Il tumore alle ovaie si verifica quando ci sono cellule anomale in una o entrambe le ovaie. Sono le parti degli organi riproduttivi che producono ormoni e conservano gli ovuli. Ci sono molti modi per trattare il tumore ovarico, tra cui la chirurgia o la chemioterapia. Ecco ciò che le persone affette da cancro ovarico vogliono che sappiate su questa patologia.
Fate domande e siate i vostri difensori.
Kate Welsford aveva solo 19 anni quando le fu asportata la prima ovaia a causa di un tumore a bassa malignità. Si tratta di tumori con alcune cellule che potrebbero diventare cancerose. Cinque anni dopo, i medici trovarono un altro tumore nell'altra ovaia.
nell'altra ovaia. A quel punto, ci stavamo preparando a rimuovere l'unica ovaia rimasta. E volevamo dei figli", racconta la donna.
Oggi Welsford e suo marito hanno tre figli di 2, 6 e 8 anni. Ma dice che avere figli biologici non sarebbe stato possibile se non avesse avuto conversazioni aperte e oneste con il suo medico all'inizio dei 20 anni.
La Welsford e il suo medico decisero di rimandare l'intervento per il tumore alle ovaie per fare un ciclo di stimolazione ovarica. Questo ha permesso di salvare i suoi ovuli e di avere ancora dei figli.
Credo che la parte più importante di questo viaggio sia stata quella di fare domande", dice la Welsford. Se non ci fossimo chiesti come sarebbe stato il nostro futuro, non so se, in quel momento, avremmo pensato alla [fertilità] o alle opzioni.
I primi sintomi possono essere scambiati per qualcos'altro.
A Kate Thompson-Maher, medico in pensione di 66 anni, è stato diagnosticato un cancro alle ovaie poco meno di due anni fa. Ricorda sintomi come crampi pelvici, gonfiore, necessità di fare pipì più spesso, nausea e bruciore di stomaco, ma non ha mai pensato che fossero segni di cancro ovarico.
Erano così aspecifici che li ho ignorati, dice. Li ho attribuiti ad altre cose e li ho completamente ignorati".
In seguito, il medico della Thompson-Mahers le diagnosticò un tumore ovarico al III stadio iniziale. Spesso si chiede se il suo team medico l'avrebbe preso prima se avesse notato prima i sintomi.
Questa situazione è comune. Il tumore ovarico allo stadio iniziale di solito non presenta molti segnali di allarme e i sintomi del tumore in fase avanzata vengono spesso scambiati per altre patologie.
Dobbiamo diffondere la notizia dei sintomi vaghi, non trascurarli e farsi controllare, dice Thompson-Maher.
Chiedete un secondo parere.
Dopo aver riscontrato strani sintomi, come cuore accelerato e dolori al corpo, Benita Dallas, 62 anni, fissò diversi appuntamenti per restringere la causa. Il suo medico di allora fece un'ecografia e alla fine diagnosticò a Dallas un cancro alle ovaie.
Dallas un cancro alle ovaie. Subito dopo, Dallas fu ricoverata in ospedale e le fu comunicata una prognosi infausta.
Ho passato 12 giorni, tre volte al giorno, in cui [i medici] mi dicevano che avevo un cancro al quarto stadio e che sarei morta. E che dovevo mettere in ordine i miei affari e che non c'era nulla che potessero fare per me", racconta Dallas.
Dallas era determinata a superare le difficoltà e a lottare per la sua vita. Decise di chiedere un secondo parere a un altro medico. Due giorni dopo una PET, ricevette una telefonata dal secondo medico che le disse che la prognosi non era così grave come la prima diagnosi aveva suggerito.
Ho urlato per circa due minuti di fila. È stato come vivere un'esperienza extracorporea. Non lo dimenticherò mai", dice.
Dallas esorta le altre persone, soprattutto quelle a cui è stato diagnosticato un cancro in fase avanzata, a rivolgersi a più medici. Il secondo parere ha cambiato la mia vita.
Il tumore alle ovaie è una condizione continua, ma il trattamento lo rende gestibile.
Alcune patologie, come il tumore ovarico, non sono sempre curabili. È possibile che si debba convivere con i sintomi per il resto della vita, come nel caso del diabete o delle malattie cardiache.
Ma è possibile controllare il cancro ovarico con una terapia. I trattamenti oggi disponibili consentono di entrare in remissione per periodi di tempo in cui ci si sente normali. Non è come se si andasse in giro sentendosi sempre male, dice Thompson-Maher.
In alcuni casi, un certo tipo di trattamento potrebbe non funzionare. Ma ci sono altre opzioni da esplorare, perché gli esperti studiano sempre nuove terapie.
Procedere passo dopo passo.
L'aver dovuto affrontare contemporaneamente l'intervento per il cancro alle ovaie e la pianificazione di una futura famiglia ha insegnato alla Welsford a fare le cose con calma. Quando si affronta un pezzo per volta e un problema per volta, è possibile affrontarlo. Ma se si guarda alla fine, a tutte le cose che devono essere fatte, si è sopraffatti, dice.
Trovate sostegno in molte forme.
Prendersi cura della propria salute mentale è una parte importante della gestione del tumore ovarico. La buona notizia è che esistono diverse opzioni per alleviare l'ansia o affrontare la depressione. I gruppi di sostegno possono aiutarvi a imparare da altre persone che stanno affrontando situazioni simili. Si può anche parlare privatamente con un professionista della salute mentale.
Dallas mantiene una visione ottimistica grazie al suo lavoro presso l'Agenzia federale per la gestione delle emergenze (FEMA). È in grado di aiutare gli altri, il che le permette di concentrarsi meno sulla propria ansia e più sul benessere di chi la circonda.
Per lei è fondamentale mantenere un atteggiamento positivo in tutti gli aspetti della sua vita. Trova che leggere materiale divertente, guardare commedie e confidare in un potere superiore le impedisca di sprofondare in pensieri negativi. La famiglia, gli amici e il consulente la aiutano a trovare e a mantenere il coraggio.
Una volta che ti alzi, devi rimanere in piedi. Devi darti da fare", dice, "mentalmente sono più forte di prima.
