Di Hallie Levine
Se avete un tumore alle ovaie, potreste essere preoccupate per la diagnosi e la prognosi. Ma c'è qualcos'altro che potrebbe tenervi svegli la notte: il costo del trattamento. Non solo le cure mediche sono costose, ma potreste essere ancora più a corto di denaro perché non potete lavorare e avete altri costi nascosti, come il pagamento dell'assistenza ai bambini durante le terapie.
Ecco un'analisi di come i costi si sommano e dei modi per rendere il vostro viaggio nel mondo del cancro più accessibile.
Assistenza medica
Il costo medio delle cure durante il primo anno di trattamento è di quasi 100.000 dollari. La maggior parte dei pazienti deve pagare da sola circa il 3% (circa 3.000 dollari) di questa cifra. Circa un terzo di questi costi viene sostenuto entro il primo mese di trattamento, mentre la maggior parte del resto dei costi si verifica nei 5 mesi successivi. Questo include:
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Servizi ambulatoriali come la chemioterapia (52.700 dollari)
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Servizi ospedalieri come interventi chirurgici e ricoveri dopo l'intervento ($30.708)
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Costi di farmacia (1.814 dollari)
Il trattamento può costare ancora di più a seconda del tipo di farmaco che il medico vi somministra. In caso di recidiva del tumore ovarico o di alcuni tipi di tumore ovarico, l'équipe medica potrebbe consigliare una classe di farmaci noti come inibitori di PARP. Questi farmaci funzionano molto bene, ma possono essere molto costosi. La spesa media è di circa 305 dollari al mese e la maggior parte delle pazienti deve assumerli per circa 3 mesi.
Costi indiretti
I costi del cancro alle ovaie vanno oltre quelli delle cure mediche. Se si è affetti da tumore ovarico, si può perdere tempo al lavoro o non essere in grado di lavorare per un certo periodo. Le ricerche dimostrano che le persone che lavorano e che si sottopongono a trattamenti oncologici come la chemioterapia perdono circa 22 giorni lavorativi in più all'anno rispetto alle pazienti non affette da cancro. Se non potete lavorare, non solo perdete il reddito, ma potreste anche perdere la vostra assicurazione sanitaria basata sul lavoro. Dovrete quindi pagare i vostri premi.
In effetti, uno studio ha rilevato che i costi della perdita di lavoro erano da due a quattro volte superiori per le pazienti con tumore ovarico che si erano assentate per motivi medici o di invalidità dopo l'inizio della chemioterapia. Le pazienti che hanno usufruito di un'invalidità di breve durata, ad esempio, hanno dichiarato di aver perso circa 335 dollari di reddito lavorativo al mese per 12 mesi, rispetto ai 45 dollari delle donne senza tumore ovarico.
Come trovare aiuto
Se avete difficoltà a pagare i costi diretti del trattamento o i costi indiretti come il cibo o l'affitto, i seguenti programmi possono aiutarvi:
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Il programma dell'Amministrazione della sicurezza sociale (SSA) "Compassionate Allowances". Se il tumore alle ovaie è in fase molto avanzata, ovvero si è diffuso agli organi di tutto il corpo o non può essere operato, è possibile ottenere un reddito di invalidità dalla Social Security nel giro di pochi giorni o settimane.
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Un programma di uso compassionevole. Molte aziende farmaceutiche hanno programmi che forniscono gratuitamente i farmaci ai pazienti in difficoltà. Altri siti web come NeedyMeds (https://www.needymeds.org) o Partnership for Prescription Assistance (https://www.pparx.org/) forniscono informazioni su altri programmi di assistenza ai farmaci.
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Fondazione Patient Access Network (PAN). (https://www.panfoundation.org/ovarian-cancer). La PAN Foundation fornisce fino a 3.500 dollari all'anno di assistenza per il pagamento dei ticket alle pazienti affette da cancro ovarico residenti negli Stati Uniti, iscritte a Medicare e con un reddito fino al 500% del livello di povertà federale.
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CancerCare (https://www.cancercare.org) offre un'assistenza limitata per il trasporto, l'assistenza domiciliare e l'assistenza all'infanzia alle donne che ne hanno diritto. Può anche coprire alcuni farmaci antidolorifici e antinausea. Chiamate il numero 800-813-HOPE (4673) per fare domanda.
Inoltre, è consigliabile adottare le seguenti misure:
Informare i creditori. Se non riuscite a pagare tutte le fatture, affrontate il problema di petto. Potreste essere in grado di negoziare con i vostri creditori. Un servizio di consulenza creditizia può anche essere in grado di stabilire un piano di pagamento.
Cercate un aiuto professionale. Un assistente sociale oncologico, presso il vostro ospedale o tramite CancerCare, può aiutarvi a trovare le risorse locali per fornirvi assistenza.
Creare un budget rigoroso. È molto importante che sappiate esattamente quanto spendete ogni mese e quanto guadagnate. Contattate i fornitori di servizi e la società di mutui per sapere se è possibile stabilire un piano di pagamento temporaneo.
Un consulente finanziario può anche aiutarvi a capire come fare per ottenere più denaro o ridurre le spese, almeno per un breve periodo. Potreste anche avere dei beni, come il vostro piano pensionistico, a cui attingere per ottenere del denaro.
Affrontare il debito sanitario. Se non potete permettervi il costo di una cura non coperta dall'assicurazione, chiedete all'ospedale o al centro medico se considereranno il pagamento dell'assicurazione come pagamento completo. Questo funziona più spesso di quanto si possa pensare. Potete anche chiedere al centro di ridurre la fattura. È possibile che esistano anche fondi ospedalieri per coprire le spese sanitarie non coperte dall'assicurazione.
