Perdere peso è uno dei migliori trattamenti per l'osteoartrite. Scoprite perché e come farlo.
L'osteoartrite (OA) è causata dall'usura della cartilagine, il cuscinetto tra le ossa delle articolazioni. Non esistono pillole o iniezioni che possano rallentare questo processo.
Ma c'è qualcosa che può farlo: la perdita di peso. Se si è in sovrappeso, perdere peso può alleviare il dolore dell'artrite ora e ridurre le probabilità di gravi danni alle articolazioni e di interventi chirurgici in futuro, afferma Amanda Sammut, medico, primario di reumatologia all'Harlem Hospital Center di New York.
Come si può sfruttare questo potente trattamento dell'artrite? Preparate un piano con l'aiuto del vostro medico.
Perché la perdita di peso aiuta
Se si è in sovrappeso, le probabilità di ammalarsi di artrite al ginocchio sono da quattro a cinque volte superiori rispetto a chi non lo è.
La perdita di peso può aiutare a prevenire l'OA - e a trattarla se già presente - in alcuni modi:
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Alleggerisce la pressione sulle articolazioni, come ginocchia e fianchi. Meno peso extra si deve portare, meno il corpo si usura. Secondo Sammut, una perdita di soli 5 chili può alleggerire le ginocchia di 30-40 chili quando si cammina.
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Può ridurre i livelli di proteine che causano gonfiore. Le cellule grasse creano proteine che causano gonfiore in tutto il corpo e possono danneggiare le articolazioni. La perdita di peso può aiutare a perdere il grasso in eccesso e può alleviare il gonfiore, anche nelle articolazioni che non hanno peso.
I benefici della perdita di peso possono essere notevoli. Se le persone in sovrappeso perdono il 10% del loro peso corporeo - 20 chili per una persona di 90 chili - possono dimezzare il dolore articolare.
Fare un piano
Non esiste una formula segreta per perdere peso quando si soffre di OA. Si tratta di fare più attività fisica e di seguire una dieta più sana. Ma è difficile far aderire questi cambiamenti nel mondo reale.
Ecco perché la reumatologa Rebecca Manno, MD, consiglia di farsi aiutare dagli esperti fin dall'inizio.
È necessario un piano strutturato da seguire, afferma Manno, della Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora. I professionisti possono aiutarvi a creare un approccio personalizzato. Oltre al medico, Manno suggerisce di collaborare con:
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Un fisioterapista
che può aiutarvi a elaborare un piano di attività fisica personalizzato che tenga conto dei vostri dolori articolari, dell'età e di altri fattori.
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Un dietista o nutrizionista,
che
può aiutarvi a elaborare un approccio alimentare sano che rifletta le vostre esigenze nutrizionali e i vostri gusti personali.
Manno afferma che non è necessario rivolgersi a questi esperti per molto tempo. Pochi incontri possono essere sufficienti per imparare ciò che è necessario fare. Verificate cosa copre la vostra assicurazione.
Stabilire un obiettivo
Quanto peso dovete perdere? Di solito Sammut consiglia alle persone con OA in sovrappeso di iniziare a perdere circa il 10% del proprio peso corporeo.
Dopodiché, voi e il vostro medico potrete decidere quali saranno i passi successivi. Se avete bisogno di perdere altro peso, puntate a diminuire di 1 o 2 chili al mese. Sammut dice che alcune persone si concentrano sul non aumentare di peso per un po' di tempo prima di iniziare a cercare di perdere peso. Gli obiettivi più piccoli sono più facili da raggiungere.
Iniziare
Non esiste un piano di perdita di peso OA ideale per tutti. Dovete trovare quello che funziona per voi. Ma alcuni di questi consigli possono portarvi sulla strada giusta.
Tenete un diario alimentare.
Manno suggerisce di annotare tutto ciò che si mangia per alcune settimane prima di apportare qualsiasi modifica alle proprie abitudini. In questo modo avrete un'idea di ciò che mangiate realmente e non di ciò che pensate di mangiare. Consultate i dati con il vostro medico o dietologo per decidere dove migliorare.
Iniziate con semplici modifiche agli alimenti che mangiate.
Se all'inizio si apportano troppi cambiamenti alla dieta, è meno probabile che si riesca a mantenerla. Per esempio, il primo passo potrebbe essere quello di eliminare le bevande zuccherate come le bibite gassate, le bevande sportive e i succhi di frutta. Sammut dice che è un modo semplice per eliminare alcune calorie vuote.
Non cercate una dieta OA miracolosa.
Non ne esiste una. La cosa migliore è una tipica dieta sana con molte verdure, frutta e cereali integrali. È possibile includere anche grassi sani (come l'olio d'oliva e le noci) e proteine (come il pesce). Cercate di ridurre anche gli alimenti trasformati.
Scegliete un'attività fisica che non sia faticosa per le articolazioni.
Anche se ognuno di noi è diverso, probabilmente è meglio evitare le attività che comportano corsa o salti, che possono sollecitare molto le articolazioni. Tra le attività che favoriscono l'OA vi sono le passeggiate, la bicicletta e il nuoto.
Anche gli esercizi che rafforzano la forza sono importanti. I muscoli più forti sostengono le articolazioni e ne riducono la pressione. Potete provare a usare bande di resistenza, sollevare pesi o esercizi che utilizzano il peso del corpo. Anche lo stretching delicato, come lo yoga e il tai chi, è utile. Trovate qualcosa che vi piaccia davvero. Anche il ballo da sala può essere un ottimo esercizio, dice Sammut.
Assicuratevi di essere pronti.
Se iniziate un piano di dimagrimento prima di esservi veramente impegnati, avrete meno probabilità di successo. Perché funzioni, dovete credere che la perdita di peso faccia davvero parte del vostro trattamento, proprio come le pillole che prendete per la pressione sanguigna e il colesterolo, dice Manno.
Quindi non bisogna avere fretta. Parlate del vostro approccio con il medico e la famiglia. Pensate ai benefici a breve e a lungo termine. La perdita di peso è sempre una sfida, in qualsiasi circostanza. Ma quando si tratta di OA, è uno dei trattamenti più potenti che abbiamo a disposizione.
