Evitate mal di denti, carie e malattie gengivali con questi consigli per mantenere i denti sani dall'infanzia alla vecchiaia.
Ci sono tanti buoni motivi per mantenere sani i denti e le gengive della vostra famiglia. I loro sorrisi splendenti. Poter masticare per una buona alimentazione. Evitare mal di denti e fastidi. Inoltre, nuove ricerche suggeriscono che le malattie gengivali possono portare ad altri problemi nel corpo, tra cui un aumento del rischio di malattie cardiache.
Fortunatamente esistono modi semplici per mantenere i denti forti e sani dall'infanzia alla vecchiaia. Ecco come fare:
1. Iniziare i bambini presto.
Nonostante i grandi passi avanti nella prevenzione della carie, un bambino su quattro sviluppa segni di carie prima di iniziare la scuola. La metà dei bambini di età compresa tra i 12 e i 15 anni presenta carie. Le cure dentistiche dovrebbero iniziare non appena spunta il primo dentino, di solito intorno ai sei mesi, spiega Caryn Solie, RDH, presidente dell'American Dental Hygienists Association. I denti possono essere puliti con un panno pulito e umido o con uno spazzolino molto morbido. Verso i 2 anni si può lasciare che i bambini provino a spazzolarsi da soli, anche se è importante supervisionarli.
2. Bloccate i problemi.
I molari permanenti spuntano intorno ai 6 anni. Sottili rivestimenti protettivi applicati alle superfici masticatorie dei denti posteriori possono prevenire la carie nelle fosse e nelle fessure. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, i sigillanti possono ridurre significativamente la carie. Tuttavia, solo un bambino americano su tre riceve i sigillanti dentali. Parlatene con il vostro dentista di fiducia.
3. Usate abbastanza, ma non troppo, fluoro.
Il più grande progresso nella salute orale è stato il fluoro, che rafforza lo smalto e lo rende meno soggetto a carie. Tre americani su quattro bevono acqua fluorizzata. Se l'acqua non è fluorata, rivolgetevi al vostro dentista di fiducia, che potrebbe suggerirvi di applicare un'applicazione di fluoro sui denti. Anche molti dentifrici e collutori contengono fluoro. Il fluoro deve essere usato con parsimonia nei bambini piccoli: non più di un pizzico sullo spazzolino. Una quantità eccessiva può causare macchie bianche sui denti.
4. Spazzolare i denti due volte al giorno e usare il filo interdentale tutti i giorni.
Le malattie gengivali e la carie rimangono un grosso problema, e non solo per le persone anziane. Secondo l'ADHA, tre quarti degli adolescenti hanno gengive che sanguinano. Oltre ai consigli di base, ricordate:
-
Gli spazzolini dovrebbero essere cambiati da 3 a 4 volte l'anno.
-
Gli adolescenti con apparecchi ortodontici possono aver bisogno di usare spazzolini speciali e altri strumenti di igiene orale per lavarsi i denti. Parlate con il vostro dentista o ortodontista per sapere come la raddrizzatura dei denti influisce sulla vostra salute dentale.
-
Le persone anziane con artrite o altri problemi possono avere difficoltà a tenere lo spazzolino o a usare il filo interdentale. Per alcuni è più facile usare uno spazzolino elettrico. Altri mettono semplicemente un'impugnatura da bicicletta o un tubo di gommapiuma sul manico di uno spazzolino normale per facilitarne la presa.
5. Sciacquare o masticare una gomma dopo i pasti.
Oltre allo spazzolino e al filo interdentale, sciacquare la bocca con un risciacquo antibatterico può aiutare a prevenire la carie e i problemi gengivali. Anche masticare una gomma senza zucchero dopo i pasti può proteggere aumentando il flusso di saliva, che lava naturalmente i batteri e neutralizza l'acido.
6.
Bloccare i colpi ai denti.
Gli sport e le attività ricreative costruiscono corpi sani, ma possono rappresentare una minaccia per i denti. La maggior parte delle squadre scolastiche richiede ai bambini di indossare il paradenti. Ma ricordate: anche le attività ricreative non supervisionate, come lo skateboard e il pattinaggio a rotelle, possono provocare lesioni. Il dentista può realizzare un paradenti su misura. Un'altra opzione: acquistare un paradenti in un negozio di articoli sportivi che può essere ammorbidito con acqua calda per adattarlo alla bocca.
