I numeri dei casi aumentano ancora e gli Stati Uniti raggiungono una pietra miliare un tempo inimmaginabile e triste.
I morti della COVID negli Stati Uniti raggiungono 1 milione: "La storia dovrebbe giudicarci".
Di Marcia Frellick
13 maggio 2022 C Tra gli avvertimenti di una nuova impennata dei casi di coronavirus, secondo la Johns Hopkins University i decessi per COVID-19 negli Stati Uniti hanno raggiunto oggi la soglia di 1 milione, un traguardo agghiacciante e tragico per una pandemia che sta ancora portando ondate di dolore e sconvolgendo le vite nel terzo anno.
Secondo altre misure, la nazione ha raggiunto il traguardo di 1 milione giorni o mesi prima, il che dimostra quanto sia difficile conoscere il vero tributo della malattia. La scorsa settimana il presidente Joe Biden ha ordinato di esporre le bandiere a mezz'asta alla Casa Bianca e in tutti gli edifici e terreni pubblici, implorando gli americani a "non diventare insensibili a questo dolore".
Gli Stati Uniti hanno il più alto numero di morti registrato al mondo a causa del coronavirus, che ha ucciso più di 6 milioni di persone in tutto il mondo, e ci sono arrivati con una velocità devastante, solo 27 mesi dopo la conferma del primo caso negli Stati Uniti, il 20 gennaio 2020.
Il bilancio americano ha raggiunto i 200.000 morti il 22 settembre 2020 e ne ha guadagnati altri 100.000 il 14 dicembre. Appena un mese dopo, il 18 gennaio 2021, il bilancio ha raggiunto le 400.000 vittime e il 21 febbraio le 500.000.
L'attuale numero di vittime, pari a 1 milione, è come se l'intero stato del Delaware fosse stato ucciso in due anni, o come se la popolazione di San Jose, CA, la decima città più grande degli Stati Uniti, fosse scomparsa.
Ma la sofferenza è diffusa a livello globale.
Nuove stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), aggiornate al 5 maggio, mostrano che l'eccesso di mortalità, ovvero l'intero numero di decessi legati direttamente o indirettamente alla COVID-19 tra il 1° gennaio 2020 e il 31 dicembre 2021, è stato stimato in 14,9 milioni di persone, un numero di gran lunga superiore alle stime ufficiali.
Syra Madad, DHSc, epidemiologa di malattie infettive presso l'Università di Harvard e il sistema ospedaliero di New York, afferma che il ricalcolo del 5 maggio da parte dell'OMS dimostra quanto sia difficile trovare un numero coerente e verificabile.
I vari enti governativi hanno modi diversi di raccogliere i dati, condividere le informazioni e comunicare.
Negli Stati Uniti, inoltre, la mortalità per COVID-19 è molto sottovalutata, afferma Madad. Per esempio, il numero di morti non tiene conto di coloro che sono deceduti a causa di altri problemi legati alla COVID-19, come la mancanza di accesso all'assistenza sanitaria durante la pandemia o i ritardi nella ricerca di cure.
Una nuova ondata della pandemia è già iniziata negli Stati Uniti, hanno dichiarato questa settimana gli esperti della Johns Hopkins. E il CDC ha previsto altri 5.000 decessi entro la fine del mese. Nonostante ciò, qui, alla vigilia dell'estate, il Paese si trova in una situazione migliore rispetto all'inizio dell'anno, durante l'ondata di Omicron. E l'accesso ai vaccini significa che le persone hanno la possibilità di proteggersi.
Tuttavia, il CDC ha definito il COVID-19 la terza causa di morte negli Stati Uniti per il 2021.
È impensabile che un virus che non esisteva un paio di anni fa sia ora la terza causa di morte negli Stati Uniti, dice Madad.
La storia dovrebbe giudicarci severamente per il numero di persone che avremmo potuto evitare di infettare, di ricoverare e persino di morire, afferma l'autrice, citando i primi passi falsi nell'uso degli strumenti e delle misure di mitigazione e spesso la scarsa comunicazione delle informazioni sanitarie.
Quattro volte le prime proiezioni del caso peggiore
Un milione di morti è un numero che nessuno riteneva possibile nei primi mesi della pandemia, afferma Chris Beyrer, medico, epidemiologo alla Johns Hopkins.
Afferma che è quattro volte il numero più alto che Anthony Fauci, MD, e Deborah Birx, MD, avevano previsto quando hanno guidato il team di risposta nazionale COVID-19 nel marzo 2020.
Una delle cose che sottolinea tragicamente è che non si può mai tornare indietro alla fase iniziale della risposta a un'epidemia, dice Beyrer. Molto rapidamente, la risposta si è politicizzata in rosso e blu.
Non abbiamo avuto il tipo di mobilitazione che hanno avuto molti altri Paesi.
Nei primi giorni si sono persi tempo e vite critiche, a causa della mancanza di dispositivi di protezione individuale, dell'ambivalenza sulla mascheratura pubblica, concentrata sulla conservazione delle maschere per gli operatori sanitari, e degli scarsi protocolli di distanziamento sociale.
I test sono stati uno dei più grandi disastri, dice Beyrer.
Le persone aspettavano in fila per ore malate. Questo, a quanto pare, è un approccio disastroso. Abbiamo davvero pagato per quei primi errori, dice.
Il grande successo della pandemia, invece, è stato ottenuto nello sviluppo dei vaccini.
I vaccini e gli antivirali sono il motivo per cui non ci saranno 2 milioni di morti, dice.
Il 40% conosce qualcuno che è morto a causa della COVID
Secondo Beyrer, la statistica più eloquente è che 4 adulti americani su 10 conoscono almeno una persona morta di COVID, secondo i dati recenti del COVID States Project.
Cindy Prins, PhD, professore associato di epidemiologia clinica presso l'Università della Florida, ha sottolineato la tragedia.
Non credo proprio che dovessero essere così tanti. Ci sono stati punti in questa pandemia in cui le vite delle persone avrebbero potuto essere salvate, dice.
I vaccini avrebbero potuto evitare molte più morti, dice Prins, ma i messaggi sono stati confusi.
Ha fatto l'esempio che quando Omicron imperversava, il messaggio era: "Non è così grave. È lieve.
Questo ha dato alle persone riluttanti a vaccinarsi un maggiore sostegno alla loro posizione, dice. Il confronto tra il rischio di non vaccinarsi e quello di vaccinarsi non era abbastanza esplicito.
Il numero di 1 milione può avere un effetto di intorpidimento, dice Prins, così come la durata della pandemia ha fatto dire alle persone: "Ho finito".
È un numero difficile da comprendere per le persone, dice.
Ma ricordare è fondamentale.
Si tratta di 1 milione di persone care. Ognuna di queste persone ha un volto, una storia e persone che si sono prese cura di loro e che le hanno perse".
La Prins afferma di essere fiduciosa che il ritmo dei ricoveri e dei decessi continuerà a rallentare.
Ma, dice, abbiamo ancora motivo di essere preoccupati per le nuove varianti, il calo dell'immunità e un'altra ondata che potrebbe arrivare alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno.
