Non si tratta di una diagnosi formale, come nel caso della COVID lunga, ma i medici vedono una via di mezzo in cui la malattia del paziente si protrae per diverse settimane prima di tornare alla normalità dopo la diagnosi.
Quando non è breve o lungo, ma medio COVID-19
Di Marcia Frellick
3 maggio 2022 -- Le tempistiche dei sintomi delle infezioni da COVID-19 tendono a concentrarsi sulle linee guida per la quarantena immediata di 5 giorni o sui sintomi della COVID lunga, che possono durare un mese o potenzialmente molto di più.
Ma alcuni pazienti riferiscono una COVID intermedia che scompare prima di diventare COVID lunga, ma che dura più a lungo di quanto sia tipico delle infezioni virali. Le persone possono tornare al lavoro o alla routine quotidiana, ma c'è qualcosa che non va: Quelli che erano semplici regimi di esercizio fisico diventano onerosi. Le attività quotidiane richiedono uno sforzo maggiore.
Questo sottoinsieme mal definito indica una COVID media?
Farha Ikramuddin, medico, fisiatra e specialista in riabilitazione presso l'Università del Minnesota, sottolinea che non esiste una definizione o una comprensione ufficiale condivisa di una categoria intermedia per la COVID.
Ma lo sto vedendo? Assolutamente sì, dice.
Ho visto pazienti più giovani, più sani, con poche comorbidità, avere una persistenza dei sintomi o una ricomparsa dopo la fine dell'infezione iniziale, dice.
Alcuni pazienti riferiscono di aver avuto un'infezione molto bassa o di non essere stati sintomatici e di essere tornati alla loro normale salute abbastanza rapidamente dopo l'infezione. Poi, una settimana dopo, hanno iniziato ad accusare stanchezza, perdita di appetito, perdita dell'olfatto, sensazione di sazietà dopo pochi bocconi, dice Ikramuddin.
Parte del problema nel classificare lo spazio tra il ritorno alla normalità dopo una settimana e la presenza di sintomi per mesi è che le organizzazioni non concordano su una tempistica per stabilire quando i sintomi giustificano un'etichetta COVID lunga.
Per esempio, il CDC la definisce come 4 o più settimane dopo l'infezione. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la COVID lunga inizia 3 mesi dopo l'inizio dei sintomi.
Vedo una COVID media, come la si definirebbe C, in pazienti più giovani e più sani. Sto anche notando che questi sintomi non sono abbastanza gravi da giustificare l'interruzione del lavoro o la modifica dei programmi di lavoro, dice Ikramuddin.
Dimetto almeno due pazienti alla settimana dalla mia clinica perché sono andati avanti e non hanno più sintomi, dice Ikramuddin.
La giornalista della radio pubblica Nina Feldman ha scritto recentemente per Kaiser Health News della sua esperienza con la COVID, non breve ma non lunga.
[Quella che ormai considero la mia COVID media ha influenzato la mia vita. Non potevo socializzare molto, bere o stare sveglia oltre le 21.30. Mi ci sono volute 10 settimane per andare a fare la mia prima corsa che avevo troppo paura di provare", ha detto.
Feldman ha descritto una cena con un amico dopo la quarantena..: Un bicchiere di vino mi ha fatto sentire come se avessi bevuto un'intera bottiglia, ha detto. Ero esausta all'inverosimile, ma non riuscivo a dormire.
Mistero medico
Ikramuddin osserva che le cause dei sintomi estesi della COVID-19 sono ancora un mistero medico.
In uno scenario, dice, ci si chiede se il virus rimanga dormiente C come l'herpes zoster o l'HIV.
Al momento, invece di ottenere più risposte, stiamo ricevendo più domande, dice Ikramuddin.
Mouhib Naddour, medico, specialista polmonare presso lo Sharp HealthCare di San Diego, afferma di aver visto che alcuni pazienti colpiti da COVID impiegano più tempo a riprendersi rispetto a quanto tipico di altre infezioni virali.
Alcuni pazienti si collocano tra quelli che guariscono entro 2-3 settimane e quelli che hanno avuto una COVID lunga. I pazienti che si trovano in questa fascia potrebbero essere raggruppati in una COVID di fascia media.
Cerchiamo di mettere le cose in tabelle e scatole, ma è difficile con questa malattia, dice Naddour.
Naddour concorda sul fatto che non esiste una definizione medica di COVID media, ma afferma che l'idea dovrebbe portare speranza ai pazienti, sapendo che se i loro sintomi persistono non hanno necessariamente una COVID lunga e che i loro sintomi possono ancora scomparire.
Si tratta di una malattia che può richiedere più tempo per guarire completamente, dice.
La maggior parte dei pazienti che stiamo vedendo in questo gruppo potrebbe essere costituita da pazienti giovani e sani", dice Naddour, "che si sottopongono alla COVID e poi, 2-3 settimane dopo essere risultati negativi, hanno ancora sintomi persistenti".
Sintomi comuni
Alcuni sintomi comunemente riferiti dalle persone affette da malattia persistente, che spesso si sovrappongono ad altri stadi della COVID, sono difficoltà respiratorie, oppressione toracica, tosse secca, dolori al petto, dolori muscolari e articolari, affaticamento, difficoltà a dormire e sbalzi d'umore, dice Naddour?
Dobbiamo fare una valutazione approfondita per assicurarci che non ci siano altri problemi che causano questi sintomi", dice Naddour.
Tuttavia, non c'è una tempistica stabilita per la gamma media di COVID, afferma Naddour, quindi è importante che le persone che avvertono i sintomi si rivolgano a un medico di base.
È un intervallo, non una categoria
Fernando Carnavali, medico, coordinatore del Mount Sinais Center for Post-COVID Care di New York, afferma di non essere pronto a riconoscere una categoria separata per la COVID-19 media.
Afferma che la scienza non riesce nemmeno a concordare un nome per i sintomi post-COVID duraturi, che si tratti di COVID lunga o COVID a lungo termine, sindrome post-COVID o sequele post-acute della COVID-19 (PASC).
Questo crea delle lacune nella comprensione del punto in cui ci troviamo, dice Carnavali.
Dice di comprendere il bisogno delle persone di categorizzare i sintomi, ma piuttosto che una via di mezzo vede una gamma.
Ciò non significa che quella che altri chiamano la terra di mezzo della COVID non esista, dice Carnavali: Siamo agli inizi della definizione di questo fenomeno. Cercare di classificarle può creare più ansia.
