Scopri le basi della diagnosi e del trattamento della tonsillite grazie agli esperti di doctor.
Per controllare le tonsille di vostro figlio, mettete delicatamente il manico di un cucchiaio, se possibile, sulla lingua e chiedetegli di dire "aaahhh" mentre gli illuminate la parte posteriore della gola. Se le tonsille appaiono rosse e gonfie, rivolgetevi al pediatra o al medico di famiglia. Non insistete per fare questo esame se voi o il bambino siete riluttanti.
Spesso la tonsillite dovuta a un virus non sembra diversa da quella causata da batteri. Il pediatra esaminerà le tonsille del bambino e preleverà un tampone dalla gola per verificare la presenza di streptococco. Il test può essere effettuato con risultati disponibili durante la visita in ufficio. Si tratta del test rapido dello streptococco. Se il test è negativo, viene eseguita una coltura per la conferma, che richiede 24-48 ore. Per verificare la presenza di un ascesso tonsillare, il medico esaminerà le tonsille e il palato molle.
Quali sono i trattamenti per la tonsillite?
Poiché nella maggior parte dei casi l'infezione è dovuta a un virus e non a un batterio, gli antibiotici non sono necessari di routine. Per un'infezione batterica, come lo streptococco, il medico prescriverà un antibiotico, di solito per 10 giorni. Assicuratevi di somministrare al bambino tutto il ciclo di antibiotici; se non controllati, i batteri dello streptococco possono causare condizioni gravi come un ascesso o la febbre reumatica (una patologia cardiaca). Se l'infezione è dovuta allo streptococco, il periodo di contagio termina dopo le prime 24 ore di utilizzo degli antibiotici.
Se la coltura della gola è negativa per i batteri, l'infezione è probabilmente causata da un virus e richiede solo un trattamento per alleviare i sintomi. Per alleviare il dolore, il medico può anche consigliare acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Advil).
Non somministrare al bambino l'aspirina, che è stata collegata alla sindrome di Reye, una condizione potenzialmente letale.
Fare gargarismi tre volte al giorno con acqua salata tiepida (1 cucchiaino di sale in 8 once di acqua calda) può alleviare il dolore.
Se il medico scopre o sospetta un ascesso, potrebbe essere necessario farsi visitare da un otorinolaringoiatra (chiamato otorinolaringoiatra) per valutare l'eventuale drenaggio di pus.
Casi frequenti di tonsillite che compromettono la salute generale del bambino, interferiscono con la frequenza scolastica, causano problemi di respirazione (russamento), roncopatia o difficoltà di deglutizione possono giustificare la rimozione chirurgica delle tonsille (tonsillectomia). Questa procedura viene solitamente eseguita in regime ambulatoriale e il bambino può tornare a casa dopo qualche ora di osservazione.
La guarigione è generalmente favorita dal riposo e dall'evitare attività vigorose. Cercate di far bere al bambino molti liquidi, ma non forzatelo a mangiare o bere. Ai bambini più grandi dovrebbe essere somministrato almeno un litro di liquidi in più al giorno. Anche se il gelato è di solito l'alimento preferito per rinfrescare la gola, è giusto offrire al bambino qualsiasi cibo desideri, se questo lo mette a suo agio e lo aiuta a mangiare. Fate solo ciò che vi consiglia il medico per abbassare la febbre del bambino.
Come posso prevenire la tonsillite?
Il lavaggio delle mani rimane fondamentale per prevenire la diffusione di virus e batteri che causano la tonsillite. Evitare il contatto prolungato con chi ha lo streptococco e non sta assumendo antibiotici da almeno 24 ore. Per essere sicuri, evitate le persone che si sono ammalate fino a quando non siete sicuri che non lo siano più.
La tonsillectomia, ovvero la rimozione chirurgica delle tonsille, è uno degli interventi più comunemente eseguiti nei bambini. Le nuove tecniche chirurgiche e i progressi dell'anestesia hanno reso questo intervento di 20 minuti molto più tollerabile e sicuro che in passato. Anche le ragioni della tonsillectomia sono cambiate. Fino agli anni '80, il motivo più comune per la tonsillectomia era la presenza di infezioni ricorrenti. Negli ultimi 30 anni, sebbene la tonsillectomia sia spesso eseguita per infezioni ricorrenti, il motivo più comune per l'asportazione delle tonsille è l'ingrossamento delle tonsille (ipertrofia) che causa sintomi ostruttivi come russamento, apnea notturna e difficoltà di deglutizione.
