A volte il medico deve utilizzare uno strumento speciale per guardare in profondità nella gola e diagnosticare un problema. Si tratta della cosiddetta laringoscopia.
Può essere eseguita per capire il motivo della tosse o del mal di gola, per trovare e rimuovere qualcosa che è rimasto incastrato o per prelevare campioni di tessuto da esaminare in seguito.
Cosa fa la laringe?
Aiuta a parlare, respirare e deglutire. Si trova nella parte posteriore della gola e nella parte superiore della trachea. Ospita le corde vocali, che vibrano per emettere i suoni quando si parla.
Quando i medici devono esaminare la laringe e altre parti vicine della gola o inserire un tubo nella trachea per aiutarvi a respirare, usano un piccolo strumento manuale chiamato laringoscopio.
Le versioni moderne di questo strumento includono spesso una piccola videocamera.
Quando è necessaria la laringoscopia?
Il medico può eseguirla per scoprire il motivo di un mal di gola che non passa o per diagnosticare un problema in corso come tosse, raucedine o alito cattivo. Potrebbe anche eseguirla quando:
-
Si ha qualcosa di bloccato in gola.
-
Si hanno problemi di respirazione o di deglutizione.
-
Mal d'orecchio che non passa.
-
Hanno bisogno di esaminare qualcosa che potrebbe essere un segno di un problema di salute più grave, come il cancro.
-
È necessario rimuovere un'escrescenza.
Tipi di laringoscopia
Il medico può eseguire questa procedura in diversi modi:
Laringoscopia indiretta. È la forma più semplice. Il medico utilizza un piccolo specchio e una luce per guardare nella gola. Lo specchio si trova su un lungo manico, come quello che usa spesso il dentista, ed è posizionato contro il tetto della bocca.
Il medico fa brillare una luce nella bocca per vedere l'immagine nello specchio. L'esame può essere eseguito in uno studio medico in soli 5-10 minuti.
Il paziente è seduto su una sedia mentre viene eseguito l'esame. Il medico potrebbe spruzzare qualcosa nella gola per renderla insensibile. Tuttavia, il fatto di avere qualcosa bloccato in gola può provocare conati di vomito.
Laringoscopia diretta a fibre ottiche. Molti medici eseguono questo tipo di laringoscopia, talvolta chiamata flessibile. Utilizzano un piccolo telescopio all'estremità di un cavo che sale nel naso e scende in gola.
L'operazione dura meno di 10 minuti. Il paziente riceverà un farmaco anestetico per il naso. A volte viene utilizzato anche un decongestionante per aprire le vie nasali. Anche i conati di vomito sono una reazione comune a questa procedura.
Laringoscopia diretta. È il tipo di intervento più impegnativo. Il medico usa un laringoscopio per spingere la lingua verso il basso e sollevare l'epiglottide. È il lembo di cartilagine che copre la trachea. Si apre durante la respirazione e si chiude durante la deglutizione.
Il medico può eseguire questa operazione per rimuovere piccole escrescenze o campioni di tessuto da analizzare. Può anche utilizzare questa procedura per inserire un tubo nella trachea per aiutare qualcuno a respirare durante un'emergenza o un intervento chirurgico.
La laringoscopia diretta può durare fino a 45 minuti. Le verrà somministrata la cosiddetta anestesia generale, in modo da non essere sveglio durante la procedura. Il medico può estrarre eventuali escrescenze nella gola o prelevare un campione di qualcosa che potrebbe essere necessario controllare più da vicino.
Come mi preparo?
Prima della laringoscopia, il medico potrebbe voler effettuare delle radiografie o altri esami di diagnostica per immagini.
Se la laringoscopia diretta viene eseguita in anestesia generale, il paziente dovrà astenersi dal mangiare e dal bere prima dell'intervento.
Potrebbe anche essere richiesto di sospendere l'assunzione di alcuni farmaci per una settimana prima dell'intervento.
Possibili complicazioni
È raro avere problemi dopo una laringoscopia, ma può comunque accadere. Alcune di queste complicazioni includono:
-
dolore o gonfiore alla bocca, alla lingua o alla gola
-
Sanguinamento
-
Raucedine
-
Conati di vomito
-
Infezione
Se vi è stata somministrata l'anestesia, potreste provare nausea o sonnolenza. Potreste avere la bocca secca o il mal di gola. Queste sono reazioni comuni all'anestesia.
Ma se il dolore aumenta, se si ha la febbre, se si tossisce o si vomita sangue, se si ha difficoltà a respirare o a deglutire o se si hanno dolori al petto, è bene chiamare il medico.
Cure di follow-up
Per alleviare il mal di gola si può succhiare del ghiaccio o fare dei gargarismi con acqua salata. Anche gli antidolorifici da banco o le pastiglie per la gola possono essere utili.
Se i medici hanno prelevato un campione di tessuto, i risultati possono richiedere da 3 a 5 giorni. Potrebbero fissare un altro appuntamento per parlare di ciò che hanno trovato.
