Scoprite quali sono le cause dell'alito cattivo e come prevenire l'imbarazzo dell'alitosi.

Scoprite quali sono le cause dell'alito cattivo e come prevenire l'imbarazzo dell'alitosi.

Cambia l'alito da cattivo a buono

Avete l'alito cattivo? Ecco come migliorarlo.

Di Pamela Babcock Questo articolo è tratto dall'Archivio delle caratteristiche del medico

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A nessuno piace sentirselo dire, ma è peggio non saperlo: Avete l'alito cattivo.

L'alito cattivo (noto anche come alitosi o malodore) può essere imbarazzante e dare fastidio a chi ci circonda. Alcune persone non si rendono conto che il loro alito potrebbe scrostare la vernice perché hanno paura di dirglielo.

"Certamente l'alito cattivo può rovinare le relazioni", spiega al medico John Woodall, DDS, dentista dello studio Woodall and McNeill di Raleigh, N.C..

Fortunatamente, questo problema è spesso facile da risolvere. Cosa aiuta: Una buona igiene orale, visite regolari dal dentista e l'esclusione di qualsiasi condizione sottostante o di altri fattori (come alcuni farmaci, diete e alimenti) che potrebbero rendere l'alito poco gradevole.

Avete l'alito cattivo?

L'alito cattivo è spesso causato da un accumulo di batteri nella bocca che provoca infiammazione ed emette odori o gas nocivi che sanno di zolfo o peggio.

Tutti hanno l'alito cattivo a un certo punto, come quando ci si alza dal letto al mattino.

Non siete sicuri di avere un alito cattivo? Il modo migliore per scoprirlo è chiedere a un amico fidato o all'altra persona: "Il mio alito puzza?". Perché è davvero difficile capirlo da soli", spiega Tina Frangella, DDS, dentista presso Frangella Dental a New York.

C'è un altro modo per saperlo. Può sembrare un po' volgare, ma guardate e annusate il vostro filo interdentale dopo averlo usato.

"Se il filo interdentale puzza o è sporco di sangue, significa che ci sono cattivi odori in bocca", dice Woodall.

Cosa causa l'alito cattivo?

Non esistono statistiche sulla percentuale di popolazione che soffre di alito cattivo. Questo perché gli studi di solito si basano sul fatto che una persona riferisca se pensa di avere o meno l'alito cattivo e potrebbero non essere accurati.

Tuttavia, gli studi dimostrano che circa l'80% dell'alito cattivo deriva da una fonte orale. Per esempio, le carie o le malattie gengivali possono portare all'alito cattivo, così come le tonsille che hanno intrappolato particelle di cibo, le otturazioni incrinate e le protesi dentarie non proprio pulite.

Anche diverse condizioni mediche interne possono causare un rapido peggioramento dell'alito. Tra queste, il diabete, le malattie del fegato, le infezioni del tratto respiratorio e la bronchite cronica. È consigliabile rivolgersi al medico per escludere cause come il reflusso acido, il gocciolamento postnasale e altre cause di secchezza cronica delle fauci (xerostomia).

Woodall ricorda una paziente di 30 anni che soffriva di alito cattivo cronico, nonostante i suoi denti fossero "immacolati" e la sua lingua fosse molto pulita. Il medico l'ha sottoposta a un test per il reflusso acido e altre patologie gastriche, le ha somministrato un farmaco e l'alito cattivo è scomparso", racconta Woodall.

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Andare dal dentista, prendersi cura di denti e gengive

Avete scartato le cause mediche dell'alito cattivo? Rispettate gli appuntamenti dentistici programmati.

"È bene recarsi dal dentista ogni sei mesi o almeno ogni anno", afferma Frangella.

Anche una buona igiene orale è fondamentale per combattere l'alito cattivo. L'ideale sarebbe usare lo spazzolino e il filo interdentale dopo ogni pasto per ridurre i batteri che causano il cattivo odore nella bocca. Anche se uno spazzolino normale funziona altrettanto bene se lo si usa come raccomandato, Frangella consiglia di usare uno spazzolino elettrico, per due motivi.

"Innanzitutto, perché molti spazzolini elettrici sono dotati di timer e la maggior parte delle persone non si lava i denti per il giusto tempo. In secondo luogo, perché gli spazzolini elettrici distribuiscono un movimento uniforme che, a mio avviso, aiuta a rimuovere la placca in modo più efficace rispetto a quando i miei pazienti usano uno spazzolino manuale".

Alcuni collutori o risciacqui possono aiutare a prevenire la carie, a ridurre la placca batterica e a combattere l'alito cattivo. Scegliete un risciacquo antisettico o antibatterico che uccida i batteri, piuttosto che un risciacquo cosmetico che si limiti a rinfrescare l'alito.

Attenzione a ciò che si mangia

Ciò che si mangia influisce sull'espirazione. Infatti, quando il cibo viene digerito, viene assorbito dal flusso sanguigno e poi espulso dai polmoni quando si respira.

Mangiate una dieta sana ed equilibrata e fate pasti regolari. Alcune diete, come il digiuno estremo e le diete a basso contenuto di carboidrati, possono provocare un alito maleodorante.

Prendete in considerazione l'idea di fare uno spuntino con carote crude, sedano o fette di mela. "È bene che ci sia una bella verdura acquosa, come il sedano, che aiuta a liberare la bocca dai residui", dice Frangella.

Evitate i cibi che disturbano l'alito, come l'aglio, la cipolla e altri alimenti piccanti. I consumatori cronici di aglio non solo hanno un alito cattivo cronico, ma spesso hanno anche un odore corporeo, dice Woodall.

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Altri sei modi per curare l'alito cattivo

Ecco un'altra mezza dozzina di modi per bandire l'alito cattivo, si spera per sempre.

• Rimanere idratati.

  Se non potete lavarvi i denti dopo i pasti, bere molta acqua può aiutare ad accelerare il processo di pulizia dei batteri nocivi e dei residui tra i denti. Secondo Frangella, bere latte può anche aiutare a deodorare alcuni odori offensivi dell'alito. Evitare le bevande zuccherate.

• Non bere troppo caffè.

  Sarà anche gustoso, ma il caffè è un odore difficile da eliminare dal retro della lingua. Considerate di passare a un tè verde o alle erbe, dice Frangella.

• Non fumare o usare altri prodotti del tabacco.

  Sigarette, pipe e tabacco da fiuto possono alterare l'alito. "Il fumo può dare alle persone un alito orribile", dice Woodall. "E alcune persone portano questa roba peggio di altre".

• Riducete l'alcol.

  L'alcol può causare secchezza delle fauci. Troppa birra, vino e superalcolici possono far puzzare l'alito fino a otto o dieci ore dopo aver finito di bere, dice Woodall.

• Masticare una gomma senza zucchero.

  Farlo 20 minuti dopo un pasto può aiutare il flusso salivare. Le gomme da masticare zuccherate al 100% con xilitolo possono aiutare a ridurre la carie, ma sono anche "rinfrescanti e danno un alito fresco", dice Frangella.

• Fate attenzione alle mentine per l'alito.

  Le mentine senza zucchero vanno bene per una soluzione rapida, ma mascherano solo l'odore offensivo e non fanno nulla per eliminare i batteri nocivi. Siete tentati di prendere una mentina zuccherata all'uscita del vostro ristorante preferito? Non fatelo. Lo zucchero si deposita sui denti e peggiora il problema, dice Frangella.