Il medico spiega come prendersi cura delle articolazioni dopo un intervento di sostituzione della caviglia.
Dopo l'intervento di sostituzione della caviglia, la maggior parte delle persone torna alle proprie attività abituali in un periodo compreso tra 6 mesi e un anno. Prima di allora, lavorerete con un fisioterapista o da soli per acquisire forza e ampiezza di movimento nella nuova caviglia. Ogni giorno vi sentirete un po' meglio e un po' più forti.
Terapia fisica
È possibile iniziare la fisioterapia dopo la guarigione delle incisioni e la possibilità di appoggiare il peso sulla nuova caviglia. Di solito ciò avviene tra le 6 e le 8 settimane dopo l'intervento.
"Il fatto che il paziente lo faccia da solo o con un fisioterapista dipende dal suo livello di comfort e dalla guida di cui ha bisogno", afferma Judith Baumhauer, MD, MPH. Chirurgo del piede e della caviglia presso l'University of Rochester Medical Center.
L'invio alla fisioterapia dipende anche dal medico. "Alcuni chirurghi danno esercizi da fare a casa. Io sono una convinta sostenitrice della fisioterapia formale", afferma Selene Parekh, MD. È un chirurgo del piede e della caviglia presso il Duke Medicine Health System.
Nel momento in cui si inizia la fisioterapia, si passa anche da uno stivaletto a una cavigliera.
La terapia aumenta il raggio di movimento della nuova articolazione, la rafforza, aiuta a gestire il dolore e il gonfiore e mostra come muoversi correttamente.
"Molti pazienti affetti da artrite hanno modificato la loro andatura per così tanto tempo - camminano zoppicando o in un altro modo scorretto per cercare di minimizzare il dolore e lo stress sulla caviglia malata - che è necessario insegnare loro nuovamente a camminare", spiega Parekh.
La terapia fisica dura generalmente da 6 settimane a 3 mesi. Il chirurgo vi seguirà regolarmente per monitorare la vostra guarigione e vedere quanta altra terapia è necessaria.
"Controllo a intervalli di 4-6 settimane. Il più delle volte hanno bisogno di tutti i 3 mesi, a volte anche di più", afferma Parekh. "Direi che l'80%-90% dei pazienti ha finito la terapia entro 3 mesi. A quel punto, continuano [gli esercizi] da soli".
Fa male?
La terapia fisica non sarà confortevole, almeno all'inizio, ma il dolore dovrebbe essere gestibile.
"Se provate un dolore acuto e lancinante, ditelo al vostro terapista, perché probabilmente dovrete fare un po' di marcia indietro. Se sentite un dolore sordo, va bene. Dovete lavorarci su", dice Parekh. "Con il passare delle settimane, la quantità di dolore che si prova con la terapia diminuisce abbastanza rapidamente".
Assistenza a lungo termine
Anche se la terapia fisica formale terminerà dopo qualche mese, continuerete a fare gli esercizi per la caviglia da soli.
"Dico ai pazienti di farli ogni giorno dopo essersi lavati i denti. Bastano 10 minuti e continueranno a rafforzare la caviglia", spiega Baumhauer.
Il medico probabilmente vi suggerirà di continuare a fare gli esercizi per la caviglia per il resto della vostra vita, "ma è proprio come un proposito per il nuovo anno. Si inizia con decisione e poi si diminuisce", dice Parekh. "La maggior parte dei pazienti smette di fare tutti gli esercizi entro i 6 mesi, perché si sente abbastanza bene e la caviglia funziona nel modo desiderato".
Articolazioni sane per tutta la vita
Oltre agli esercizi per la caviglia, il medico consiglierà di svolgere regolarmente attività fisica a basso impatto per mantenersi in buona salute e mantenere un peso sano.
Una protesi di caviglia di solito dura circa 8-10 anni. Più il peso corporeo grava sull'articolazione, più rapidamente questa si usura.
"Se le persone diventano sedentarie [inattive] e aumentano di peso dopo una protesi di caviglia, 10 libbre di aumento di peso equivalgono a 40-60 libbre di pressione sulla caviglia, perché la superficie della caviglia è così piccola", dice Baumhauer. "È un carico enorme. È necessario rimanere snelli".
Anche alcuni tipi di esercizio fisico possono logorare le articolazioni. La corsa, i salti e gli sport di contatto come il calcio sono vietati dopo la sostituzione della caviglia. "Non si possono sollecitare le articolazioni. È necessario modificare lo stile di vita", afferma Parekh.
Ma è possibile praticare la maggior parte delle attività fisiche. "Per me va bene se i miei pazienti camminano, nuotano, vanno in bicicletta, giocano a golf, a tennis leggero, persino a basket leggero".
Il medico potrebbe richiedere una radiografia annuale della nuova caviglia per tutta la durata dell'articolazione, per verificarne la tenuta.
Le persone che si sottopongono alla sostituzione della caviglia spesso dicono ai loro medici di sentirsi meglio del normale una volta terminato il recupero dall'intervento.
"Si perdono le cose che ci appassionano a causa del dolore", dice Parekh. "Poi si recupera il movimento e si ottiene un sollievo dal dolore, e la maggior parte dei pazienti mi dice che la loro qualità di vita è stata ripristinata e che si sentono come se avessero recuperato dai 10 ai 20 anni di vita".
