Gli attuali trattamenti per l'osteoartrite possono aiutarvi a vivere una vita senza dolore. Per saperne di più.
Sebbene non esista una cura per l'osteoartrite, è possibile fare molto per alleviare il dolore e rimanere attivi. Il trattamento dell'osteoartrite dipende da diversi fattori, tra cui la gravità del dolore e il suo impatto sulle attività quotidiane.
L'osteoartrite spesso progredisce lentamente, con periodi in cui il cambiamento è minimo o nullo. Se avete un'osteoartrite da lieve a moderata, probabilmente potete controllare i sintomi con antidolorifici non soggetti a prescrizione medica. Quando questi non funzionano, il medico vi consiglierà le fasi successive del trattamento dell'osteoartrite.
Farmaci per il trattamento dell'osteoartrite
Antidolorifici da banco
Analgesici: Farmaci come il Tylenol, che contiene acetaminofene, alleviano il dolore da lieve a moderato con pochi effetti collaterali nella maggior parte delle persone. Il Tylenol è in genere il primo farmaco che si assume per il trattamento del dolore da osteoartrite.
Antidolorifici topici: Creme, pomate o gel sono analgesici che alleviano il dolore lieve quando sono coinvolte solo alcune articolazioni, come la mano. Possono anche essere utilizzati in aggiunta agli antidolorifici orali. Tra i principi attivi vi sono la capsaicina (presente naturalmente nei peperoncini), la canfora, l'olio di eucalipto, il mentolo e i salicilati. ArthriCare, Aspercreme, BenGay, Capzasin-P, Eucalyptamint, Flexall, Icy Hot e Zostrix sono tutti antidolorifici topici per il trattamento dell'osteoartrite.
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): Questi farmaci alleviano il dolore bloccando le sostanze chimiche che causano l'infiammazione. Sono farmaci ragionevolmente sicuri, ma a causa dei potenziali effetti collaterali, come irritazione gastrica ed emorragia gastrointestinale, è meglio assumere basse dosi per brevi periodi. I FANS da banco comprendono: Advil, Aleve, Anacin, Aspirina, Bayer e Motrin.
Integratori di glucosamina-condroitina: Questi composti sono sostanze naturali presenti nel liquido articolare. Si ritiene che inneschino la produzione di cartilagine e riducano l'infiammazione. Gli studi più recenti mostrano un potenziale nel rallentare la progressione dell'osteoartrite del ginocchio e nell'alleviare il dolore da moderato a grave dell'osteoartrite.
Farmaci da prescrizione
FANS su prescrizione: Sono versioni più forti degli antidolorifici FANS e vengono prescritti quando i semplici antidolorifici da banco non sono efficaci. Sono ragionevolmente sicuri, ma presentano potenziali effetti collaterali se assunti in dosi elevate per mesi o anni. L'FDA richiede un'etichetta che avverta di rischi quali infarto, ictus ed emorragia gastrica. Clinoril, Disalcid, Feldene, Indocin, Lodine, Mobic e Relafen sono FANS da prescrizione.
Farmaci Cox-2: Questo nuovo tipo di FANS è stato sviluppato per alleviare l'infiammazione senza l'irritazione gastrica dei FANS tradizionali. Questi farmaci sono ragionevolmente sicuri, ma presentano comunque un certo rischio per lo stomaco. L'FDA richiede un'avvertenza sull'etichetta relativa all'aumento del rischio di effetti collaterali cardiovascolari e di sanguinamento gastrointestinale. Altri due farmaci Cox-2 sono stati ritirati dal mercato a causa dell'aumento del rischio di ictus, infarto e reazioni cutanee potenzialmente letali. Celebrex è l'unico farmaco Cox-2 ancora in commercio e viene prescritto per il trattamento dell'osteoartrite.
Iniezioni di steroidi: Un rapido sollievo dal dolore è possibile quando i glucocorticoidi (un tipo di steroide) vengono iniettati nell'articolazione per il trattamento dell'osteoartrite. Queste iniezioni sono generalmente consigliate per il dolore al ginocchio da moderato a grave o per l'infiammazione che non viene alleviata da un FANS.
Iniezioni di ialuronano: l'acido ialuronico è una sostanza presente nel liquido articolare. Somministrato sotto forma di iniezioni settimanali direttamente nell'articolazione, aumenta la mobilità. Euflexxa, Hyalgan, Orthovisc, Supartz e Synvisc sono approvati per l'artrite del ginocchio da lieve a moderata.
Antidolorifici narcotici: Questi forti antidolorifici contengono narcotici e sono spesso associati al Tylenol. Questi farmaci agiscono sui recettori del dolore delle cellule nervose, non sull'infiammazione. Questi farmaci comportano un rischio di dipendenza. Tra questi vi sono: Darvocet, Darvon, Lorcet, Lortab, Morfina, Ossicodone, Percocet, Tylenol con codeina e Vicodin.
Trattamento dell'osteoartrite: La fase successiva
Se l'osteoartrite ha danneggiato gravemente l'articolazione, provoca forti dolori o limita notevolmente il movimento, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Questi interventi alleviano il dolore e consentono una migliore mobilità:
Chirurgia artroscopica: Una procedura chirurgica ambulatoriale comune per ginocchia e spalle, che consente ai chirurghi di riparare le superfici delle articolazioni danneggiate, rimuovendo la cartilagine allentata, riparando le lacerazioni cartilaginee come quelle del menisco e levigando le superfici ossee.
Ablazione a radiofrequenza (RFA): La corrente elettrica viene utilizzata per riscaldare una piccola area di tessuto nervoso, riducendo i segnali di dolore provenienti da quel tessuto. Il grado di sollievo dal dolore varia, ma è dimostrato che questo trattamento dell'osteoartrite è utile per alleviare il dolore causato dal danno articolare.
Intervento di sostituzione dell'articolazione: Quando nessun altro intervento ha funzionato, l'articolazione danneggiata può essere sostituita con una artificiale. La sostituzione più comune è quella dell'anca e del ginocchio, ma oggi sono disponibili anche articolazioni artificiali per spalle, dita, gomiti e schiena.
Osteotomia: Quando una persona è troppo giovane per una sostituzione articolare, questa procedura può aumentare la stabilità di un'articolazione del ginocchio o dell'anca. Consiste nel tagliare l'osso per ridistribuire il peso sull'articolazione, rendendola più stabile.
Fusione articolare: Chiamato anche artrodesi, questo intervento prevede la fusione di due ossa su ciascuna estremità di un'articolazione, eliminando così l'articolazione stessa. Viene utilizzato quando le articolazioni sono gravemente danneggiate e causano un dolore significativo. Si effettua anche quando la sostituzione dell'articolazione non è efficace, come nel caso della caviglia. Sebbene l'articolazione fusa non sia flessibile, è più stabile, può sopportare meglio il peso e non è più dolorosa: i punti principali del trattamento dell'osteoartrite.
