Scoprite cosa aspettarvi da un intervento di sostituzione del ginocchio in questa presentazione del medico.
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L'intervento di sostituzione del ginocchio può aiutare a contrastare i forti dolori dell'artrite e a camminare più agevolmente. L'usura, una malattia o un infortunio al ginocchio possono danneggiare la cartilagine intorno alle ossa del ginocchio e impedire all'articolazione di funzionare bene. Se i sintomi dell'artrite sono gravi, il medico può suggerire la sostituzione del ginocchio.
Che cos'è la sostituzione del ginocchio?
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Durante l'intervento di sostituzione del ginocchio, il chirurgo rimuove la cartilagine e l'osso danneggiati dall'articolazione del ginocchio e li sostituisce con un'articolazione artificiale. L'operazione è chiamata anche artroplastica del ginocchio ed è uno degli interventi ossei più comuni negli Stati Uniti. In alcuni casi può essere eseguita in modo robotico.
Sintomi dell'artrite del ginocchio
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I tipi più comuni di artrite sono l'osteoartrite, l'artrite reumatoide e l'artrite che si verifica dopo un infortunio. Indipendentemente dal tipo di artrite, i sintomi principali sono dolore, gonfiore e rigidità del ginocchio. Con il tempo, può diventare così rigido che camminare è difficile o addirittura impossibile. A seconda del tipo di artrite, possono comparire anche altri sintomi.
Osteoartrite del ginocchio
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La cartilagine che ammortizza l'articolazione del ginocchio può consumarsi con l'età, facendo sì che l'osso sfreghi contro l'osso. Il risultato: I normali movimenti del ginocchio diventano sempre più dolorosi. Questa "usura" è chiamata osteoartrite ed è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni.
Artrite reumatoide
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L'artrite reumatoide è una malattia cronica in cui il sistema immunitario dell'organismo attacca erroneamente le articolazioni, causando dolore e gonfiore. Mentre l'osteoartrite può colpire solo un ginocchio, l'artrite reumatoide tende a colpire entrambi i lati del corpo. Può colpire anche mani, polsi e piedi. L'artrite reumatoide può causare anche altri sintomi, come febbre e affaticamento.
Artrite post-infortunio
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In alcuni casi, l'osteoartrite inizia dopo un infortunio, come la rottura di un osso del ginocchio o lo strappo di un legamento. L'artrite potrebbe non manifestarsi subito. Le ossa o i legamenti danneggiati possono portare a una cartilagine danneggiata nel tempo, causando in seguito dolore e rigidità.
Quando considerare l'intervento chirurgico
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L'intervento di sostituzione del ginocchio può essere utile se gli altri trattamenti per l'artrite non funzionano e se si presenta una delle seguenti condizioni:
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Non riuscite a camminare molto a lungo o molto bene
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Non si riesce a salire o scendere da una sedia
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Il ginocchio è piegato in dentro o in fuori
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Dolore da moderato a forte quando si è a riposo
Preparazione della casa
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Se dovete sottoporvi a un intervento di sostituzione del ginocchio, pensate di apportare alcune modifiche in casa prima del tempo:
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Mettete delle sbarre di sicurezza nella vasca da bagno o nella doccia.
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Raccogliere i tappeti e tutto ciò in cui si può inciampare.
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Acquistare un poggiapiedi per tenere la gamba sollevata.
Durante le prime settimane di recupero, è consigliabile chiedere a qualcuno di aiutarvi nelle attività quotidiane.
Cosa succede durante l'intervento?
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L'intervento di sostituzione del ginocchio dura in genere da 1 a 2 ore. Il chirurgo rimuove la cartilagine e l'osso danneggiati dal ginocchio. Quindi il medico fissa gli impianti metallici alle estremità delle ossa della coscia e del polpaccio. Un distanziatore di plastica viene inserito tra i pezzi di metallo e aiuta la nuova articolazione a muoversi senza problemi.
La degenza in ospedale
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La maggior parte delle persone rimane in ospedale per uno o due giorni o più dopo un intervento di sostituzione del ginocchio. Verrà somministrato un antidolorifico. Subito dopo si dovrebbe cercare di muovere la gamba. Muoversi aumenta l'afflusso di sangue ai muscoli della gamba e può aiutare a ridurre il gonfiore.
