I nervi del cervello e del midollo spinale sono protetti da tre membrane circostanti: la dura madre, l'aracnoide e la pia madre. L'aracnoidite è un disturbo del dolore che si sviluppa quando l'aracnoide si infiamma. È caratterizzata da forte bruciore e dolore e da problemi neurologici.
Sintomi dell'aracnoidite
I sintomi dell'aracnoidite possono variare, ma il più comune è il dolore nella parte bassa della schiena o nelle gambe, spesso descritto come un dolore bruciante o pungente. Altri includono:
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debolezza, intorpidimento o formicolio alle gambe
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Sensazione di spilli e aghi (parestesia)
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Dolore articolare
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Ronzio nelle orecchie (tinnito)
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Stanchezza
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Problemi alla vescica
Con il progredire della malattia, i sintomi possono diventare più gravi o addirittura permanenti. Molte persone affette da aracnoidite non sono in grado di lavorare e soffrono di una significativa disabilità a causa del dolore costante.
Cause dell'aracnoidite
L'infiammazione dell'aracnoide può essere scatenata da diversi fattori irritanti, tra cui:
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Lesioni del midollo spinale: nella maggior parte dei casi sono legate a complicazioni di interventi chirurgici o procedure spinali come l'iniezione epidurale e la rachicentesi.
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Infezione: virus o batteri, come la meningite batterica della colonna vertebrale, possono scatenare l'infiammazione.
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Compressione dei nervi spinali: La malattia degenerativa cronica del disco o la stenosi spinale avanzata (restringimento della colonna vertebrale) possono portare alla compressione dei nervi spinali, scatenando l'infiammazione dell'aracnoide.
Diagnosi di aracnoidite
La diagnosi di aracnoidite può essere difficile, ma esami come la TAC (tomografia assiale computerizzata) o la RMN (risonanza magnetica per immagini) hanno aiutato la diagnosi. Un esame chiamato elettromiogramma (EMG) può valutare la gravità del danno in corso alle radici nervose colpite, utilizzando impulsi elettrici per controllare la funzione dei nervi.
Nota: le mielografie con il contrasto radiografico attualmente in uso, insieme alla TAC, non sono considerate responsabili della causa dell'aracnoidite o del suo peggioramento.
Trattamento dell'aracnoidite
Non esiste una cura per l'aracnoidite. Le opzioni di trattamento dell'aracnoidite sono simili a quelle di altre condizioni di dolore cronico. La maggior parte dei trattamenti si concentra sull'alleviamento del dolore e sul miglioramento dei sintomi che compromettono le attività quotidiane. Spesso gli operatori sanitari raccomandano un programma di gestione del dolore, fisioterapia, esercizio fisico e psicoterapia. L'intervento chirurgico per l'aracnoidite è controverso, perché i risultati possono essere scarsi e fornire solo un sollievo a breve termine. Sono necessari studi clinici sulle iniezioni di steroidi e sulla stimolazione elettrica per determinare l'efficacia di questi trattamenti.
