Per le donne affette da osteoartrite: scopri quali sono i fattori che possono far sì che le donne soffrano di OA più degli uomini e ottieni consigli per convivere con l'OA.
Un tempo salivate le scale, sollevavate i bambini e lavoravate in giardino con facilità. Ora l'osteoartrite rende queste attività difficili e dolorose. Non siete soli. Quasi 27 milioni di americani soffrono di osteoartrite. E circa 16 milioni di loro sono donne.
Se siete una donna affetta da osteoartrite, non lasciate che l'OA vi metta ai margini della vita. Lavorate a stretto contatto con il vostro medico per ridurre il dolore e riprendere le attività che vi piacciono. Il medico può suggerire diversi tipi di trattamento. Continuate a provare finché, insieme al vostro medico, non troverete quello che funziona meglio per voi.
Donne e uomini con OA
Perché le donne sono più soggette all'OA rispetto agli uomini? "Ci sono molte cose che ancora non sappiamo con certezza sull'artrite. E il motivo per cui la sua prevalenza è molto più alta nelle donne è uno di questi", afferma Rebecca Manno, medico, professore assistente di medicina e membro di facoltà del Centro Artrite della Johns Hopkins University School of Medicine. Ma ci sono alcune teorie, dice. Le donne possono soffrire maggiormente di OA a causa di:
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Influenze ormonali.
Il tasso di osteoartrite nelle donne aumenta dopo la menopausa. Ma aumenta anche con l'età in generale. Non è quindi chiaro se la menopausa abbia un effetto aggiuntivo.
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Attività diverse tra uomini e donne.
"Sappiamo che alcune attività e sindromi da uso eccessivo predispongono all'osteoartrite", afferma Manno. Per esempio, gli ex atleti e i ballerini tendono ad ammalarsi più spesso di artrite.
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Biomeccanica
ovvero i diversi modi in cui il corpo degli uomini e delle donne è progettato per muoversi. Ad esempio, le donne hanno fianchi più larghi rispetto agli uomini, il che può comportare un maggiore stress per le ginocchia. Le donne tendono quindi a soffrire più spesso di artrite alle ginocchia, mentre gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrire di artrite alla colonna vertebrale e alle anche.
5 consigli per le donne che affrontano l'OA
Se siete affetti da osteoartrite, è importante trovare il modo di evitare che la malattia interferisca con la vostra vita.
Attualmente non esistono trattamenti in grado di rallentare o arrestare la progressione dell'osteoartrite. "È la forma di artrite più comune al mondo. È quindi molto deludente che non ci siano ancora trattamenti modificanti la malattia", afferma Manno. "Ma abbiamo molte opzioni per aiutare a gestire i sintomi e mantenere le donne il più possibile sane e attive".
Manno offre alle donne cinque consigli per affrontare l'osteoartrite e vivere una vita piena e attiva:
Le donne con OA non dovrebbero evitare l'allenamento con i pesi.
"L'esercizio a basso impatto è molto utile per l'artrite. E l'allenamento di forza e di resistenza può davvero aiutare ad alleviare il dolore dell'osteoartrite del ginocchio", afferma Manno.
Eliminare i chili di troppo.
L'obesità è uno dei maggiori fattori di rischio per l'osteoartrite. Perdere un po' di peso è molto utile per alleviare il dolore alle articolazioni. Ogni chilo di peso che si porta addosso aggiunge circa quattro chili di pressione sulla parte inferiore del corpo per ogni passo. Ma se si perdono 5 chili, si eliminano 40 chili di pressione a ogni passo. Ciò significa circa 48.000 libbre di pressione in meno per ogni chilometro percorso!
Informatevi sull'osteoartrite.
"Abbiamo riscontrato che le persone affette da artrite si comportano meglio se sanno cosa aspettarsi e se conoscono la malattia. La conoscenza aiuta a sentirsi responsabili della malattia e a sapere che si sta facendo qualcosa al riguardo", afferma Manno. Chiedete al vostro medico informazioni sui programmi di educazione all'osteoartrite e sui gruppi di sostegno nella vostra zona.
Gestire i farmaci.
Per il trattamento dei sintomi dell'OA sono disponibili numerosi farmaci, con prescrizione medica o da banco. Probabilmente ne avrete provati molti, come antidolorifici, creme topiche o persino farmaci iniettabili per alleviare l'infiammazione. Se pensate che i vostri farmaci attuali non vi aiutino, sedetevi con il vostro medico e chiedetegli quali sono le opzioni per cambiare farmaco o modificare le dosi o il programma.
Essere aperti alle terapie complementari
-- cioè i trattamenti non medici che accompagnano le cure del medico. Uno dei trattamenti complementari più comuni per l'artrite è l'agopuntura, una terapia tradizionale cinese che prevede l'inserimento di aghi sottili in determinati punti del corpo. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, almeno uno studio ha rilevato che l'agopuntura può alleviare il dolore e migliorare la funzionalità nelle persone affette da osteoartrite. "E non ha effetti negativi noti. Quindi, se si vuole provare, non c'è alcun svantaggio", dice Manno.