Ritorno a casa
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Quando si torna a casa dall'ospedale, si dovrebbe essere in grado di camminare con le stampelle o con un deambulatore. Tuttavia, per le prime 3-6 settimane potrebbe essere necessario un aiuto per lavarsi, cucinare e svolgere le faccende domestiche. Se vivete da soli, potreste voler rimanere in un centro di riabilitazione finché non sarete in grado di svolgere le attività quotidiane da soli.
Continuare a muoversi
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Per sfruttare al meglio il vostro nuovo ginocchio, dovrete seguire gli ordini del medico di essere attivi nelle settimane successive all'intervento. Troppo riposo può rallentare il recupero, ma non bisogna nemmeno esagerare. Concentratevi sul movimento in casa, sulle passeggiate e sugli esercizi suggeriti dal fisioterapista.
Terapia fisica
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La terapia fisica per la sostituzione del ginocchio comprende esercizi per la flessibilità e la forza. È possibile eseguire questi esercizi presso un centro di fisioterapia o a casa, ma è bene chiedere al terapista come eseguirli nel modo giusto. È necessario continuare a praticarli per tutto il tempo consigliato dal medico, di solito almeno 2 mesi dopo l'intervento.
Quanto dura il recupero?
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Tutti i pazienti guariscono dall'intervento chirurgico secondo il proprio ritmo. Il medico vi dirà quando è sicuro tornare alle vostre normali attività. Ecco alcune linee guida:
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Faccende domestiche: 3-6 settimane
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Sesso: 4-6 settimane
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Lavoro: 4 settimane o più, a seconda delle esigenze lavorative
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Nuoto: 6-8 settimane
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Guida: Prima di poter guidare, dovrà smettere di assumere farmaci antidolorifici e dovrà essere in grado di salire e scendere dall'auto. Potreste essere in grado di iniziare a guidare entro 2-6 settimane, anche se la vostra gamba motrice è stata operata.
Rischi della chirurgia
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La sostituzione del ginocchio è sicura per la maggior parte delle persone, ma tutti gli interventi chirurgici presentano dei rischi, tra cui:
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Una cicatrice poco attraente o dolorosa
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Un'infezione o un forte sanguinamento
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Un coagulo di sangue nella gamba
Prevenzione dei coaguli di sangue
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I coaguli di sangue nel polpaccio o nella coscia possono verificarsi dopo un intervento al ginocchio. Un coagulo può essere pericoloso per la vita se si stacca e raggiunge i polmoni. Il medico vi aiuterà a prendere provvedimenti per evitare la formazione di coaguli di sangue. Tubi di sostegno, dispositivi di compressione e fluidificanti del sangue possono ridurre il rischio di coaguli. Anche il movimento dei piedi e delle caviglie è utile, quindi è importante muoversi non appena si riceve il via libera dal medico.
Quando rivolgersi al pronto soccorso
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I segnali di allarme di un coagulo di sangue nei polmoni (chiamato embolia polmonare) includono improvvisa mancanza di respiro, dolore al petto e tosse. I segni di infezione includono febbre, peggioramento dell'arrossamento o della tenerezza del ginocchio e scolo di pus dalla ferita chirurgica. Se si avverte o si nota uno di questi sintomi dopo la sostituzione del ginocchio, chiamare immediatamente il medico.
Problemi con le protesi del ginocchio
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Le protesi genicolari sono sempre più sofisticate, ma non sono perfette. Possono usurarsi nel tempo o staccarsi dall'osso. Il tessuto cicatriziale può crescere intorno all'impianto, limitandone il raggio di movimento. Inoltre, anche quando funzionano bene, gli impianti possono provocare uno scatto quando il ginocchio si piega in avanti e indietro.
Proteggere la protesi del ginocchio
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È possibile prolungare la durata della protesi del ginocchio facendo diverse cose. Dopo l'intervento, utilizzare un bastone o un deambulatore finché l'equilibrio non migliora: una caduta può causare gravi danni alla nuova articolazione. Anche l'esercizio fisico ad alto impatto può avere ripercussioni sulla protesi del ginocchio, per cui la maggior parte dei medici sconsiglia di fare jogging, saltare e praticare sport di contatto.
Prospettive per la sostituzione del ginocchio
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Sebbene alcune attività siano off-limits dopo una protesi di ginocchio, è possibile scegliere tra molte altre. Camminate senza limiti, golf, escursioni leggere, ciclismo, ballo da sala e nuoto sono tutte attività sicure per la maggior parte delle persone con protesi di ginocchio. Seguendo le indicazioni del medico, ci si può aspettare risultati duraturi: circa l'85% delle protesi di ginocchio durano 20 anni.
