Che si tratti di corticosteroidi o di acido ialuronico, le iniezioni possono essere un buon trattamento per l'osteoartrite al ginocchio.
Quando si soffre di dolore, rigidità o altri problemi dovuti all'osteoartrite (OA) del ginocchio e gli altri trattamenti non sono stati d'aiuto, il medico può suggerire delle iniezioni per alleviare i sintomi.
Le iniezioni nell'articolazione del ginocchio sono un'opzione se non si ottiene sollievo da un antidolorifico come l'acetaminofene o l'ibuprofene, afferma Jemima Albayda, medico, reumatologo della Johns Hopkins University. Il medico può anche suggerire iniezioni se non è possibile assumere questi farmaci a causa degli effetti collaterali.
Nozioni di base sulle iniezioni al ginocchio
L'iniezione può essere un po' fastidiosa, ma non dovrebbe essere molto dolorosa. Per ridurre le possibilità di infezione, il medico pulirà il ginocchio prima di effettuare l'iniezione.
Se nel ginocchio è presente del liquido, il medico può prima drenarlo. Prima dell'iniezione di farmaco, il medico può somministrare un'iniezione o uno spray anestetico.
Esistono diversi tipi di iniezioni, spiega Albayda, ma i due tipi principali per l'osteoartrite sono:
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Corticosteroidi
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Viscosupplementi con acido ialuronico
Corticosteroidi
Le iniezioni di cortisone aiutano ad alleviare l'infiammazione articolare?
Sollievo rapido.
Potreste sentirvi meglio non appena vi viene praticata l'iniezione, perché prima siete intorpiditi, afferma Craig Bennett, medico, chirurgo ortopedico presso l'University of Maryland Rehabilitation & Orthopaedic Institute. Ma quando l'effetto svanisce, si dovrebbe avvertire un sollievo dai sintomi entro un paio di giorni. Il sollievo di queste iniezioni può durare da diverse settimane a diversi mesi.
Non si possono usare molto spesso.
"I corticosteroidi in genere agiscono in modo più potente e migliore la prima volta", afferma Bennett. Ogni volta che si interviene successivamente, il sollievo può essere un po' meno. Nella maggior parte dei casi, Albayda suggerisce alle persone affette da OA di effettuare l'iniezione non più di ogni 3 mesi.
Le complicazioni dovute alle iniezioni sono rare, ma possono verificarsi. Parlate con il vostro medico per conoscere i rischi. È anche possibile che si verifichi un'infiammazione subito dopo l'iniezione. Le iniezioni di corticosteroidi possono anche influenzare temporaneamente la glicemia, quindi questo può essere un problema per alcuni giorni se si soffre di diabete.
Acido ialuronico
L'acido ialuronico è il liquido che si trova all'interno del ginocchio. Permette alle ossa delle articolazioni di muoversi agevolmente l'una contro l'altra. In caso di OA, il fluido si altera e contribuisce all'infiammazione. Queste iniezioni forniscono una versione artificiale di questo fluido. Questo trattamento viene spesso offerto alle persone che non ottengono alcun sollievo dagli antidolorifici.
"Dico ai miei pazienti che è come un'iniezione di olio", dice Bennett. "Daremo all'articolazione la stessa concentrazione e lo stesso tipo di fluido che dovrebbe avere un'articolazione sana non artritica".
Potrebbe essere necessaria più di un'iniezione.
Alcune iniezioni di acido ialuronico danno sollievo con una sola iniezione, mentre altre vengono effettuate in una serie di iniezioni.
Il sollievo richiede tempo.
Poiché queste iniezioni di solito non vengono somministrate con un farmaco anestetico, non c'è un sollievo immediato dal dolore come quello che si ottiene con un'iniezione di steroidi. In genere ci vuole una settimana o più prima di iniziare a sentirsi meglio, dice Bennett. L'effetto può durare più a lungo rispetto alle iniezioni di cortisone, fino a 6 mesi o più.
Sono costosi.
Questi trattamenti sono in genere più costosi delle iniezioni di cortisone, afferma Joseph Bosco, medico, chirurgo ortopedico presso il NYU Langone Medical Centers Hospital for Joint Diseases. "Con tutte queste iniezioni, assicuratevi di chiedere al vostro medico se l'assicurazione le coprirà e quanto costerà".
Una terza opzione: Plasma ricco di piastrine
Alcuni medici utilizzano questo tipo di iniezione per trattare i sintomi dell'OA del ginocchio. I medici prelevano il sangue e raccolgono le piastrine, la parte del sangue che forma i coaguli. Aumentano il numero di piastrine e le iniettano nel ginocchio. Le sostanze chimiche naturali contenute nelle piastrine aiutano a guarire le lesioni e a ridurre l'infiammazione.
Gli esperti stanno ancora studiando la sua efficacia per l'osteoartrite. Secondo Albayda, si tratta di un trattamento molto costoso e ancora nelle prime fasi della ricerca, quindi non è una forma di trattamento dell'OA di tipo tradizionale.
