Il medico esamina i problemi comuni delle gengive, tra cui dolore, gonfiore e sanguinamento. Scopri le possibili cause e i rimedi per mantenere le gengive sane.
In molti casi, le gengive gonfie e sanguinanti sono un segno di malattia gengivale. Tuttavia, ci sono molti altri fattori che possono causare problemi alle gengive. Qualunque sia la causa delle gengive dolorose, è possibile adottare alcune misure per ridurre al minimo i danni e i fastidi alle gengive.
Gengive e tecnica di spazzolamento
Nel tentativo di mantenere i denti puliti, si potrebbe essere tentati di spazzolarli il più vigorosamente possibile. Le gengive, però, sono costituite da un tessuto delicato, quindi spazzolare nel modo sbagliato potrebbe danneggiarle.
Sia che si opti per uno spazzolino manuale o elettrico, sceglietene uno con setole di nylon morbide e con le estremità smussate. Anche se è possibile trovare spazzolini con setole medie o dure, queste possono danneggiare lo smalto dei denti o causare gengive arrossate e gonfie.
Quando si spazzola, assicurarsi di utilizzare movimenti circolari e delicati per massaggiare e pulire i denti e le gengive. Sebbene molte persone usino un movimento avanti e indietro, questo movimento può irritare e danneggiare le gengive, rendendole doloranti e più inclini a sanguinare o ritirarsi.
Gengive e tecnica del filo interdentale
Tutti conosciamo l'importanza di usare il filo interdentale ogni giorno per rimuovere la placca dai punti in cui lo spazzolino non può arrivare. Per assicurarsi che questa sana abitudine non provochi gengive gonfie o sanguinanti, è bene essere delicati quando si passa il filo interdentale. Invece di forzare il filo interdentale tra i denti, fatelo scorrere con attenzione su e giù, seguendo la curvatura di ogni dente.
Malattie delle gengive
Più di tre quarti degli adulti americani di età superiore ai 35 anni sono affetti da malattie parodontali (gengivali). Mentre la maggior parte delle persone affette da malattie gengivali ha la forma meno grave, chiamata gengivite, tra il 5% e il 15% ha un tipo di malattia gengivale molto più grave, nota come parodontite.
Quando non si pratica una corretta igiene dentale, i batteri presenti nella bocca formano la placca sui denti. Questi batteri possono causare l'infiammazione delle gengive, che si traduce in gengive rosse, gonfie o sanguinanti. Per molte persone affette da gengivite, questa infiammazione non è dolorosa. Se la gengivite viene presa in tempo, può essere contrastata e guarita con una corretta igiene orale. Ma se non viene trattata, la gengivite può peggiorare e portare alla perdita dei denti. Assicuratevi di consultare un medico in presenza dei seguenti sintomi, anche se non avvertite alcun disturbo:
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cambiamenti nel modo in cui i denti si adattano al morso, o nell'adattamento delle protesi parziali
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formazione di tasche profonde tra denti e gengive
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gengive che sanguinano durante e dopo lo spazzolamento dei denti
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denti allentati o spostati
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alito cattivo persistente o sapore cattivo in bocca
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gengive ritirate
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gengive rosse, gonfie o tenere
Quando la gengivite progredisce, si sviluppa in parodontite, una condizione in cui le gengive e l'osso che tengono i denti in posizione possono essere gravemente indeboliti. I batteri presenti sui denti rilasciano sostanze tossiche che danneggiano le gengive e le fanno infettare. L'infezione e l'infiammazione che ne derivano quando il corpo attacca i batteri possono degradare ulteriormente le gengive e l'osso della mascella. Le gengive possono risultare eccezionalmente gonfie, dolorose e probabilmente sanguinanti. Se non trattata, la parodontite può portare alla perdita dei denti.
Gengive e afte
I responsabili comuni delle gengive dolorose sono le afte, o ulcere della bocca. Queste dolorose piaghe possono svilupparsi ovunque all'interno della bocca, anche sulle gengive, e spesso presentano un centro biancastro con bordi rossi. Si può avere un'afta alla volta, che rende dolorosa una sola zona delle gengive, oppure più piaghe contemporaneamente in tutta la bocca.
I ricercatori non conoscono le cause delle afte, ma è possibile che vi sia un coinvolgimento batterico o virale. Anche le persone affette da alcune malattie autoimmuni possono avere maggiori probabilità di avere problemi gengivali causati da afte. Le afte spesso si ripresentano nel tempo e non sono contagiose.
Gengive e chemioterapia
La chemioterapia può avere una serie di effetti collaterali spiacevoli, tra cui gengive dolorose, gonfie e sanguinanti. Molte persone che si sottopongono a un trattamento antitumorale devono fare i conti con la stomatite, che provoca lo sviluppo di piaghe e ulcere dolorose sulle gengive e in tutta la bocca.
Gengive e prodotti del tabacco
L'uso di sigarette e altri prodotti del tabacco può essere estremamente dannoso per le gengive. Le persone che fumano hanno molte più probabilità di sviluppare malattie gengivali. L'abitudine al fumo può causare una serie di problemi gengivali, dalle gengive sensibili che sanguinano alle piaghe dolorose.
Gengive e ormoni
Alcune donne riscontrano problemi alle gengive durante la pubertà, le mestruazioni, la gravidanza e la menopausa. L'aumento degli ormoni durante la pubertà può aumentare il flusso sanguigno alle gengive, rendendole rosse, gonfie e sensibili. Nelle donne affette da gengivite mestruale, le gengive diventano rosse, gonfie e più facilmente sanguinanti poco prima di ogni periodo mestruale. Questi problemi si attenuano in genere dopo l'inizio delle mestruazioni. La gengivite gravidica inizia tipicamente nel secondo o terzo mese di gravidanza e continua fino all'ottavo mese, causando gengive dolenti, gonfie e sanguinanti. L'uso di prodotti anticoncezionali orali può causare problemi gengivali simili. Sebbene non sia comune, alcune donne in menopausa possono scoprire che le loro gengive diventano estremamente secche e quindi dolenti e suscettibili di sanguinare.
8 consigli per prevenire gengive doloranti, gonfie e sanguinanti
1. Lavarsi i denti almeno due volte al giorno.
Assicuratevi di seguire una tecnica di spazzolamento corretta. Se non siete sicuri di cosa fare, chiedete al vostro dentista o igienista dentale una rapida lezione al prossimo appuntamento.
2. Usare il filo interdentale tutti i giorni.
Non richiede più di qualche minuto, ma l'uso del filo interdentale può essere la cosa più importante da fare per prevenire i problemi gengivali ora e in futuro.
3. Sciacquate quotidianamente con un collutorio.
Un collutorio antisettico uccide i batteri che causano i disturbi gengivali.
4. Mangiate una dieta ben bilanciata.
Una dieta equilibrata, che includa molta vitamina C e calcio, può ridurre al minimo la probabilità di avere problemi alle gengive.
5. Bevete molta acqua.
Bere acqua, soprattutto dopo aver mangiato, può aiutare a lavare via il cibo dai denti e a ridurre la probabilità che i batteri formino la placca dannosa per le gengive.
6. Dite no al tabacco.
Se fumate sigarette o usate altri prodotti del tabacco, cercate di smettere.
7. Siate cauti con i cibi e le bevande estremamente caldi o freddi.
In caso di problemi alle gengive, è possibile che ci si senta più a proprio agio con cibi e bevande tiepidi o freddi.
8. Rilassatevi.
Lo stress aumenta i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, che aumenta la probabilità di infiammazione in tutto il corpo, comprese le gengive.
