In caso di dolore, il medico ha molti modi per scoprirne la causa. Chiederà informazioni sui sintomi e sull'anamnesi, comprese eventuali malattie, lesioni o interventi chirurgici.
Il medico vi visiterà e potrà ordinare esami del sangue o radiografie. Tra gli esami che possono aiutare a individuare la causa del dolore vi sono:
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TAC: La tomografia computerizzata utilizza raggi X e computer per produrre un'immagine di una sezione trasversale del corpo. Durante l'esame si rimane il più possibile immobili su un tavolo. Si muoverà attraverso un grande dispositivo di scansione a forma di ciambella. A volte il medico può iniettare una soluzione in una vena prima della scansione. Questa soluzione può facilitare la visione di ciò che accade all'interno. La maggior parte delle TAC dura da 15 minuti a un'ora.
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Risonanza magnetica: la risonanza magnetica può fornire al medico immagini chiare senza raggi X. Questo esame utilizza un grande magnete, onde radio e un computer per produrre immagini. Una risonanza magnetica può durare da 15 minuti a più di un'ora, a seconda del numero di immagini che vengono effettuate. Per alcune risonanze magnetiche è necessario somministrare un materiale di contrasto per ottenere immagini più chiare. Poiché la risonanza magnetica utilizza i magneti, alcune persone, come i portatori di pacemaker, non dovrebbero sottoporvisi.
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Blocchi nervosi: Questi esami possono trattare e diagnosticare la causa del dolore. Il medico inietta un anestetico che anestetizza il dolore nelle sedi dei nervi. Può utilizzare un test di imaging per trovare il punto migliore per l'ago. La risposta del paziente al blocco nervoso può aiutare a scoprire la causa del dolore o la sua origine.
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Discografia: Questo esame è indicato per le persone che stanno prendendo in considerazione un intervento chirurgico per il loro dolore alla schiena. I medici lo usano anche quando vogliono fare degli esami prima di decidere un trattamento. Durante questo esame, viene iniettato un colorante nel disco che si pensa sia la causa del dolore. Il colorante delinea le aree danneggiate sulle radiografie.
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Mielogramma: Anche questo esame è indicato per il mal di schiena. Durante il mielogramma viene iniettato un colorante nel canale spinale. L'esame aiuta a identificare la compressione dei nervi causata da ernie del disco o fratture.
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EMG: un elettromiogramma consente ai medici di controllare l'attività muscolare. Il medico inserisce aghi sottili nei muscoli per misurare la loro risposta ai segnali elettrici.
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Scansioni ossee: Aiutano a diagnosticare e monitorare infezioni, fratture o altri disturbi dell'osso. Il medico inietta una piccola quantità di materiale radioattivo nel sangue. Il materiale si raccoglie nelle ossa, in particolare nelle aree non normali. Un computer può quindi identificare queste aree specifiche.
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Imaging a ultrasuoni: Chiamato anche ecografia o sonografia, questo esame utilizza onde sonore ad alta frequenza per ottenere immagini dell'interno del corpo. Gli echi delle onde sonore vengono registrati e visualizzati come immagini in tempo reale.
