Il test CA-125 analizza alcune proteine presenti nel sangue. Il cancro ovarico può essere la causa di queste proteine, ma anche altre condizioni possono causarne la presenza nel sangue.
Questo test è chiamato anche:
-
test del marcatore tumorale CA-125
-
Test dell'antigene tumorale 125
Il medico può ordinare un test CA-125 se si sta per iniziare un trattamento per il cancro ovarico. L'esame aiuterà a determinare quanto è attivo il tumore ora e dopo la terapia. In questo modo si può avere un quadro abbastanza preciso di quanto il trattamento stia funzionando. Questo test può essere eseguito più volte durante il trattamento del tumore ovarico.
Se il rischio di cancro ovarico è elevato, il medico può consigliare di sottoporsi regolarmente all'esame del sangue CA-125 e a un'ecografia transvaginale. L'80% o più delle donne affette da cancro ovarico presenta livelli elevati di CA-125.
Ma ci sono molte eccezioni. Circa la metà delle donne con tumore ovarico in fase iniziale presenta livelli normali. Parlate sempre con il vostro medico della necessità e della tempistica di questi test.
Il test CA-125 può essere eseguito anche in presenza di un nodulo nella zona pelvica. Aiuterà il medico a capire la causa del nodulo.
Cosa non può fare
A meno che non siate ad alto rischio, il vostro medico probabilmente non userà il test CA-125 per individuare il cancro ovarico. Questo perché non tutti i tumori ovarici causano l'aumento dei livelli di CA-125. Inoltre, è possibile avere livelli di CA-125 più alti del normale senza avere un tumore ovarico. La U.S. Preventive Services Task Force raccomanda di non sottoporre a screening il tumore dell'ovaio le donne che non presentano sintomi o che hanno un rischio basso.
Oltre al cancro ovarico, altri fattori che possono causare l'aumento del livello di CA-125 sono:
-
Diverticolite
-
Endometriosi
-
Fibromi
-
Malattia infiammatoria intestinale
-
Malattie del fegato
-
Mestruazioni
-
Malattia infiammatoria pelvica
-
Peritonite
-
Gravidanza
-
Intervento chirurgico recente
-
Rottura di una cisti ovarica
Anche i tessuti sani e normali delle cellule delle ovaie, del pancreas, del seno e del rivestimento del torace e dello stomaco producono e rilasciano bassi livelli di CA-125.
Comprensione dei risultati
Un livello molto elevato di CA-125 è qualcosa che il medico vorrà esaminare, ma non sempre significa che si è affetti da cancro ovarico. Un singolo risultato del test probabilmente non è di grande aiuto. Una serie di risultati che mostrano livelli variabili è migliore quando si tratta di diagnosticare una condizione o un problema di salute.
Se i livelli sono elevati, il medico può consigliare altri esami, come un'ecografia pelvica o transvaginale, per determinarne la causa.
Se siete in cura per il cancro ovarico e i vostri livelli di CA-125 si abbassano durante questo periodo, di solito significa che il trattamento sta funzionando. Se i livelli rimangono invariati o aumentano, potrebbe essere necessario un altro tipo di terapia. Il medico discuterà con voi le opzioni terapeutiche.
Livelli molto elevati di CA-125 dopo la fine del trattamento del tumore ovarico possono essere un segno che il tumore è tornato.
Avete bisogno di uno specialista?
Il test CA-125 non è perfetto e i risultati individuali possono essere difficili da comprendere. I risultati di una donna non significano necessariamente la stessa cosa per un'altra donna.
Poiché il test è confuso, è consigliabile parlarne con uno specialista esperto in tumori ginecologici. Chiedete al vostro medico di indicarvi uno specialista.
