessaria una ricostruzione importante di un legamento lacerato, possono essere necessari circa 6 mesi per tornare in piena forma, dice Bush-Joseph.
Dopo l'intervento chirurgico: Prevenzione
Una volta operati e dopo che il medico vi avrà detto che potete tornare alle vostre attività abituali, dovrete informarvi con il vostro chirurgo su eventuali modifiche da apportare per prevenire futuri infortuni.
Potrebbe essere necessario ridurre le attività ad alto impatto, come quelle che comportano contatti o salti. Parlate apertamente con il vostro medico di ciò che va bene e di ciò che non dovete assolutamente fare.
Dopo l'intervento, il medico probabilmente consiglierà una terapia fisica. In questo tipo di riabilitazione si imparano esercizi che rafforzano i muscoli intorno al ginocchio. Un quadricipite più forte (muscoli della parte anteriore della coscia), ad esempio, aiuterà a mantenere il ginocchio stabile.
Un intervento chirurgico al ginocchio per riparare il menisco o i legamenti aumenta la probabilità di contrarre l'osteoartrite (il tipo di artrite da usura) nel corso della vita. Ma la maggior parte degli interventi chirurgici per riparare le lesioni al ginocchio ha successo. Migliorano la forza e la flessibilità del ginocchio e alleviano il dolore.