7. Non fumare o usare tabacco senza fumo.
Il tabacco macchia i denti e aumenta significativamente il rischio di malattie gengivali e di cancro orale. Se fumate o usate tabacco da masticare, prendete in considerazione l'idea di smettere. Consigliate ai vostri figli di non iniziare.
8. Mangiate in modo intelligente.
A ogni età, una dieta sana è essenziale per la salute di denti e gengive. Una dieta equilibrata a base di alimenti integrali, tra cui cereali, noci, frutta e verdura e latticini, fornisce tutti i nutrienti necessari. Alcuni ricercatori ritengono che i grassi omega-3, quelli presenti nel pesce, possano anche ridurre l'infiammazione, diminuendo così il rischio di malattie gengivali, afferma Anthony M. Iacopino, DMD, PhD, preside della Facoltà di Odontoiatria dell'Università di Manitoba.
9. Evitare gli alimenti zuccherati
. Quando i batteri della bocca decompongono gli zuccheri semplici, producono acidi che possono erodere lo smalto dei denti, aprendo la strada alla carie. Le bevande zuccherate, comprese le bibite e le bevande alla frutta, rappresentano una minaccia particolare perché le persone tendono a sorseggiarle, aumentando i livelli di acido per un lungo periodo di tempo, afferma Steven E. Schonfeld, DDS, PhD, dentista che lavora in uno studio privato e portavoce dell'American Dental Association. Le bevande gassate possono peggiorare la situazione, poiché anche la carbonazione aumenta l'acidità. Le caramelle appiccicose sono un altro colpevole, perché rimangono sulla superficie dei denti.
10. Prendete un appuntamento.
La maggior parte degli esperti raccomanda un controllo dentale ogni 6 mesi, più spesso se si hanno problemi come i disturbi gengivali. Durante un esame di routine, il dentista o l'igienista dentale rimuove la placca accumulata che non si riesce a rimuovere con lo spazzolino o il filo interdentale e cerca segni di carie. Un esame dentistico regolare individua anche:
-
Segni precoci del cancro orale.
Nove casi su 10 di cancro orale possono essere trattati se individuati abbastanza precocemente. Se non individuato, il cancro orale può diffondersi ad altre parti del corpo e diventare più difficile da trattare.
-
Usura dovuta al digrignamento dei denti.
Chiamato bruxismo, il digrignamento dei denti può essere causato da stress o ansia. Con il tempo, può usurare le superfici di masticazione dei denti, rendendoli più suscettibili alla carie. Se i denti mostrano segni di bruxismo, il dentista può consigliare un paradenti da indossare di notte per prevenire il digrignamento.
-
Segni di malattie gengivali.
I disturbi gengivali, chiamati anche gengivite o parodontite, sono la principale causa di perdita di denti nelle persone anziane. Purtroppo, quando la maggior parte delle persone si accorge dei segnali d'allarme della parodontite, è troppo tardi per invertire il danno, afferma Sam Low, DDS, professore di parodontologia presso l'Università della Florida e presidente dell'American Academy of Periodontology. Il dentista dovrebbe esaminare periodicamente le gengive per individuare eventuali segni di disturbo.
-
Interazioni con i farmaci.
I pazienti anziani, soprattutto quelli che assumono più farmaci, sono a rischio di secchezza delle fauci, o xerostomia. La riduzione del flusso salivare aumenta il rischio di carie e problemi gengivali. Secondo Iacopino, preside della Facoltà di Odontoiatria dell'Università di Manitoba, ben 800 farmaci diversi causano secchezza delle fauci come effetto collaterale. Informate sempre il vostro dentista di tutti i farmaci che assumete. Un cambiamento nelle prescrizioni può aiutare ad alleviare il problema. Sono disponibili anche collutori orali simili alla saliva.
Quasi tutte le carie e la maggior parte delle malattie gengivali possono essere prevenute con una buona igiene orale, dice Solie. Si tratta di dedicare qualche minuto al giorno allo spazzolino e al filo interdentale. Non è molto in cambio di una vita di denti e gengive sani.
