Un medico spiega come le iniezioni di Botox possano ridurre gli spasmi delle braccia nelle persone affette da sclerosi multipla.
Cos'è la tossina botulinica?
La tossina botulinica è un farmaco per il rilassamento muscolare ricavato da batteri chiamati Clostridium botulinum. Ne esistono quattro tipi:
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OnabotulinumtoxinA (Botox/Botox Cosmetic)
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RimabotulinumtoxinB (Myobloc)
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AbobotulinumtoxinA (Dysport)
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IncobotulinumtoxinA (Xeomin)
Questi farmaci trattano anche altri problemi, tra cui una condizione in cui i muscoli del collo si contraggono in continuazione (distonia cervicale), l'emicrania e l'ammiccamento non controllato (blefarospasmo). Il botox è il farmaco che si usa per attenuare le rughe.
Come funziona la tossina botulinica?
Normalmente, i nervi inviano messaggi elettrici ai muscoli affinché si muovano quando lo si desidera. Questi messaggi passano dai nervi ai muscoli attraverso una sostanza chimica chiamata acetilcolina. Ma se si è affetti da SM, la malattia danneggia i nervi e manda fuori sincrono questi segnali. I muscoli si tendono e si muovono quando non vogliono.
La tossina botulinica blocca l'acetilcolina, permettendo al muscolo di rilassarsi. Questo facilita i movimenti e l'uso degli arti e attenua la rigidità e il dolore che si possono avvertire.
Come si effettua il trattamento con la tossina botulinica?
La tossina botulinica viene iniettata nel muscolo con un ago molto sottile. Per sottoporsi al trattamento è necessario recarsi presso lo studio del medico. Il farmaco non si diffonde in tutto il corpo, quindi il medico dovrà effettuare più iniezioni contemporaneamente. Il luogo di somministrazione dipende dai muscoli che danno più problemi.
Se i muscoli sono piccoli o difficili da raggiungere, il medico potrebbe dover registrare i segnali elettrici provenienti da essi per assicurarsi di trattare quelli giusti.
Il farmaco di solito non brucia, ma alcune persone riferiscono un lieve dolore dovuto all'iniezione. Di solito scompare rapidamente.
Si noterà che il farmaco inizia a funzionare dopo 1-2 settimane. I muscoli dovrebbero iniziare a rilassarsi. Una dose di solito funziona per 2-6 mesi. È quindi possibile che si debba tornare dal medico per altre iniezioni per continuare a ottenere i benefici del trattamento.
C'è un limite alla quantità di tossina botulinica che si può ottenere in una sola volta. Pertanto, potrebbe non essere una buona scelta quando la spasticità interessa molti muscoli o quando i muscoli spastici sono grandi, come quelli delle gambe.
Il medico terrà sotto controllo i sintomi per verificare se il trattamento funziona.
Quali sono gli effetti collaterali?
La tossina botulinica potrebbe causare:
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Debolezza del muscolo e di quelli vicini dopo l'iniezione che può impedire l'uso di quelle parti del corpo. Il problema non dura a lungo.
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È raro, ma alcune persone manifestano sintomi influenzali una settimana dopo le iniezioni. Di solito durano solo un giorno.
Cosa significa "sviluppare anticorpi" contro la tossina botulinica?
È raro, ma il sistema immunitario di alcune persone produce degli elementi chiamati anticorpi che impediscono alla tossina botulinica di funzionare come dovrebbe. Per evitare che ciò accada, il medico non farà iniezioni più frequenti di ogni 3 mesi.
L'assicurazione copre questo trattamento?
La copertura varia notevolmente. Prima di iniziare il trattamento, verificare con la propria compagnia assicurativa.
Quando devo chiamare il mio medico?
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Se si ritiene che il farmaco non stia funzionando. (Ma aspettate almeno 2 settimane dopo aver fatto le iniezioni).
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Se si verificano effetti collaterali che si ritiene possano essere correlati alla tossina botulinica.
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Quando gli effetti del farmaco svaniscono.
