I farmaci chiamati oppioidi possono eliminare alcuni dei dolori più forti. Ma possono anche causare stitichezza. Il problema non si presenta sempre subito. Può verificarsi in qualsiasi momento dell'assunzione del farmaco.
I sintomi principali della stitichezza da oppioidi sono:
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Le feci possono diventare dure e secche.
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Lo stimolo ad andare in bagno potrebbe non essere più così frequente come prima.
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Potrebbe essere necessario spingere molto forte quando si va.
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Potreste avere la sensazione di non riuscire a tirare fuori tutto.
La stitichezza può essere più che fastidiosa. Se non la si cura, si possono avere dolori e crampi all'intestino e la pancia può sporgere. Alla fine l'intestino potrebbe bloccarsi, il che può essere pericoloso.
La cosa migliore è cercare di evitare che il problema si presenti. Quando il medico vi prescrive un oppioide, chiedete come evitare la stitichezza. Se si verifica, chiedete al vostro medico un trattamento. Chiamate subito il medico se avvertite un forte dolore.
Come si manifesta
La gravità della stitichezza può dipendere dalla quantità di oppioidi assunti.
A differenza di altri effetti collaterali di questi farmaci, come la sonnolenza o la nausea, la stitichezza non scompare dopo pochi giorni di assunzione. Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto al fatto che l'intestino non si abitua agli oppioidi come fa il resto del corpo. Più a lungo si assume il farmaco, maggiore è la possibilità che si blocchi.
Il farmaco può interferire con la digestione in diversi modi:
Segnali contrastanti.
Normalmente i muscoli intorno all'intestino si stringono e si rilasciano per spingere le feci attraverso l'intestino. Questo movimento, chiamato peristalsi, avviene a ondate. Si pensi alla mungitura di una mucca, dove si stringe e si lascia andare.
Gli oppioidi possono rallentare o fermare la peristalsi inviando messaggi lungo i nervi all'interno dell'intestino e della colonna vertebrale?
Non c'è uscita.
L'intestino ha anche dei muscoli rotondi chiamati sfinteri che separano una parte dell'intestino da un'altra, come l'intestino tenue dall'intestino crasso. Gli sfinteri funzionano come corde. Quando si aprono, le feci possono passare.
Gli oppioidi possono irrigidire i muscoli dell'intestino in modo che non si aprano o si aprano solo in minima parte.
Secchezza.
L'intestino assorbe parte dell'acqua dalle feci quando queste si muovono nell'intestino. Quando tutto fila liscio, assorbe la giusta quantità di acqua. Ma quando gli oppioidi rallentano l'intestino, i rifiuti impiegano più tempo a passare. L'intestino ha così il tempo di assorbire troppa acqua e le feci diventano dure e secche.
La stitichezza da oppioidi è diversa da quella che può derivare da cibi che bloccano, da una dieta troppo povera di fibre o dal non bere abbastanza H2O. A differenza di questi altri tipi, le fibre in polvere a base di psillio di solito non sono sufficienti a farvi passare la stitichezza.
Parlate con il vostro medico se iniziate a sentirvi stitici. Potrà consigliarvi trattamenti e altre abitudini che possono darvi sollievo.
