Se soffrite di dolore ai nervi, sapete che può assumere molte forme: bruciore, formicolio, elettricità, spilli e aghi. Ma se non avete idea della causa del dolore, non siete soli. Milioni di persone soffrono di dolori nervosi inspiegabili. Sebbene la medicina tradizionale possa offrire un certo sollievo, esistono altri modi per ridurre il dolore.
Cause note di dolore ai nervi
Il dolore nervoso è causato da un danno al nervo. È noto che più di 50 condizioni mediche, farmaci e tossine possono causare danni ai nervi, tra cui:
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Diabete
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Infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
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Malattia celiaca
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Trauma
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Amiloidosi
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Malattia di Fabry
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Farmaci, tra cui B6 (piridossina), isoniazide, farmaci per l'HIV o chemioterapia
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Tossine, come l'uso massiccio di alcol
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Condizioni autoimmuni, come il lupus e la vasculite
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Carenza di vitamina B12
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Alcuni tumori, come il linfoma o il mieloma
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Malattia di Lyme
Quando un nervo è danneggiato, è più probabile che inizi a comportarsi in modo anomalo. Può diventare silenzioso e non inviare informazioni, causando intorpidimento. Oppure può inviare messaggi di dolore eccessivi e inappropriati.
Ricerca delle cause del dolore nervoso
Per molte persone, la causa del dolore nervoso non può essere identificata nemmeno dopo esami approfonditi. Si tratta del cosiddetto dolore nervoso inspiegabile (idiopatico), o neuropatia idiopatica. Il dolore nervoso inspiegabile può essere dovuto a un danno ai nervi che si è verificato in qualche momento, ma le attuali conoscenze mediche e i test non sono in grado di dire come, quando e perché.
Si ritiene che circa 15-20 milioni di americani soffrano di una qualche forma di dolore ai nervi, nella maggior parte dei casi senza una causa precisa, che si manifesta soprattutto nelle persone di età superiore ai 60 anni.
In alcuni studi, quasi la metà dei partecipanti con dolore nervoso inspiegabile aveva anche il prediabete. Alcuni esperti ritengono che gli elevati zuccheri nel sangue del prediabete possano esserne la causa principale. Quasi il 20% delle persone affette da diabete presenta già una neuropatia al momento della diagnosi.
Altri studi hanno rilevato che la sindrome metabolica - la combinazione di pressione alta, livelli di colesterolo anormali, obesità e prediabete - è comune anche nelle persone con dolore nervoso inspiegabile. Questi fattori possono contribuire al dolore.
Sintomi del dolore nervoso inspiegabile
La neuropatia periferica idiopatica, come la neuropatia diabetica, di solito causa intorpidimento delle mani e dei piedi. L'intorpidimento può passare inosservato se non provoca dolore.
Il dolore ai nervi nella neuropatia periferica idiopatica è di solito ai piedi e alle gambe, ma può essere anche alle mani e alle braccia. Le persone descrivono il loro dolore nervoso inspiegabile in modi diversi:
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Bruciare
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Formicolio
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Spilli e aghi
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Strisciare
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Scosse elettriche
Il semplice contatto può causare dolore ai nervi e il dolore può essere costante anche in assenza di stimolazione. Spesso il dolore nervoso inspiegabile peggiora di notte, interferendo con il sonno. Questo può aggravare il problema, perché le persone hanno bisogno di un sonno adeguato per affrontare il dolore.
Consultare un medico per un dolore nervoso inspiegabile
Chiunque abbia un dolore ai nervi dovrebbe sottoporsi a un esame fisico completo da parte di un medico. Sottoporsi a controlli per il diabete, il colesterolo alto e la pressione sanguigna. Informare il medico di tutti i farmaci e gli integratori alimentari che si stanno assumendo. Valutare l'eventuale presenza di malattie virali recenti e di tossine a cui si è stati esposti. Inoltre, discutete con il medico l'intera anamnesi familiare.
Sono disponibili terapie mediche per il trattamento del dolore nervoso inspiegabile e vale la pena di discuterne con il medico. Tuttavia, anche se i farmaci possono essere utili, di solito non riescono a ridurre più della metà del dolore.
Rimedi casalinghi per il dolore ai nervi
Diverse strategie di autocura possono aiutare ad affrontare e vivere meglio il dolore nervoso inspiegabile.
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Muoversi.
L'esercizio fisico regolare può espandere nel tempo i vasi sanguigni dei piedi, riportando in salute i nervi danneggiati. Iniziate con una passeggiata quotidiana e aumentate gradualmente il ritmo e la distanza.
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Migliorare la cura dei piedi.
In caso di dolore ai nervi dei piedi, esaminateli quotidianamente, indossate scarpe comode e rivolgetevi regolarmente a un podologo.
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Dormire un po'.
Dormire bene può essere difficile se si soffre di dolore ai nervi. Aumentate le probabilità limitando l'assunzione di caffeina nel pomeriggio, mantenendo un orario coerente per andare a letto e riservando la camera da letto al sonno.
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Esplorare la connessione mente-corpo.
Chiedete al vostro medico o a un amico fidato di indicarvi un professionista affidabile che fornisca immagini guidate, meditazione, biofeedback o ipnosi.
Se il dolore nervoso non risponde ai farmaci e all'autocura, potrebbe essere il momento di rivolgersi a uno specialista del dolore neuropatico. Il vostro medico di base vi indirizzerà verso un neurologo. Uno specialista del dolore neuropatico può avere familiarità con i molteplici usi "off-label" dei farmaci per il dolore nervoso ed essere in grado di fornirvi ulteriore aiuto.
