Odontoiatria fai-da-te

Problemi dentali? Non è necessario essere MacGyver per salvare un'otturazione persa o sostituire una corona.

Il giorno del matrimonio, la maggior parte delle spose spera in un tempo soleggiato e che il fotografo e la band si presentino come previsto. Io no. Il mio desiderio per il giorno del matrimonio era che mia madre non avesse un'emergenza dentale.

Sembra un desiderio strano per la sposa? Non dovrebbe. Crescendo, raramente c'era un'occasione speciale, una vacanza o anche un lungo weekend in cui mia madre non perdesse una corona, un ponte o semplicemente non avesse bisogno di un canale radicolare d'emergenza.

Di conseguenza, il viaggio o l'evento veniva interrotto per poter rintracciare il suo dentista di fiducia. Di recente, ho temuto che questo fosse un problema genetico quando un dente del giudizio, altrimenti silenzioso (ma con un impatto), si è infettato mentre io e mio marito eravamo in vacanza in Florida. Fortunatamente ho trovato un dentista locale che mi ha prescritto un ciclo di antibiotici per ridurre l'infezione fino all'estrazione del dente.

SOS dentale

Si scopre che non è genetico, perché queste emergenze dentali sono piuttosto comuni. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, ci sono cose da fare quando non si riesce a trovare il dentista, oltre a ridurre le ferie o il tempo libero guadagnato con fatica.

Come per la maggior parte delle altre situazioni mediche, un grammo di prevenzione e un po' di previdenza valgono un chilo di cura. "Quanto più si riesce a tenere sotto controllo le condizioni della propria bocca, tanto meno è probabile che si verifichino emergenze dentali", sottolinea Tom A. Howley Jr, DDS, presidente dell'Academy of General Dentistry e dentista a Perkiomenville, Pa. "Se vi recate all'estero o in un'area remota, consultate il vostro dentista con sufficiente anticipo, in modo da avere il tempo di effettuare il lavoro se necessario".

Ad esempio, "se dovessi andare in Europa con una corona temporanea sui denti, mi recherei dal mio dentista prima del viaggio per assicurarmi che tutto sia stabilizzato", afferma Warren Scherer, DDS, presidente del dipartimento di odontoiatria generale e scienze gestionali del New York University College of Dentistry di New York City.

Ma se dovesse insorgere un mal di denti, se dovesse cadere una corona, se le gengive dovessero infiammarsi o qualsiasi altra emergenza dentale, non fatevi prendere dal panico; ci sono cose facili da fare per fermare il dolore e preservare la funzionalità fino a quando non potrete visitare un dentista.

Per prima cosa, sciacquate l'area con acqua salata tiepida per sciacquarla e assicurarvi che non ci siano detriti che possano causare il fastidio, dice Howley. Anche i tradizionali antidolorifici da banco, come aspirina, acetaminofene (Tylenol) e Ibuprofene (Motrin, Advil, Nuprin), possono aiutare a contenere il dolore. "Se il dolore è dovuto all'esposizione dello strato sottostante del dente, la dentina, è bene coprire l'area con una gomma da masticare senza zucchero o con della cera". Alcune farmacie vendono kit con materiale per tappare l'area esposta. Ma, avverte l'esperto, questi sigillanti fai-da-te di solito sono validi solo per 48 ore. "Andate dal dentista il prima possibile". Se doveste cadere e rompere o scheggiare un dente, coprite l'area esposta nello stesso modo. E non preoccupatevi se lo ingoiate, perché nel 99% dei casi passerà senza problemi.

Trovare un'otturazione?

Se un'otturazione cade, cercare di conservare il pezzo perso per mostrarlo al dentista. È inoltre importante mantenere il dente pulito spazzolandolo delicatamente con dentifricio e acqua tiepida ed evitare di mangiare in questa zona. "Esistono materiali da restauro temporanei che contengono ossido di zinco, venduti al banco, che possono tappare il buco fino a quando non si va dal dentista", afferma Warren Scherer, DDS, presidente del dipartimento di odontoiatria generale e scienze gestionali del New York University College of Dentistry di New York City. Due di questi prodotti sono Temparin e Dentemp OS. Questi prodotti sono gli stessi che possono essere utilizzati per coprire una superficie dentale esposta.

