Per le persone affette da asma grave, un intervento chirurgico all'avanguardia che "rimodella"le vie aeree può aiutare a migliorare la respirazione e a prevenire un attacco.
Lo 'zapping' dei passaggi d'aria può dare sollievo all'asma grave
VENERDI' 18 MARZO 2022 (HealthDay News) -- Inalatori, pillole o iniezioni aiutano la maggior parte delle persone a controllare l'asma, ma alcune persone affette da patologie gravi optano per un intervento chirurgico all'avanguardia che "rimodella" le loro vie aeree per migliorare la respirazione.
La termoplastica bronchiale riduce la muscolatura liscia dei polmoni, impedendo che si restringano e causino un attacco. La Food and Drug Administration statunitense ha approvato il trattamento per gli adulti con asma grave nel 2010.
Secondo la Cleveland Clinic, circa il 5%-10% delle persone affette da asma presenta una malattia che non può essere controllata con farmaci, inalatori o altre terapie.
Ora, un nuovo studio clinico condotto su quasi 300 pazienti riferisce che i loro sintomi sono migliorati significativamente cinque anni dopo l'intervento. Hanno avuto meno attacchi d'asma gravi, visite al pronto soccorso e ricoveri ospedalieri, e hanno usato meno farmaci corticosteroidi.
"I dati continuano a dimostrare in più studi che la procedura funziona, che è duratura per cinque anni e che non ci sono effetti avversi di rilievo", ha dichiarato l'autore dello studio, il dottor Geoffrey Chupp, professore di medicina all'Università di Yale. "Penso che questo confermi che la termoplastica bronchiale dovrebbe continuare a essere utilizzata nei pazienti appropriati".
Mentre i farmaci noti come biologici - un altro nuovo tipo di terapia - stanno aumentando di numero e riducono gli attacchi d'asma in molti pazienti, la termoplastica bronchiale è utile per coloro che non rispondono a questi farmaci, ha detto Chupp. Alcuni vengono trattati sia con i biologici che con l'intervento chirurgico.
Lo studio ha incluso 284 pazienti americani e canadesi di età compresa tra i 18 e i 65 anni sottoposti a termoplastica bronchiale. Circa l'80% è stato seguito per cinque anni. I pazienti assumevano corticosteroidi e beta-agonisti a lunga durata d'azione per controllare l'asma. Gli attacchi d'asma, le visite di emergenza, i ricoveri e l'uso di farmaci sono stati monitorati per 12 mesi prima dell'intervento e per cinque anni dopo.
Dopo cinque anni, il 9,7% utilizzava corticosteroidi orali, rispetto al 19,4% prima dell'intervento.
In totale, il 77,8% ha avuto attacchi gravi prima dell'intervento, rispetto al 42,7% di cinque anni dopo. Le ospedalizzazioni sono diminuite dal 16,1% dei pazienti al 4,8% e le visite al pronto soccorso dal 29,4% al 7,9% entro il quinto anno.
Nella termoplastica bronchiale, il chirurgo introduce nei polmoni un catetere dotato di un cestello a quattro punte. Le punte vengono espanse fino a toccare le pareti delle vie aeree. Quindi il calore viene utilizzato per ridurre lo strato di muscolatura liscia sottostante, in modo che non possa irrigidirsi e causare un attacco d'asma.
"Il risultato è un rimodellamento delle vie aeree del paziente. Questo riduce la gravità della malattia", ha detto Chupp.
I risultati sono stati pubblicati nel numero di marzo della rivista CHEST.
L'asma è un'infiammazione delle vie aeree. Molte componenti di questa infiammazione possono renderla difficile da controllare, ha dichiarato il dottor Albert Rizzo, responsabile medico dell'American Lung Association.
In genere, i medici la trattano con farmaci antinfiammatori e che dilatano le vie aeree, ha detto Rizzo, che non è stato coinvolto nella ricerca.
"Il motivo per cui alcuni pazienti non rispondono a questi farmaci è ancora un mistero", ha detto Rizzo. "E potrebbe essere il risultato di diverse parti del percorso infiammatorio non ben controllate in alcuni pazienti. E ancora una volta, questo è legato al sistema immunitario e alla genetica del sistema immunitario, che deve essere ancora molto studiato".
Rizzo ha detto che è importante avere soluzioni terapeutiche, perché l'asma grave influisce sulla qualità della vita dei pazienti e talvolta è fatale.
Lo studio aggiunge prove che questo intervento chirurgico è un'alternativa per le persone che non rispondono bene ad altri trattamenti, ha detto Rizzo.
"Si tratta ancora di scegliere la persona giusta: chi può sottoporsi a questo intervento e trarne beneficio", ha detto. "È una procedura, come molte altre, che dovrebbe essere eseguita da persone che la praticano da un certo periodo di tempo. Non tutti gli specialisti polmonari dovrebbero eseguirla. È qualcosa che si ottiene con maggiore competenza se lo si fa ripetutamente".
Chupp ha detto che i ricercatori non hanno riscontrato eventi avversi a lungo termine nei dati di cinque anni. Esistono tuttavia alcuni rischi a breve termine.
La procedura viene completata in tre fasi, ognuna delle quali dura circa un mese e tratta una parte diversa dei polmoni. Secondo lo studio, esiste il rischio che un paziente possa avere un grave attacco d'asma, un'emorragia e richiedere il supporto di un respiratore. Il rischio si è progressivamente ridotto nel corso degli anni di follow-up.
Chupp spera che ulteriori studi perfezionino il trattamento e individuino meglio quali pazienti sono candidati ideali per l'intervento.
Un ostacolo al trattamento: Le compagnie assicurative potrebbero non coprire la procedura perché la considerano sperimentale.
"Penso che la termoplastica bronchiale debba continuare a far parte degli algoritmi di trattamento dei pazienti con asma grave", ha detto Chupp. "E penso che dovremmo prendere in considerazione la possibilità di effettuare studi in cui venga utilizzata insieme ai biologici, potenzialmente per aumentare l'effetto modificante della malattia, in modo da migliorare ulteriormente i risultati nei pazienti e potenzialmente portarli alla remissione clinica".
Ulteriori informazioni
Il National Institutes of Health degli Stati Uniti offre ulteriori informazioni sulla termoplastica bronchiale.
