Alcune persone decidono di non assumere farmaci per l'ADHD. Scoprite alcune delle strategie che funzionano per loro.
Ruotolo attribuisce alla meditazione il merito di aver calmato e messo a fuoco il suo cervello tanto da non giustificare più l'assunzione di farmaci. Si è anche documentata molto sulla sua condizione e ha ricevuto una formazione da un coach ADHD.
Ci sono molte ragioni per cui una persona con ADHD può smettere di prendere i farmaci o non iniziare mai. Alcuni odiano gli effetti collaterali. Altri hanno difficoltà a pagare i farmaci. Oppure, come Ruotolo, scoprono che le strategie non farmacologiche funzionano abbastanza bene per loro.
Negli Stati Uniti non esistono linee guida ufficiali per il trattamento degli adulti con ADHD. Tuttavia, la pratica migliore è trattare la vera ADHD con uno stimolante, a meno che non vi siano controindicazioni, afferma Craig Surman, medico, neuropsichiatra e ricercatore presso la Harvard Medical School. Surman è coautore di FASTMINDS: How to Thrive If You Have ADHD (Or Think You Might). Detto questo, Surman osserva che non tutti i soggetti affetti da ADHD hanno problemi gravi.
Alcune persone hanno quelli che Id chiama tratti ADHD piuttosto che la diagnosi completa, spiega. Anche le persone che hanno tutte le carte in regola per l'ADHD possono scoprire che i loro sintomi sono migliori in certe situazioni. Per esempio, un grafico potrebbe non avere problemi a rimanere concentrato in un'azienda dove il capo gli sta col fiato sul collo. Ma se quel grafico diventa freelance, potrebbe non essere così facile rimanere concentrato quando è lui stesso a gestire i suoi impegni. Le persone con ADHD vivono di scadenze, dice Surman.
Se si sta bene con i farmaci, potrebbe essere difficile capire se se ne ha ancora bisogno. Surman consiglia spesso alle persone ad alto funzionamento che assumono stimolanti da tempo di prendersi una vacanza occasionale dai farmaci. Vale a dire, di sospendere i farmaci per un breve periodo per verificare se ne hanno ancora bisogno. Se si vuole provare a farlo, è bene consultare il proprio medico.
Alternative ai farmaci
Che si assumano o meno farmaci, gli approcci non farmacologici sono importanti per gestire l'ADHD. Non si escludono a vicenda, dice Surman.
Ruotolo lo sa sia per esperienza personale sia per aver lavorato con altre persone affette da ADHD. Poco dopo la diagnosi, è diventata coach per l'ADHD. Ha poi conseguito un master in psicologia clinica ed è diventata terapeuta matrimoniale e familiare (LFMT) oltre che coach. Alcuni dei suoi clienti ottengono buoni risultati con una combinazione di farmaci e strategie non farmacologiche. Altri scoprono di poter funzionare bene senza farmaci e si affidano esclusivamente ad approcci non farmacologici come l'esercizio fisico, la meditazione e la consulenza.
L'assenza di farmaci non è sufficiente per alleviare i sintomi di tutti i soggetti affetti da ADHD. Tuttavia, alcune strategie non farmacologiche, in aggiunta o in sostituzione dei farmaci, includono:
Educazione
Capire l'ADHD è fondamentale, dice Surman. Surman consiglia di visitare il sito CHADD.org per informarsi sulle cause e sui sintomi di questa patologia. È necessario capire quali delle proprie difficoltà sono dovute all'ADHD e quali a qualcos'altro, dice Surman, che fa parte del consiglio direttivo del CHADD (Children and Adults with ADHD). Raccomanda inoltre di esplorare le risorse fornite dall'ADDA (Attention Deficit Disorder Association). I gruppi di sostegno sono un altro buon modo per imparare a conoscere il disturbo dai propri coetanei.
Terapia cognitiva comportamentale (CBT)
La CBT è una forma di terapia del dialogo altamente focalizzata e orientata ai risultati. Aiuta a combattere l'ansia e la depressione, due condizioni che spesso coesistono con l'ADHD. Anche se l'ADHD è l'unica preoccupazione, è molto probabile che la CBT sia d'aiuto.
La CBT può aiutare gli adulti con ADHD a modificare i propri schemi di pensiero e a sviluppare abilità che rendono più facile la convivenza con l'ADHD. Si concentra sui comportamenti che aiutano le persone a prendere in mano la propria condizione e a rimanere organizzate, dice Surman. Ma le strategie organizzative sono solo una parte. La CBT aiuta anche a riqualificare il modo di pensare. Si impara a riconoscere i pensieri negativi automatici che si tende ad avere nelle situazioni difficili. Si impara a rispondere in modo più positivo ed efficace in futuro.
(Nota: se si soffre di un'altra condizione di salute mentale che non è già sotto controllo, Surman suggerisce di cercare prima un trattamento per questa. Depressione, ansia, abuso di sostanze e disturbi dello spettro autistico si sovrappongono spesso all'ADHD).
Coaching per l'ADHD
A differenza della CBT, il coaching si concentra esclusivamente sulle azioni e sulle strategie organizzative (piuttosto che su ciò che si prova). Alcune persone diranno: "Ho bisogno di qualcuno che rifletta insieme a me per decidere cosa fare". È qui che il coaching può essere molto utile, dice Surman.
Come coach, Ruotolo si concentra sulle esigenze dei clienti. Parliamo di strategie organizzative specifiche, come ripulire la scrivania e la casa e come vivere la propria vita in modo organizzato", dice Ruotolo, autore di A.D.D. Land: Il dono dell'ADD.
Mindfulness
La mindfulness, che si concentra sul vivere il momento presente piuttosto che sul passato o sulle preoccupazioni per il futuro, è il fondamento della pratica di Ruotolo. Il nostro cervello è tale che i pensieri continuano ad andare avanti, dice. Con la mindfulness, ci si accorge di un pensiero e lo si osserva, ma non ci si impegna. Con il tempo, questa pratica modifica le connessioni cerebrali in modo da reagire al mondo circostante in modo diverso, aggiunge Ruotolo.
Cambiamenti nello stile di vita
Tutti dovrebbero mantenersi fisicamente attivi, mangiare in modo sano e dormire adeguatamente. Ma queste misure di base per la cura di sé sono fondamentali per chi lotta contro l'ADHD. La mancanza di sonno può interferire con le funzioni cognitive, dice Surman. Un'adeguata attività fisica e una corretta alimentazione apportano benefici al cervello. Anche se è improbabile che questi semplici accorgimenti siano sufficienti da soli a curare l'ADHD vera e propria, essi rappresentano una parte importante di qualsiasi regime di autocura.
