Immaginatevelo: Avete un dolore dovuto all'artrite o a un'altra patologia cronica, ma non potete andare dal medico. Forse è un fine settimana di vacanza. Forse siete intrappolati a casa a causa della COVID-19.
Non dovete soffrire. Ci sono molti modi per trattare il dolore quando non si può andare dal medico:
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È possibile effettuare una visita di telemedicina con il proprio medico.
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Potete provare a gestire il dolore a casa, soprattutto se soffrite di osteoartrite (OA), artrite reumatoide (AR) o fibromialgia.
E in caso di emergenza, è quasi sempre possibile ricevere assistenza di persona.
La telemedicina può aiutare
La telemedicina è decollata con la diffusione della COVID-19 in tutto il mondo. Invece di recarsi di persona nello studio del medico, si può effettuare lo stesso tipo di visita tramite telefono o computer. Durante una visita virtuale, il medico può fornire:
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Consigli sulla vostra condizione
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Ricarica dei farmaci
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Informazioni sui rischi e i benefici dei trattamenti
In caso di nuovo dolore, nuovo indolenzimento o nuove preoccupazioni, il medico può effettuare un "esame" virtuale. Le domande e le istruzioni accurate del medico possono aiutare a trovare la causa del dolore.
Ricominciare la terapia fisica
Se soffrite di AR, OA o di un'altra condizione dolorosa di lunga durata, probabilmente vi è stata prescritta della terapia fisica (PT). Potrebbe essere una buona idea riprendere gli esercizi a casa, se non potete consultare il vostro medico in questo momento. (I benefici della fisioterapia sono il miglioramento dei movimenti e la riduzione del dolore.
Se state già praticando la PT, potreste ottenere supporto e consigli da un fisioterapista. Le opzioni a distanza includono:
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Visite elettroniche: L'utente e il PT comunicano (non in tempo reale) attraverso un portale in cui è possibile caricare anche le dispense del paziente.
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Check-in virtuali: Si tratta di brevi conversazioni in tempo reale con il vostro PT (probabilmente senza video).
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Valutazione a distanza: Si invia al PT un'immagine o un video dei propri movimenti. Il PT esaminerà e offrirà un feedback, ma non in tempo reale.
Farmaci da banco
Se si assumono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, per il dolore cronico, ci si può preoccupare dei rapporti secondo cui questi potrebbero peggiorare la COVID-19. Ma i funzionari della sanità dicono che non ci sono prove che aumentino le probabilità di contrarre il coronavirus. Inoltre, non c'è bisogno di smettere di prenderli se vi aiutano.
Se siete preoccupati per l'assunzione di FANS, chiamate il vostro medico di fiducia.
Un antidolorifico semplice e veloce
Questi approcci non richiedono un medico o un fisioterapista. Gli studi dimostrano che funzionano per diversi tipi di dolore.
Capsaicina. La crema alla capsaicina è disponibile in farmacia e può ridurre il dolore. Secondo una revisione di diversi studi, l'applicazione di capsaicina sulla pelle può essere sicura ed efficace per il dolore da OA alla mano, al ginocchio, all'anca e alla spalla.
Calore. Un impacco caldo, un cuscinetto riscaldante o un bagno caldo possono farvi sentire meglio, soprattutto se usati regolarmente. Le ricerche dimostrano che la terapia termica riduce sia il dolore che i tender point nella fibromialgia. Chiedete al vostro medico se il calore può essere un rimedio casalingo intelligente per il vostro dolore.
Dormire a sufficienza. Il dolore può tenervi svegli di notte e la mancanza di sonno può farvi sentire peggio, soprattutto se soffrite di RA. Provate queste strategie per dormire meglio, il che può aiutare il dolore ad essere meno intenso.
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Attenersi a un programma di sonno.
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Praticare un rituale rilassante per andare a letto.
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Non sonnecchiare nel pomeriggio.
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Evitare un pasto serale abbondante.
Esercizio fisico. L'esercizio fisico delicato aiuta ad alleviare i dolori articolari, aumentando al contempo la forza e la flessibilità. Anche se non potete andare in palestra, fate delle passeggiate o provate un corso di yoga in streaming. (Se non fate già attività fisica, consultate prima il vostro medico). L'esercizio fisico aiuta anche a dormire meglio.
Alcune persone si appoggiano agli altri per affrontare il dolore cronico. Altri tengono per sé la propria sofferenza. Un modo è migliore di un altro?
La risposta breve è sì. È possibile che ci si senta fisicamente meglio quando ci si appoggia alla propria rete di supporto. Ecco alcuni risultati di ricerche a sostegno di questa idea:
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Tenersi per mano aiuta a ridurre il dolore. Abbassa la frequenza cardiaca e provoca cambiamenti nelle aree del cervello che elaborano le minacce e il dolore.
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Gli anziani che sentono di non avere molto sostegno da parte di amici e persone care provano più dolore dopo le lesioni.
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Sebbene il dolore e la depressione siano comuni negli anziani affetti da artrite, il sostegno degli altri può migliorare entrambe le condizioni.
Non correre al Pronto Soccorso
Circa il 12% delle visite al pronto soccorso (ER) avviene perché gli studi medici non sono aperti e i pazienti hanno bisogno o vogliono essere visitati subito. Ma il Pronto Soccorso non è ben attrezzato per gestire il dolore di lunga durata (cronico). Il vostro dolore può essere alle stelle a causa di diversi fattori, tra cui:
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Depressione
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Ansia
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Difficoltà a sopportare il dolore
Se ritenete di dovervi recare al pronto soccorso durante l'epidemia di COVID-19, assicuratevi di chiamare prima. Portate sempre con voi informazioni sulla vostra condizione per rendere la visita il più breve e utile possibile. Fate un elenco di:
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Tutte le condizioni di salute
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Tutti gli esami di laboratorio effettuati di recente
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Farmaci che si stanno assumendo
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Trattamenti che si vogliono o devono evitare
Scrivete queste informazioni in anticipo, in modo da averle facilmente a disposizione durante le emergenze del dolore.