Cerimonia di incoronazione

Le corone o le cappette coprono completamente la parte del dente che si trova al di sopra del bordo gengivale. Ma se ne perdete una, dovete cercare di rimetterla a posto, dice Howley. Ecco come fare: Pulire accuratamente il dente e acquistare una pasta in farmacia o prepararne una propria con vaselina e amido di mais. "Mescolate in modo da ottenere una pasta piuttosto densa", dice Howley. Quindi, mettere la pasta nella corona, posizionarla sul dente e mordere delicatamente fino a farla aderire. "Asciugare la colla in eccesso che fuoriesce", dice. "Non ha un buon sapore".

"Si può usare la colla per sostituire un dente di una protesi, ma questo diventa più problematico perché il consumatore potrebbe avere difficoltà a rimettere il dente", dice Sherer. "Se dovessi partecipare a un matrimonio o a un incontro con la regina, incollerei il mio dente con la colla per pazzi, ma se potessi aspettare un giorno o poco più, lo farei". Le protesi parziali sono montate su una struttura metallica e riempiono il vuoto lasciato dai denti mancanti. Le protesi complete possono essere indossate quando tutti i denti superiori o inferiori sono stati persi. Sono costituite da denti artificiali montati su una base di plastica modellata per adattarsi alla bocca.

Valutazione del dolore gengivale

Gel e liquidi antidolorifici da banco come Anbesol e Orajel possono fornire un sollievo temporaneo, così come l'ibuprofene e altri farmaci da banco che alleviano il gonfiore e l'infiammazione. Ma "bisogna andare alla radice del problema e a volte si può avere un'infezione gengivale che può richiedere l'uso di antibiotici", dice Sherer.

Howley è d'accordo. "Se c'è gonfiore e sanguinamento intorno alle gengive, rivolgetevi a un dentista il prima possibile perché potrebbe indicare qualcosa di più serio", dice. "Potreste aver bisogno di antibiotici o, se c'è un ascesso, di un drenaggio". Questo è stato esattamente il caso della mia recente emergenza dentale.

La buona notizia è che se avete davvero bisogno di un dentista (come è successo a me), "ci sono aree o strutture che potete visitare durante il fine settimana senza necessariamente aspettare il vostro dentista", dice Sherer. "Gli ospedali regionali hanno programmi di specializzazione in odontoiatria e specializzandi di turno e le scuole di odontoiatria della zona hanno strutture di emergenza".

Un canale radicolare si riferisce ai tessuti danneggiati del dente. Se si sospetta che il problema sia questo, "tenete il freddo e i dolci lontano dalla zona dolorosa", dice Howley. "Se si fa così, il dolore in genere sparisce, ma se si ha anche sensibilità al calore, è un'indicazione di un problema più serio". Per esempio, "se si beve un caffè e il dente fa male anche dopo che lo stimolo è passato, questo tende a indicare un problema a un nervo o che il dente sta morendo o è traumatizzato e bisogna intervenire", dice. "Può essere semplice come un antibiotico e un Motrin, e a volte è altrettanto semplice tenere lontano il caldo, il dolce e il freddo fino a quando non si può far controllare il dente da un dentista".

Se non riuscite a capire il dolore (in senso letterale o figurato), fate una lista di controllo mentale per identificare il colpevole. "È un'otturazione mancante? Un dente rotto? In tal caso, si può provare con un'aspirina o un ibuprofene. È un problema di gengive? Se sì, possono funzionare degli unguenti topici", dice Howley.

Crea la tua borsa dentale

Anche se è difficile pianificare gli incidenti dentali, è una buona idea mettere in valigia una piccola borsa "just-in-case" con alcune nozioni di base per la riparazione dei denti. Dovrebbe contenere:

• bustine di sale

• Garze

• cotton fioc (nel caso in cui si voglia tamponare l'area)

• Ibuprofene o un altro antidolorifico antinfiammatorio

• Un piccolo contenitore (se si perde una corona o un pezzo)

• Il numero di telefono di un dentista

• Un pacchetto di gomme da masticare senza zucchero