Il consumo massiccio di alcol è stato collegato all'osteoporosi e al rischio di fratture gravi.
Il consumo pesante di alcol è un rischio per la salute per molte ragioni, tra cui gli effetti sulle ossa.
Le ricerche dimostrano che l'uso cronico di alcolici pesanti, soprattutto durante l'adolescenza e la giovane età adulta, può compromettere drasticamente la salute delle ossa e aumentare il rischio di osteoporosi più avanti nella vita.
Cosa consigliano i medici? Bere meno per avere ossa forti.
Il calcio è un nutriente essenziale per la salute delle ossa e l'alcol è un suo nemico. "L'alcol ha molteplici effetti sul calcio", afferma Primal Kaur, medico, specialista in osteoporosi presso il Temple University Health System di Philadelphia. "Le ossa si deteriorano perché non arriva abbastanza calcio nelle ossa e il corpo lo sottrae alle ossa".
In che modo l'alcol danneggia le ossa?
Quando si beve troppo - da 2 a 3 once di alcol al giorno - lo stomaco non assorbe adeguatamente il calcio, spiega Kaur. "L'alcol interferisce con il pancreas e il suo assorbimento di calcio e vitamina D. L'alcol influisce anche sul fegato, che è importante per attivare la vitamina D, anch'essa importante per l'assorbimento del calcio".
Anche gli ormoni importanti per la salute delle ossa vanno in tilt. Alcuni studi suggeriscono che l'alcol diminuisce gli estrogeni e può portare a mestruazioni irregolari. Quando gli estrogeni diminuiscono, il rimodellamento osseo rallenta e porta alla perdita di massa ossea. Se si è in menopausa, questo si aggiunge alla perdita ossea che si verifica naturalmente, dice Kaur.
Aumentano due ormoni potenzialmente dannosi per le ossa, il cortisolo e l'ormone paratiroideo. Gli elevati livelli di cortisolo riscontrati nelle persone affette da alcolismo possono diminuire la formazione ossea e aumentare la disgregazione ossea. Il consumo cronico di alcol aumenta anche l'ormone paratiroideo, che sottrae calcio all'osso.
Inoltre, l'eccesso di alcol uccide gli osteoblasti, le cellule che producono le ossa, aggiunge Kaur. Ad aggravare il problema, le carenze nutrizionali dovute al consumo massiccio di alcol possono portare alla neuropatia periferica, ovvero a danni ai nervi delle mani e dei piedi. Inoltre, l'abuso cronico di alcol può compromettere l'equilibrio, con conseguenti cadute, spiega Kaur.
Il bere e il rischio di fratture
Secondo Kaur, i forti bevitori hanno maggiori probabilità di subire fratture frequenti a causa della fragilità delle ossa e dei danni ai nervi, in particolare le fratture dell'anca e della colonna vertebrale. Queste fratture probabilmente guariranno lentamente a causa della malnutrizione.
Quando si smette di bere, le ossa possono recuperare abbastanza rapidamente. Alcuni studi hanno rilevato che le ossa perse possono essere parzialmente ripristinate quando si smette di abusare dell'alcol.
Se siete fumatori, è importante che smettiate anche di fumare. "Se si è forti bevitori e si fuma, i problemi ossei peggiorano ulteriormente", spiega Kaur. "È necessario abbandonare entrambe le abitudini, altrimenti il trattamento dell'osteoporosi non funzionerà". In effetti, alcuni studi suggeriscono che smettere di fumare aiuta le persone a guarire dall'alcolismo.
Bere meno per avere ossa forti
I barbecue estivi, le riunioni di famiglia, gli happy hour dopo il lavoro sono pieni di tentazioni. Tutti bevono e si divertono. Se siete abituati a bere, è difficile dire di no. Ma se il vostro obiettivo è avere ossa forti, questi consigli vi aiuteranno a bere meno.
"È difficile negarsi", afferma Murray Dabby, LCSW, direttore del Centro di Terapia Sociale di Atlanta. "Pertanto, bisogna trovare qualcosa a cui dire 'sì'. ... Questa è la strategia più vincente".
Dire "sì" a una vita sana è un buon primo passo, dice Dabby al medico. "Distogliere l'attenzione dal 'non bere' o dal 'non fumare'".
Come coach e terapeuta, chiede alle persone di capire il loro rapporto con l'alcol. "Questo rapporto dice molto su come ci si vede: 'sono socialmente impacciato, sono timido, sono ansioso, sono insicuro e l'alcol mi fa sentire più a mio agio'".
Per superare la timidezza senza alcol, ecco il suo suggerimento: "Come direbbe Shakespeare, 'La vita è un palcoscenico'. Crea una nuova performance per te stesso. Agisci come la persona che vuoi essere", dice Dabby.
Se le feste vi mettono in imbarazzo, ecco un approccio positivo: Comportatevi come se foste il co-conduttore. "Concentratevi sul mettere a proprio agio le persone piuttosto che preoccuparvi di voi stessi", spiega Dabby. "Andate in giro a salutare tutti, chiedendo come conoscono il padrone di casa. Fate come se foste la persona più amichevole della festa. Non avrete bisogno dell'alcol per coprire il vostro nervosismo".
Un'altra tattica: fate finta di essere alticci. Se vi piace andare al karaoke ma non riuscite a divertirvi senza alcol, fate semplicemente finta, suggerisce Dabby. "Ordinate un ginger ale, ma fate finta di essere alticci". Questo è l'approccio adottato da una persona, racconta il dottore. "Per lui è stato un successo. Si è accorto di poter fare il botto anche senza l'alcol".
Se gli happy hour dopo il lavoro sono un problema, non concentratevi sul bere: "Concentratevi sulla conoscenza dei vostri colleghi. Siate curiosi, fate domande. Concentratevi sulla costruzione di relazioni, perché è una cosa positiva", dice Dabby. Ordinate un ginger ale o un'altra bevanda analcolica. Non dovete dire a nessuno che avete problemi con l'alcol".
